取消運司的影響還沒消退，一個月後，揚州所押的犯人又開始陸陸續續進京。
這裏頭有四五品的官員，也有百萬兩的鹽商。
京師的百姓倒是看了一出好戲，隔三差五便有長長的囚車入城，一般這種時候總有人扔點石子、爛白菜之類的，然而因爲次數多、人也多，
弄到最後，京師的白菜都被整漲價了。
在朝廷有意的輿論引導下，老百姓已經知道他們都是貪官奸商，自然人人喊打，但真到了朝堂上，卻並非是一致的意見要處死他們。
且不說其他運司以及各處鹽課提舉司的官員們的感受，便是不直接身處其中的官員也比較抗拒皇帝因此而殺人。
寬仁等道德因素當然不能不考慮，但最爲主要的原因——其實大家都不乾淨。
脣亡齒寒，皇帝成功收拾了一次，就想再收拾第二次，那麼總有一天會收拾到自己身上。
原先浙江、江西，現在到揚州，這形勢還看不清楚嗎？
所以跟隨囚車而來的其實還是請求皇帝從寬處理的奏疏，
這些奏疏不止是京官，
便是如地方各道御史，部分省份的巡撫、三司，也都上呈奏疏。
朱厚照在宮裏看的都要氣笑了，
“當初朕關押永康侯、南寧伯，也不見全國的官員如此反對，宮裏揪出那麼多公公更未見誰正義凜然的出來要伸張正義！等到開始審問鹽政官員，才發現朕竟然養了這麼多教師爺！”
“陛下息怒。”
“息什麼怒，明天，到奉天殿早朝。朕倒要看看，聖旨還管用不管用。”
如果沒有這麼區別對待，朱厚照也不至於如此。
但實在太明顯了，
先前永康侯被抓起來，不是沒有反對之聲，但量少，而且皇帝稍微一堅持，許多人也就算了，因而在朝堂上沒起什麼風浪，更不要談成氣候。
現在倒好，犯同樣的罪，同樣的處置，還處置出問題來了。
錦衣衛刑事所這次將運司衙門四十六人全部抓捕，除此之外，還有揚州知府、同知、知縣等地方官，大小十幾人。
再加上之前受此牽連被抓起來的京官。
以及隨着案情深入，逐漸被扒出來的官員，
包括其他運鹽使司、鹽課提舉司不斷受到彈劾的官員，林林總總加起來突破二百之數是輕而易舉之事。
其實彈劾還好，因爲大明官員被彈劾是家常便飯。
主要確實是招了自己罪行的官員，其中涉及私鹽販賣的不在少數，這種人除了殺別無選擇，還有什麼好說的？
可真的人被抓到京師，定罪處斬之時，
都察院、大理寺、六科、六部員外郎、主事以及光祿寺、欽天監等各路官員幾十號人上了像小山一樣的奏疏勸誡皇帝。
所說者，無非就是殺伐太甚，震動揚州官場之類的理由。
趙宋一朝極少殺士大夫，到了大明，卻動不動就要殺文臣，這也惹怒了皇帝。奉天殿午朝之上，朱厚照把奏疏全都搬了過來。
“戶部陝西清吏司郎中湯有寧何在？”
大殿之上，文武百官分列左右，站不下的都已到了殿外。
皇帝高坐於龍椅之上，他一句喊話，都要太監一直傳話到外面，才能讓人聽見。
等到湯有寧手執笏板，撩着官袍跪倒的時候，朱厚照已經等他一會兒了。
接着就是‘啪’的一聲，
皇帝把奏疏擲在了地上，
“鹽課之案涉及走私的官員一律處以死罪，這是聖旨。你寫的章句混亂，言語荒唐，朕殺這些人動搖不了朝廷的根基，大明萬里江山難道是靠這些個貪官撐起來？沒有他們我大明今日便亡了？！真是可笑。你這封奏疏，朕沒有批閱，自己帶回去重新再看！”
天子已經很久沒有這樣對一個臣子發怒，
奉天殿裏從大學士到六品小官，全都心緊了起來。
“欽天監監正周堯仁何在？”
如之前一樣，朱厚照把奏疏擲在地上，並訓斥：“朕殺貪官，護得是百姓。上天如何會因此而生出異象？你也是胡言亂語，一樣，拿回去自我反省！”
皇帝這樣一連叫了三四位，
最後把身前所有的奏疏都推出來，並吩咐，“劉瑾，念名字讓這些人來領！”
隨後皇帝中氣十足的對着自己的百官說：“太祖皇帝當年說，元以寬失天下。朕幼時還不明白，現在懂了。便是因爲朝廷對這些貪墨瀆職的官員太過寬容，所以使得他們可以隨意欺壓百姓！朕現在問伱們，寬容了這些人，那朝廷嚴厲的一面朝了誰？是百姓！！”
