須臾，着黑色鎧甲的北夷人衝破城門，殺進苦白城。
一瞬間的靜默，百姓後知後覺地發出驚天慘叫：
“北夷人打過來了，快跑啊——”
苦白登時陷入一團混亂。
北方軍殺出軍營時，北夷人已攻下半座苦白城，他們所到之處，一地狼藉，不少百姓被斬殺在路邊。
一兵部官員看着滿地屍身，滿目震驚，他卡着嗓子低問：“崔督軍，三殿下不是和北夷人談妥了嗎，爲何北夷人會在苦白大開殺戒？”
崔鬱晟神色淡漠，懶得回答，倒是顧浥塵不耐煩地扭頭警告：“既是打仗，必定有傷亡，何必大驚小怪？”
“……”
官員不敢駁，只面色多少有些難以言說。
傷亡之於戰爭的確避無可避，可眼前的戰爭不是戰爭，是北夷和溱國合演的一齣戲，北夷人憑什麼誅殺溱國百姓？
然，北夷人手裏的刀，不會因爲一些人的諸多念頭而變得遲緩，短短半日，死於北夷人之手的百姓，多達數千。
崔鬱晟沉默地看着屍身被累得一層高過一層。
眼前的這一戰足夠慘重，來日，他帶人殺得北夷人片甲不留的戰果才能足夠赫赫，崔家才能順理成章地拿下統帥三軍的權力。
不久，連北方軍的將領們也看不下去了，他們紛紛悄聲問曹嚴：“曹將軍，我們到底在等什麼？”
曹嚴不敢說話。
過了好一會兒，崔鬱晟終於開口：“曹將軍，北夷人殘殺大溱百姓，你還不速速帶人殺回去？！”
“是。”曹嚴揚刀，“衆將士聽令，讓我們殺上去，把北夷人趕出苦白——”
“殺——”
兩軍殺到一處。
這場大戰，從午時殺到黃昏，北方軍被北夷軍殺得慘敗，當曹嚴帶着殘兵從西城門突圍，十萬北方軍被殺得只剩下七萬。
然，這場戰事並沒有因爲北方軍的撤退而止歇。
北夷人佔據苦白後，長驅直入，一路追着北方軍殺來，這一殺，殺到赤華南，方停。
那時，七萬北方軍，只剩五萬。
隔着浩瀚的赤華水，北夷強軍揮舞手裏的刀劍，得意地叫囂：“溱國之軍不過爾爾，待爺休整幾日，便橫渡赤華，把你們殺個片甲不留！
哈哈哈——”
笑聲之張狂，令曹嚴面色發黑。
他轉身，目色沉沉地看着崔鬱晟：“敢問崔督軍，三殿下真得和北夷皇帝談妥了嗎？爲何——”
話未說完，淚意已浮上。
百姓死傷多少，他不甚在意，可北方軍皆是他的兵馬，如今十萬變五萬，他怎可能無動於衷？
“曹將軍放心，一切皆在三殿下掌握。”
是嗎？
若是，爲何北方軍被殺了五萬餘北方軍？
崔鬱晟彷佛聽見曹嚴心裏的疑問，回答道：“古往今來，但凡皇權路，必定血色淋漓，無一例外。
不過，只要曹將軍配合，北夷人的勝利只到今天，很快，北方軍將反攻北夷人，重新拿回苦白城。”
“是。”
一旁，顧浥塵疾步而來：“督軍大人，北方軍的將領已等在營帳，請督軍大人和曹將軍即可前往營帳。”
崔鬱晟勾脣：“曹將軍，請——”
偌大的營帳一片寂靜，一百多將軍的臉上寫滿灰敗。
自大溱立國，苦白所在的北方防線，從未被破，是以，幾乎所有人都理所當然地認爲，這條防線永遠不會被破。
而這條防線能堅固至此，不止因爲鐵蹄軍，也因爲北方軍。
可這一戰，卻讓北方軍意識到一個赤果果的現實，那就是苦白城能固若金湯，也許和北方軍沒多大關係。
“擡起頭來！”崔鬱晟厲聲大吼，“溱國對北夷還沒有輸，只要我們重整旗鼓，便可殺退北夷人！”
能嗎？
連日來，北方軍和北夷大戰無數次，每一戰，北方軍都傾盡全力，可他們的全力落在北夷軍的眼裏，猶如兒戲。
北方軍的鬥志被打沒了。
窒息的壓抑裏，顧浥塵振臂高呼：“崔督軍說得是！北方軍之所以會連連慘敗，不是因爲兵弱，而是不服從調遣！
三日前的那一仗，若依照崔督軍的計謀行事，我們可以贏，偏偏有些將領不肯聽令，這才導致北方軍被迫退到赤華南！”
說罷，顧浥塵橫眉：“曹將軍，本官強烈建議將軍，立刻那些誅殺不服調遣的將軍，以儆效尤！”
曹嚴急忙撩開下裳，單膝跪地：
“崔督軍息怒，將軍們不是不願意服從調遣，而是還不能接受鐵蹄軍覆滅，安主帥被俘的事實。”
崔鬱晟輕嘆，眉目染上悲慼：“曹將軍，諸位將軍，莫說你們無法接受，本督軍亦不能接受，可事實就是事實。
唐將軍違反軍紀在先，安國公爲護親兵，落入韓軍圈套，累得三萬鐵蹄軍盡數被滅。
此恨滔天！
正是因爲此恨滔天，我們不能一味沉湎於悲痛，而應該化悲痛爲力量，將北夷人殺出大溱國的土地！”
“對，殺了北夷人，爲唐將軍，安大帥報仇！”
怒吼聲中，崔鬱晟躬腰：“鬱晟不才，本不該自大，然，國難當前，晟如何不能退，還請諸位將軍暫且助晟，共退北夷人！”
“……”
衆將不言。
顧浥塵的話聽着有道理，可上陣殺敵地是北方軍的每一個將領，他們焉能不清楚，北方軍被大敗，是因爲不夠團結，還是因爲力不足？
曹嚴見衆人不言，以爲他們不肯歸心，於是朝崔鬱晟伏首：“崔督軍，曹某願意聽從督軍調遣。”
“好！”崔鬱晟怒吼，“可還有人，願意和崔某一道，殺回去？”
十來個和曹嚴交好的將領相繼伏首：“崔督軍，我等願意聽從督軍調遣。”
“好！還有人嗎？”
“……”
無人再伏首。
見此，顧浥塵挑眉，聲色極冷地問：“諸位不肯聽從崔督軍調遣的將軍們，不知你們剛想聽從誰的調遣？”
將軍們不言，不自覺地把目光移向一人。