煙塵下，略有零星火星在閃爍，被薰昏的北夷士兵緩緩轉醒。
“大人，您沒事吧？”
領頭的北夷小將顧不上說話，先轉頭去看河面。
河上寂寥，除卻浮冰，不見其他。
“快去看看，鐵蹄軍是不是都死了？”
“是。”
幾百人慌忙站起，撐着昏昏沉沉的腦袋，從一側的溝渠裏拖出幾隻小舟，然後十人一隊，飄上河。
夜幕降至，星火暗淡，他們拿着船篙不斷往水下探，可景春河之深，哪裏是幾根船蒿能觸及的？
無奈，他們只能提着更燈，俯下身，竭力往水裏窺。
這一窺，倒是叫他們窺出許多黑影。
“那些是鐵蹄軍的屍體吧？”
“定然是！”
小兵勾脣，興奮地朝岸邊大喊：“大人，水下全是鐵蹄軍的屍身，黑壓壓的，累得足有幾丈高！”
小將這才呼出一口氣。
皇帝有言在先，定要他們目不轉睛地看着，可煙塵之濃，竟是將他們數百人全薰得暈了過去。
幸好，不曾出現意外。
“你們仔細些，看看是一處有屍身，還是數里長的河道下都有屍身？”
“是。”
北夷人在水上繞上三圈，一直到夜色深沉，破冰聚攏，儼然要再度結在一處，才急急忙忙撤回岸上。
“大人，我們看得仔細，三里長的河道下，全是一片黑，看情形，三萬鐵蹄軍定是全軍覆沒了！”
小將不言，心裏的憂慮始終退不下去。
黑煙再濃，能濃到將他們幾百人全部薰昏過去嗎？
“三萬鐵蹄軍真就這麼死了嗎？”
小兵立刻重重點頭：“大人，冰面破開的那會兒，三萬鐵蹄軍全在河中央，哪怕沒有大火爲阻，他們也跑不出來。”
“也對。”
除非有神明降臨，否則，三萬鐵蹄軍必死，是他杞人憂天了。
“走，回去覆命！”
北夷人返身離去時，三萬鐵蹄軍已走出景春河許多遠，他們立在一片無邊無際的荒原，目光略顯茫然地看着主將魏姜。
魏姜心裏的茫然更重。
早晨，他們鬥志昂揚地衝出苦白城，以爲不出一日就可踏平月北，可不到半日，他們卻在鬼門關前走了一圈。
如今，雖他們活着，可戰馬、刀劍全沉在景春河底，他們還怎麼殺去月北，救出主帥？
三萬人無望的眼神，看得魏姜熱淚盈眶，此刻，他對自己的衝動感到滿心後悔，若不是主帥尚未救回，他恨不能一刀宰了自己。
“魏將軍，那些沉於河底的戰馬，請恕陸某無能爲力，但那些個刀槍，過幾日，陸某定如數奉還。”
“欸？”
魏姜回神，這纔想起鐵蹄軍死裏逃生，全仰仗面前的數千人，他急忙躬身：“多謝壯士的救命之恩。”
陸霆錯身，沒有受魏姜的禮。
“魏將軍，救你的非陸某。”
“不是陸壯士，又是誰？”
陸霆擡起手，指尖直指天際，寂寥的夜幕下，忽然亮起一盞燈，那燈像是一簇跳躍的火苗，不止照亮了夜色，也照亮了鐵蹄軍惶惶不安的心。
當火光還有百丈遠，魏姜和三萬鐵蹄軍的目光卻陡然間變成不敢置信，但不敢置信裏又流露出本該如此的篤定。
於他們而言，主帥不是神，卻如神般偉岸。
“是主帥——”鐵蹄軍立刻歡呼雀躍起來，他們一邊高呼，一邊單膝跪地，怒喊，“拜見主帥——”
安行洲拉住馬繮繩：“籲——”
儘管範修謹拿項上人頭作保，說三萬鐵蹄軍皆無恙，可他卻不能相信，直到此刻，他親眼看見所有人無恙地跪在他身前。
