“回陛下，對於韓家事，百姓多有議論，有人說，皇后是因爲先前韓尚書欲定太子之罪，心中憤恨，故意賜韓家杏仁糕。”
“荒唐！”
皇帝暴怒，嚇得王忠趕忙撲在地上：“陛下息怒。”
“讓都城軍在城中巡邏，但有私議皇家事者，立刻抓進天牢。”
王忠垂首，欲言又止。
“還有什麼？”
“陛下，百姓只是私議，不足爲懼，奴擔心地是韓尚書。”
“你是說，韓杜衡疑心太子？”
“百姓的私議韓尚書聽得一清二楚，可他什麼都沒說，任憑百姓胡亂議論。”
皇帝眉目一凜。
百姓胡說，他讓人抓幾個好好教訓一通，他們就知道收斂，可韓杜衡是朝中重臣，更是他的心腹，他不可等閒視之。
無論如何，韓老夫人絕不能死。
“叫葛潘進來。”
須臾，葛潘進門。
“微臣叩見陛下。”
“你是大溱太醫令，怎麼連一個韓家老夫人都救不活？！”
葛潘跪下：“陛下，韓老夫人年事高，身子孱弱，加之她誤食杏仁糕後耽擱地太久，致心力衰竭，如今，便是用最好的藥，都是回天乏術。”
“你是說，她必死無疑？！”
“臣——”
“葛潘，朕不妨給你一句準話，如果韓家老夫人死了，你也不用活。”
葛潘心下一抖，撲在地上急言：
“陛下，唯今之計，能救韓老夫人的只有金針之術，可行鍼時老夫人須得褪盡衣衫，可因
爲韓老夫人守禮，韓家人不肯應。”
“那就讓醫女去。”
“陛下，太醫療的醫女只擅製藥，不善扎針，若有一針行錯，韓老夫人不僅活不成，說不得人會在頃刻之間沒了。”
“那就讓韓杜衡自己抉擇！”
葛潘不敢說話。
如果韓尚書肯鬆口，他也不用回皇宮，面稟皇帝。
見葛潘如此，皇帝還有什麼不明白的？
韓家一門皆性情古板，韓杜衡又十分孝順，韓老夫人不肯，那誰勸都沒用。
難道就這麼眼看着韓老夫人死，然後讓皇后和太子背上睚眥必報的惡名？
“韓杜衡呢？”
“回陛下，韓尚書在留心拱門外。”
“讓他來鸞鳳殿。”
“是。”
不到一刻鐘，韓杜衡到了鸞鳳殿外，他沒有進殿，而是跪在殿外的高階下。
“微臣叩見陛下。”
皇家有虧在先，皇帝無奈，只得走到廊下。
“起來吧。”
韓杜衡不僅不肯起，還乾脆伏首：“陛下，家母固執，寧死守名節，也不願意讓葛太醫爲她治病，臣勸不住，只能來求陛下開恩。”
皇帝頓時又怒了！
“韓杜衡，是朕不想救你母親嗎？是宮裏的醫女不善金針之術，朕若貿然讓她們去，那是害了你母親！”
“陛下，醫女不行，有人可以。”
“是誰？”
韓杜衡不答，連叩三首。
皇帝被氣笑了：“行，不管你說得是誰，哪怕是皇后或者貴妃，朕都讓她們去韓家，成不成？”
“謝陛下。”
“所以你說得
到底是誰？”
“安樂縣主。”
“誰？”
“不瞞陛下，先前刑部奉命查大皇子妃身死一案，醫女看不出大皇子妃中毒，是安樂縣主一眼看出。
皇帝猛地轉身，目光灼灼地看着清妧：“安樂，是嗎？”
“……”
這要她怎麼回答？
說不會，是欺君，說會，她才學了幾個月，先前她敢扎範螢娘，那是因爲範螢娘已經死了，她不可能再把人扎死。
韓老夫人卻不同。
“陛下，小女是會一點金針之術，但只是一點，不足以治病救人。”
“誰說得？！”鸞鳳殿前的宮道上，惠貴妃捧着鳳印急急走上來，“陛下，臣妾作證，縣主醫術甚好。
臣妾患頭風痛多年，太醫療看過許多次，皆藥效甚微。
不久之前，縣主正巧撞上臣妾犯病，及時以金針之術替臣妾止痛，如今，臣妾大好，再也不覺得痛。”
皇帝睨清妧：“確有此事嗎？”
“……是。”
高階下，韓杜衡急言：“安樂縣主，救人一命勝造七級浮屠，家母一生辛勞，委實不該落得如此下場。”
清妧滿心無奈：“韓尚書，不是我不想救你的母親，而是我初學行鍼，若在替韓老夫人治病時行錯針，老夫人危矣。”
皇帝頷首：“安樂的話有道理。”
韓杜衡一聽，撲在地上大喊：“陛下，母親無辜。”
“……”
兩刻鐘後，清妧出了宮門，坐上韓家馬車，往韓家去。
馬車停在韓家後巷，韓杜衡親自搬下馬凳，立在車前相迎。
“下官知道今日是爲難縣主，可家母是下官至親，下官不能眼看她嚥氣。”
“韓尚書，我未必能救你的母親。”
“有人告訴下官，縣主能救。”
清妧神色一變：“誰？”
韓杜衡不答，只橫起胳膊：“縣主，裏面請。”
“……”
正房前的廊下，芳娘提着袖子，不停地來回踱步，她一邊走，一邊往外張望，眼看着快急死了。
待她看見韓杜衡領着人進門，才急急忙忙衝下臺階。
“衡郎，阿孃醒了。”
韓杜衡臉上一喜：“阿孃好了？”
芳娘搖搖頭：“醫正說，只怕是迴光返照。”
葛潘當即轉身：“縣主，一會兒下官立在屏風一側，指揮縣主下針。請縣主務必記住兩點，第一，針不能下錯，第二，針不能下慢。”
“好。”
兩人急忙走進房。
臥榻前，豎着一張巨大的屏風，屏風外側，几案上燒着一盞香爐，爐子旁，銀針已經鋪開，屏風背面，韓老夫人沉沉低喃：“衡郎……衡郎……”
葛潘隔着屏風，拱手作揖：“韓老夫人，老朽是太醫療醫正葛潘，奉陛下之命，來給老夫人施針，還請——”
“出——去——咳……”
清妧急忙繞過屏風：“韓老夫人，我是安清妧，一會兒由我來給您行鍼，葛太醫不會跨過屏風。”
“讓他出去。”
屏風一側，葛潘再度開口：“老——”
“出去，不要你治。”說罷，韓老夫人扣住清妧的手腕，“讓衡郎進來，我有話要交代。”
韓老夫人越發激動，清妧怕她出事，不得不退到屏風後，對葛潘言：“葛太醫，我們出去說話？”