崔玉坤見他不動，催促道：“還不進來？”
“是。”
家主歸來，三房的郎君們，滿院的僕從們全齊聚到院落前，準備行禮，禮未行，先被跟在崔玉坤身後的人影驚住。
三郎看着許久不見的嫡子，不敢置信地呢喃：“離郎，你怎麼回來了？”
“阿爹。”
“欸。”
“什麼阿爹？！”崔大郎怒目，“崔鬱離已被逐出家門，不再是崔家人，三弟可莫要胡認兒子！”
是了，因爲離郎一人的離經叛道，偌大的三房，備受清河崔氏的嫌棄。
“離郎，你還是快些走吧。”
崔鬱離頓步。
殿下說，世家之殘酷，一如帝王家，他曾竭力駁斥，可其實他心裏最是清楚，世家的確殘酷。
他於帝前，拿功名爲賭，換和珍娘相守一生，帝怒，奪了他的頭名，崔家怒，把他逐出家門。
對此，他早有準備，但他沒有準備地是，阿翁作此決定時，崔家無一人爲他求情，包括他的親父。
“崔尚書，看來下官來得不是時候，不如改日，下官再來？”
便就這樣吧。
人生事，有得必有失。
“站住！”崔玉坤怒瞪長子，“古人尚且有言，打斷骨頭連着筋，離郎是崔家子嗣，乃不肯更改的事實！”
崔大郎面露茫然。
不久前，阿爹談起離郎還止不住的咬牙切齒，怎麼才過兩日，便改了態度？
“阿爹，您是不是糊塗了？他——”
“住嘴！”崔玉坤勃然大怒，“我逐離郎出崔家，是因他犯了錯，如今他迷途知返，我自當領他回家！
還有，離郎雖是小輩，但也是當朝吏部郎中，以後你們同他說話，注意分寸！”
崔大郎驚，這怎麼可能？
晟郎勾結北夷，害苦白陷落，此一事陛下雖未問罪，但晟郎至今被關在天牢，崔家除卻家主一人能上朝，其餘人都困在家中不敢出。
崔家人心裏清楚，皇帝此時不問崔家勾結外族罪，是因爲龍體欠妥顧不上，而不是要放過崔家。
若崔鬱離亦是崔家子孫，何以能平步青雲？
除非——
“阿爹，他——”
崔大郎正要說話，卻被崔玉坤眼底冰冷的警告駭住。
只見他走到他身側，卡着嗓子低言：“今日，陛下駕崩，三殿下在逍遙王的相助下，登基爲帝。
新帝爲謝逍遙王，破格任用離郎，若你還想晟郎平安歸家，即日起，便對三房和離郎好一些。”
“……是。”
見長子受教，崔玉坤才勾出笑意，對愣在原地的三子道：“還不快帶離郎去見見他的母親？”
“哦。”
“見過了，和離郎一道，來正院用膳。”
“是。”
崔三郎昂首，重重應下。
大半年了，自離郎被逐出家門，他一次沒有來過前院，只怕來了要被父親和兄長們譏笑，如今，總算是好了。
“離郎，來，阿爹帶你回房。”
“恩。”
回三房的路上，崔父勾着他的手腕，說了許多事，崔鬱離知道父親在竭力修補疏離，可疏離已生，非一朝一夕可以彌補。
崔鬱離蹙眉：“阿孃病得這般重，家裏沒請郎中嗎？”
“請了。”
“那爲何不見好？”
“你不好，她哪裏能好？”
“……”
離家多月，他未有多少追思，唯有阿孃，總在他的午夜夢迴中，掩面長泣。
他被逐，阿孃哭過，求過，但這哭和鬧只對他一人，因爲阿孃明白，崔家規矩不可違，她只能求他懂事。
奈何，他不肯懂。
崔鬱離沉默地走進臥房。
隔着若隱若現的紗制屏風，他看見原略顯豐盈的母親，佝僂着身軀，消瘦得令人心疼。
“阿孃，我回來了。”
“——”崔娘子驀然回首，眼角在瞥見屏風後那個熟悉的影子，瞬間落下一行淚，“怎麼又發夢了？”
崔鬱離埋首，頓覺自己是天底下最最不孝的兒子，他深深躬下身，哽咽道：“阿孃，我回來了。”
“離郎？”
“欸。”
崔娘子掀開被褥，踉蹌下榻，可她身子虛弱，腳未落定，人已翻下牀榻，奴婢們急忙上前攙扶，卻被崔娘子揮開。
“離郎，離郎……”
崔鬱離心裏越發痛楚，阿孃極守規矩，過去，她如何不會衣衫不整地衝下臥榻，只爲跑來見他。
他繞過屏風，撲在崔娘子腳下：“阿孃，兒子不孝。”
“不，你沒有不孝，是阿孃不好，沒有護着你。”崔娘子伸手，攬住崔鬱離，“阿孃保證，以後再也不會了。”
“好。”
崔鬱離把崔娘子扶上榻，然後坐在一側，陪她說了很久的話，臨近午時，崔娘子熬不住，在崔鬱離再三保證自己不會走後，才沉沉睡去。
崔父含着熱淚，立在外間輕言：“放心吧，先前你阿孃是憂思過重，所以藥石無惘，現在你回來了，她定能沒事。”
崔鬱離替母親掖好被子：“阿爹命人請郎中了？”
“我這就讓人去請。”
“不必了。”崔鬱離轉頭對身邊的小廝道：“你回一趟逍遙居，求殿下允藥王來崔家看看我母親。”
“是。”
眼看小廝奔進風雪，崔父神色訕訕地問：“午時了，我們不如先去前院？”
“恩。”
回過去的路上，崔鬱離走得十分快，快得崔三郎有意追趕，卻怎麼都追不上，等追上得時候，他們已經到了正院。
崔玉坤看着前後腳進門的父子，不悅地皺起了眉。
他之所以讓崔鬱離一回來先去探望他母親，便是希望他和崔家的隔閡能儘快消弭，可嘆三子恁得不爭氣！
“離郎，過來坐。”
崔鬱離看着崔玉坤身側的位置，淡淡搖頭：“阿翁，不合適。”
“哪裏不合適？”
禮有言，子侄絕不能和長輩同席，可禮又有言，長者賜，不可辭，家主命他坐，他不得不坐。
於是，崔鬱離坐下，然後隔着滿桌的珍饈，和一衆神情複雜的叔伯沉默相望。
“用膳！”