“恩。”
“嗚嗚——”魏姜頃刻間放聲大哭，像是一個走失的孩子終於找到爹孃一般委屈，“曹嚴那混蛋說，您被韓人抓了。”
“本帥的確被抓了。”
“——欸？”
“抓走本帥地，正是立在你身旁的陸將軍。”
魏姜登時傻住，他仰面，先看安行洲，再看陸霆，又看安行洲，然後再看陸霆，幾次三番後，他覺得自己快瘋了。
“主帥，這到底是怎麼回事？”
安行洲扶額長嘆。
昔日他選將，重驍勇而輕謀略，於是乎，無論唐峻還是魏姜，上陣殺敵能所向披靡，但面對陰謀詭計卻應對不足。
“唐峻是曹嚴所殺。”
“……”
魏姜之呆愣到了前所未有得地步，見此，安行洲心裏的無力越發濃烈：“罷了，讓鐵蹄軍原地生火，找些喫食。”
“是。”
魏姜這才勾起嘴角，又露出笑容。
雖然他一團糊塗，可只要主帥在，就算他糊塗，也沒所謂。
至於曹嚴如何，反正等主帥回去苦白，自會發落他。
安行洲翻身下馬，擡眸對上範修謹：“你將才說，若鐵蹄軍無礙，要本帥答應你一件事，所以，是什麼事？”
範修謹沒有立刻作答，他擡起頭，目光略過安行洲，落在三萬鐵蹄軍。
“殿下說，鐵蹄軍之勇，天下罕見，可對陣殺敵，若只有勇，沒有謀，不能戰無不勝攻無不克。
如今，鐵蹄軍有國公爺，所以威名不減，可國公爺年事漸高，終有卸甲歸田的一日，待到那一日，又該由誰來率領他們？”
說着，範修謹收回視線，目光對上安行洲：“以殿下之能，足可以幫着國公爺和鐵蹄軍避過這一場陰謀詭譎。
一如一年前。
可這一次，殿下沒有選擇避，國公爺以爲是爲什麼？”
安行洲側首。
多少年來，鐵蹄軍未嘗敗績，於是，不止天下人以爲鐵蹄軍不會敗，連鐵蹄軍自己都認爲他們不會敗。
可戰場哪裏來的長勝者？
一旦自以爲能長勝，敗北也就近在眼前，此一點，一年前鐵蹄軍將敗時，他已察覺，可也只有他察覺了。
“看來殿下的良苦用心，國公爺能懂。”
“咳——”
安行洲想說“是”，但一想到信上的“岳父大人”四個大字，他怎麼都點不了頭，就算卿流景一片苦心，但敢揹着他撩撥阿妧，他還是很不悅！
“除此，殿下還讓我轉告國公爺，信任的建立需要數年數十年，但信任的潰敗卻在朝夕之間。
鐵蹄軍和北方軍之間的隔閡根本無法被修復，強行爲之便會如今時今日，國公爺無法做出取捨，殿下只能幫國公爺做了。”
“……”安行洲咬着牙，不甘不願地憋出兩個字，“所以，英明神武的二殿下，到底想讓本帥做什麼？！”
範修謹攏袖，急忙小退兩步，他可不想代殿下受過，捱上一頓。
“那個，殿下說，戲已開場，須得讓三殿下唱完，未免鐵蹄軍耽誤三殿下唱戲，委屈鐵蹄軍們去北夷賞玩幾日。”
安行洲嘴角抽搐：“鐵蹄軍共有三萬人，不是三百人！”
“化整爲零。”
“……”
安行洲聽得目瞪口呆，作爲一個帥將，他不得不讚，卿流景之謀略，天下無雙，也因爲他智慧如妖，他更不能答應把阿妧嫁給他！
他怕阿妧被卿流景吞了！
“哦，對了，殿下還說，鐵蹄軍在北夷賞玩的時候，可順帶把蕭朝和抓回來，這樣，說不得天下又能太平了。”
“……”
他，絕對，不會把阿妧嫁給卿流景！