歷代宮廷對於春節都尤爲看重，明代更不例外。正月裏的節日也最多，有正旦節（即大年初一）”、“立春日”、“元宵節”、“燕九節”、“填倉節”。其中最爲重要的就是正旦節和元宵節。
節日期間，民間有廟會、燈市、祭竈神等活動，萬民同慶，熱鬧非凡。
在宮裏，皇帝要在祖廟祭告，然後在奉天殿舉行大朝會。朝賀禮儀活動莊重，王公百官整肅，儀衛威嚴氣派。皇帝大駕出乾清門，在威武的護衛隊列中金輦升上三臺，經過謹身殿、華蓋殿，最後御奉天殿，端坐在金鑾寶座上接受臣民的新年朝拜。外廷儀式結束後，皇帝回內廷，接受皇后率領嬪妃行禮，皇子皇孫行禮。
皇帝如此忙碌，皇后也閒不了，親王王妃、侯爺和伯爺等勳貴的夫人也都要攜自家女眷去朝拜皇后。
太子也逃不掉，大臣們也一樣向他朝賀。
在大朝會之後，還會有‘大宴儀’。
就是官員拜賀結束之後，宮中要大擺宴席，官員、皇室成員與外國使臣均可參加，其次便是各位夫人要在後宮與太后等人一起喫飯。
大朝會的規模十分龐大，宴席也多種多樣，分爲大宴、中宴或小宴，不同的宴席也對應着不同的菜式。
總之這一天啊，從五更時宮裏焚香放鞭炮開始，便閒不下來。
但今年有個特殊情況，就是弘治皇帝身體不好，身子虛怕冷，可這天兒啊，有時候開個門縫兒馬上就能聽到北風呼號的淒厲之聲，臘月二十八這天天上還飄起了鵝毛大雪。
朱厚照心情沉重的從清寧宮出來，肩上披着大氅，頭髮也壓不住一片片雪花，背後兩排的宮女太監大氣不敢出，因爲清寧宮裏的人狀態更差。
清寧宮是周太皇太后住的地方，現如今朝務因爲過年而少了許多，但是這家務又多了起來。
說句通俗的話，宮裏地位最高的男人弘治現在下不了牀，宮裏地位最高的女人周太皇太后也下不了牀。
張皇后一個小門小戶出身的婦道人家，雖然這麼些年皇后，但是碰上這樣一個好丈夫，連一個‘競爭對手’都沒往後宮裏領，她又能有多大成長？
現在丈夫纏綿病榻，她又是照顧、又是擔心，估計再過些日子自己也快撐不住了。
所以這個人也指望不上。
數來數去，大小事務能做主的就是他這位新年才十五歲的東宮太子了。
朱厚照旁得也沒想，先吩咐說：“太皇太后病重的事，誰也不許傳到父皇的耳朵裏。”
風雪之中，話意讓人覺得更冷，這些太監宮女不敢多說，只能低聲應是。
歷史上，周太皇太后就是弘治十七年去世的。
弘治皇帝童年受過罪，周太皇太后接他過去一手帶大，這樣的經歷，他們兩人的感情能薄得了？
如今周太皇太后已經到了每日有幾個時辰是昏迷的狀態了，都說七十三八十四，閻王不接自己去，老人家明明已經七十四了，身體狀態卻如此之差。
這事兒要是讓弘治皇帝知道，指不定又鬧出什麼事呢，所以只能先瞞着。真要最後有什麼後果，他這個太子承擔。
這個時候，有個小太監頂着風雪過來，“啓稟殿下，內閣三位閣老來了，在東宮等候召見。”
後天就是大朝會了，結果弘治皇帝現在還躺着不能動，有很多場合可是很需要皇帝的。
宴席麼皇帝不參加就算了，祭祀、朝會，這都是很重要的事。
東宮殿內，劉、李、謝三位閣老面前的茶杯都冒着彎彎的輕煙，但他們不敢坐，因爲太子剛剛進門在解開大氅。
隨後又走到中央的炭盆邊伸了伸手。
“大雪的天，夠冷的吧？”
李東陽說：“殿下要保重才爲緊要，我們這些人不礙事的。”
“來一起烤烤吧。你們也都瞭解本宮，知道本宮最爲在意的關節不在這些虛禮上。”
三位閣老相互看了看，還是伸出較爲僵硬的手，感受着一絲暖意。
朱厚照吸了吸鼻子，“也許是本宮的錯覺，這冬天一年比一年冷，年後，內閣要多關注各省，有災情的要早報。還有，草原上更冷，等到來年春天他們的食物喫完，牛、羊、馬再喫上個把月的鮮草養得肥些，我大明邊關的百姓又要暴露在他們的彎刀之下了。本宮本不該在過節的關口提起這些，但還是有些忍不住。”
“殿下關心國事，這是朝廷的幸事，百姓的幸事。不過事情有張有馳，殿下也不可太過辛勞。”劉閣老的嘴脣凍得也有些硬，講話都不利索，好幾個字說出來都瓢，“況且，正旦節就是後天，先前陛下稱病免朝，大朝會是否也當如此？”
朱厚照先沒回話，而是問道：“內閣的意見呢？”
劉健直說：“臣等三人都以爲，陛下的龍體重過一切，不應讓陛下強撐病體。且殿下天人之姿，即便叫些外國使臣知道大明皇帝龍體偶有微恙，四方宵小也不敢輕舉妄動。”
不錯，這次內閣的主意倒是說到了他的心上。
“照準。各類祭祀、朝會、宴席等活動，由本宮這個太子代替父皇，另外……”朱厚照指了指，“叫禮部動動腦筋，本宮是太子，與父皇還是不一樣的，不要照搬照抄以往的規章流程，翻一翻史書，本朝沒有就找前朝，看看太子代皇帝主持類似的禮節活動要注意什麼，要有區別。”
“那是自然，請殿下放心。”
“好。就這事兒嗎？”
三人都點頭，旁的即便有啥，也沒必要在臘月二十八的時候和太子講。
朱厚照見狀，搓了搓手，“辛苦了一整年，平日裏我還兇得很，今日就留下吧，陪我一起用膳。剛剛劉閣老說有張有弛，我看是需要的，再多的活兒也要分幾年來做。趁着今日無事，咱們邊喫邊聊？”
謝遷心想，您也知道您平日兇啊。現在他們三人都有些不敢，連連擺手拒絕。
但朱厚照有點趕鴨子上架的感覺，“就今天了，二十九、三十你們就是想留，本宮還不留呢！劉瑾，傳膳去。”
“是。”
就這樣，三位老頭兒就這樣給他留了下來。
在弘治朝，內閣地位其實並不如六部。但在朱厚照的心中，其實內閣這個設置還是蠻好的。只不過就是結構有問題，比如說都是文臣，導致其他一些力量在國家最高領導層面的話語權不夠，當然，這都是後話。