以至於回聲都在殿裏來回悠盪。
稍作停頓之後，朱厚照站了起來，聲調也略低，“水，可載舟，亦可覆舟。這句話還是大學士教朕的，便是你們不是大學士的，又有哪一個不識得這句話？可爲什麼到了這個時候，就忘記了‘亦可覆舟’這句話？”
“朕，時常也反躬自省，是不是不該殺這麼多人，可朝廷的一個鹽政衙門，幾乎成爲私鹽販子的窩點，他們對上欺瞞朝廷，對下欺壓百姓，這些人你們竟還能從中找出一個不殺的理由，難道你們也要讓我大明以寬失天下嗎？！”
皇帝的話像一記重錘敲在許多人的心頭。
許多人紛紛感慨，唉聲嘆氣。
“……及其後嗣沉荒，失君臣之道……有司毒虐，於是人心離叛，天下兵起，使我中國之民，死者肝腦塗地，生者骨肉不相保……”
朱厚照這一段唸的乃是朱元璋的《奉天討元北伐檄文》。
“朕最初監國時，以爲朝廷之弱在國庫，國庫空虛，故而災荒不賑，後來朕想方設法找來了銀子，賑濟了災民；不時的，甘肅、大同等邊疆之區不斷有韃靼寇邊，朕整兵備餉，花馬池一戰打跑了韃靼人；同時，又有地方主政官員怠政不修，朕又汰換了一批年富力強之人。
朕現在是越來越清楚了，大明的心頭之患不在韃靼，也不在財力不足，而是在……朝廷，就是在這奉天殿！在朕每日促膝密談的臣子當中！你們這兒松一點兒，大明朝就松一片兒，你們這兒要是全鬆了！大明朝的百姓賣兒鬻女、無以爲繼，到時候就會揭竿而起，讓咱們死無葬身之地！”
“陛下！”
“陛下！”
……
此起彼伏的，反正有臣子叫喚他的聲音。
皇帝如此激動，臣子們不做表態似乎也不好，好些人也不知是真感動還是假感動，反正一個大老爺們哭哭啼啼的眼淚也下來了。
“戶部、兵部、刑部各部尚書外加英國公，”
四位老頭兒全部出列，“微臣在。”
朱厚照吸了吸鼻子，一副忍住不落淚的模樣，他側着身子伸手指他們，“錦衣衛帶回來的人，朕全都交到你們手上，這樁案，仔細的查、仔細的審。販賣私鹽，是挖朝廷的牆根，這句話是朕說的。朕現在還要說，喫着朝廷的飯、砸着朝廷的鍋的人，朕就是要看砍下他的腦袋。劉瑾，毛語文，你二人作爲監審官！”
劉瑾沒想到自己還有這差事，這下好了，先前文臣得罪他，他得好好找回場子纔行。
“奴婢遵旨！”
朱厚照轉過來，眉頭緊皺，眼神堅定，“朕是天子，上承天意而治萬民。今日朕在此下旨，就是要殺這些不知君父、毫無廉恥的官員，若是此道不正，天下人皆可來伐朕！”
哪裏有人都抓到京師還放了或是輕輕處置的道理？
除非他朱厚照不是皇帝了！
每次動點文官都費勁，搞得這皇帝當得總有些憋屈的感覺。
運司撤不撤已經在綜合考慮了，結果這些人殺不殺還停留在討論層面，開什麼玩笑，運司都沒了，留着他們幹什麼，當供品嗎？
而對於朝堂上李東陽等一衆重臣來說，
那麼多的這種奏疏會惹皇帝生氣其實在他們意料之中，
關鍵是讓劉瑾和毛語文監審，這實在太出乎意料！
韓文是戶部尚書，第一個被皇帝叫上去的就是陝西清吏司郎中湯有寧。氣得他先把此人叫過來大罵了一頓，
“陛下天縱之君，所握權柄之重也可堪比當年洪武、永樂皇帝，你若要上書陳奏，至少要理由充分，邏輯通順。而且要思量清楚後果！如今司禮監、錦衣衛監審，這不是更加要命嗎？！”
原本沒有這回事，他韓貫道畢竟也是聲明在外的賢臣，必定不希望事態擴大，所以事情也許不會那麼糟糕，至少不會像司禮監那樣，沾上點兒邊就是一顆人頭。
可現在大大小小几十名官員一下子讓陛下覺得事情搞大了。那就不一樣了。
毛語文成爲監審官，有些迷惑。但是他那聰明的娘子徐雪雲就知道，“幾十名官員上疏，會讓陛下覺得是不是有人在背後授意。即使沒有，其實‘官官相護’四個字，也能讀得出來。總之，陛下會開始想知道這裏有沒有藏事，因而也纔有你和劉公公成爲監審官這一節……”
“所以會說，這次還真是他們搬起石頭砸了自己的腳。”毛語文輕輕一笑，言語中有些諷刺。