“星總管，本官有急事求見陛下，勞煩你通稟一聲。”
“請韓大人稍等。”
星迴快步進門，須臾，他去而復返：“韓大人，陛下命你進去。”
“是。”
韓杜衡提袖進門，才進去，他就聽到崔玉坤聲色極爲凝重地說道：“陛下，西雄近來蠢蠢欲動，李秦那廝多次帶人突襲相西、三川兩地。
雖說幾次突襲，西雄兵都叫相西、三川的溱軍打敗，但兩次百姓受難不少，若朝廷再不下令絞殺，西地恐生亂。”
未等卿流景發話，範含章先道：“崔尚書，柳州之困如若不能解，朝廷不宜下達圍死西雄郡的敕令。”
崔玉坤哪裏不曉得這個道理？
陛下爲免柳州疫病擴散，不得不下達封城的敕旨，然，柳州一旦封死，百姓必要罵陛下冷酷。
若這時，溱軍再圍死西雄，叫郡中百姓不得出，只怕先帝三子振臂一呼，陛下便要失了人心。
“範大人，難道就由着李秦那廝囂張，帶人隨意掠殺相西、三川兩地的百姓嗎？”
“……”
範含章不能答。
西雄如果能以雷霆之速被拿下，那這絞殺令不是不能下，可惜，西雄地勢易守難攻，溱軍沒法飛速拿下。
換而言之，這注定會是一場持久戰，只要開戰，柳州之亂易和西雄之戰遙相呼應，大損陛下明德。
顯然，先帝三子對此一清二楚，所以纔會命李秦一再滋擾相西、三川，他們是在逼迫朝廷動手。
想到這裏，範含章躬身拱手：“陛下，西雄打不得，至少現在，不行。”
卿流景不答，反問崔玉坤：“北夷動向如何？”
“隨着柳州疫病的越發嚴峻，北夷的動作也越發地迅疾，數日前，北夷軍分左中右三路，逼向韓國東都。”
“韓國呢，總不能不做應對吧？”
“韓王一邊帶着宮中美人，每日醉生夢死，一邊命朝中大臣，擇好一地，只等北夷軍殺到，便逃走避難。”
“看來要不了多久，韓地便要被北夷攻下。”嘆罷，卿流景略略沉吟，又道，“範含章說得有理，西雄暫且動不得。
但爲了穩住西部局勢，朝廷也不能坐以待斃。
傳朕敕旨，李秦掠殺百姓，罪大惡極，相西、三川兩地組軍，每日於西雄郡外巡視，一旦發現李秦，格殺勿論。”
“是。”
眼看軍國大事談完，韓杜衡上前兩步：“陛下，微臣要有事稟告。”
“說。”
“昨夜，悲田院治死了鼎興茶樓大掌櫃的兒子。
今早，大掌櫃一狀告到大理寺，經審訊，大掌櫃之子的死亡並非全是悲田院之過，大掌櫃自己也要負很大的責任。
因悲田院一向由朝廷管轄，微臣不知如何處置，特來求問陛下。”
“既悲田院有錯，那就立刻查封悲田院，並將悲田院上下一杆郎中盡數打入天牢。”
韓杜衡心驚，意欲求情，然，不等他開口，卿流景先道：“朕意已決，不必再勸。”
“……”
韓杜衡沉默半晌，依舊心生不忍，欲強爲悲田院求情，卻被崔玉坤拽住衣袖，而後，幾人告退。
“因爲此事背後另有乾坤。”說罷，崔玉坤指尖暗戳御書房。
“你是說——”
“嗯。”
傍晚，當前往景春河畔踏青的郎君和小娘子盡興而歸時，南宮文軒率一千禁衛軍，一邊扣押悲田院上百郎中，一邊立在弘元寺門前，揚聲言：
“陛下有敕，即日起查封悲田院，不許陵陽城中任何寺廟，道觀收治病患，如有違者，格殺勿論。”
自此，陵陽城中，除卻醫館，百姓無別處可看病。
於是，醫館的診金和藥價一漲再漲，到四月，看病之貴，竟貴到不看則已，一看傾家蕩產的地步。
細雨微蒙中，一形銷骨立的小郎君拄着柺杖，艱難地擠進鼎興茶樓：“來，給小爺來一壺最貴的名茶！”
然，久久不見小二來送茶。
“人呢，都死了嗎？”
“可不就是死了嗎？”坐在他對面的，臉色灰白的郎君指着不遠處，“昨晚，呂六把自己吊死了。”
望着呂六的屍身，小郎君傻了。
自打悲田院被查封，城中沒錢看病的人沒了活路，於是日日跑到鼎興茶樓大鬧，現在，呂六被鬧死了，那麼接下來呢？
窒息的靜默中，有人衝上去，憤怒地抽打呂六的屍身，病患們看着這一幕，不知是誰低喃了一句：
“如果回春堂還開着，該有多好？”
是啊，回春堂看病，醫女不收診金，鋪子裏的藥還十分便宜，然而，就因爲出了樁治死人的事，回春堂被關了，就像悲田院一樣。
“你們說，回春堂治死人的事會不會另有隱情？”
這本來是隨口一問，但有人站起身，答：“有。”
茶客們循聲望去，只聽那人說：“王家原來住我隔壁，王四狗死後，王家人搬進了一間大宅子。”
這話一出，鼎興茶樓又是靜默一片，不久，有幾人怒而拍桌：“憑什麼王家人能喫香的喝辣的，我們卻只能坐在這裏等死？！”
“對！憑什麼？！”
一羣將死之人憤而起身，結伴衝出茶樓，不久，這些人踹開王家宅門，彼時，王家人正圍坐一團，喫着大魚大肉。
“你們想幹嗎？”
“我們想知道王四狗到底是怎麼死得！”
王家人面上閃過心虛，急忙吩咐家丁：“快去報駱刺史！”
然，報信的家丁被一腳踹在地上，一羣人揮着拳頭把王家人團團圍住：“今日你們不老實交代，我們就殺光王家人。”
“殺人是要償命的！”
“哈哈哈……我們本來就要死了，不怕償命！”
說罷，人羣殺了上去。
不到一刻鐘，被打得去了半條命的王家人淒厲大喊：“別打了，我們說。”
“說。”
“是駱刺史。”
又兩刻鐘，這羣人捆着王家人走到大理寺門前，拿起鼓槌，猛烈敲擊，趴在後衙打盹的韓杜衡被雷鳴聲響驚得彈起身：
“又怎麼了？”