朱厚照在宮城裏看不到外面的景色，但是天空湛藍、萬里無雲，總是能讓人心情平靜。
在傳遞只能靠書信的情況下，信息就像是波浪一樣，來了衝你一下，隨後又安穩下來，下一波再來時又是一波衝擊。
皇帝就是在這種信息波浪之中坐朝理政。
年初時，他將楊廷和提入內閣，令他專司紅薯培育種植及推廣之事。
春天時育苗種下去，到如今已經有長成的紅薯了。
朱厚照對此頗爲上心，因而還專門坐上馬車，規規矩矩的出宮去看了。
楊廷和則在聽說皇帝要來之後，費盡心思做足準備，他在這塊地旁邊臨時搭起了一個亭子，從城裏通往此處的路也略做了平整。
不過其實朱厚照並不怎麼要求這些細節，他就從主幹道之上順着田間的小路走了下來。
而且，因爲不是那種偷摸出城，他帶的人不少。
神武衛許冠隨身保護，二百人的隊伍沿着路邊兩側站着。
劉瑾更不必多說。
除此之外，還有另外三位內閣閣老。
所以嚴格來說，這是一次皇帝出巡。
楊廷和領着孟求中、孟櫻父女兩人以及其它仔細挑選出的農戶站在田邊叩首迎接。
這裏的條件當然不如皇宮，但這裏的環境朱厚照卻很喜歡。
面前的這塊地是築了籬笆圍起來的，再擡眼遠望便一片金黃麥浪，這個季節小麥是要收割的。
不過這裏沒有百姓，楊廷和選的地方自然是官田，附近的也都是官家所有。
紅薯在種植過程當中，朱厚照開始給了一點提示，但他記得住的不多，半畝地，具體能種出多少，他心裏也沒底。
再有，現代農作物產量高，那是因爲有農藥、會除草、除蟲，有時候一次蟲害就能毀掉一季，所以不是說紅薯苗往地裏一插，馬上就嘩嘩嘩的全是紅薯長出來。
基本上，半畝地，能有一兩千斤，他就已經很滿足了。
跟隨而來的楊一清、王鏊和王炳都沒有見過這種作物，眼看皇帝蹲下去要自己摸的時候，他們還害怕，“陛下小心！”
劉瑾也眼疾手快，“陛下，這些物事髒，還是讓奴婢來給陛下取。”
皇帝當得久了，朱厚照也慢慢進入了這種被伺候的角色當中，其實也是讓其他人都舒服、都習慣。
於是點頭說：“挖一塊出來，看看大小。”
“是。”
接着又和自己的大臣說：“這些葉子應當也是能喫的，就是不知口感如何。”
“這般粗糙的食物，哪裏能入得了陛下的金口。”劉瑾笑着拍馬屁。
“若是能喫，微臣倒想嘗試一番。”王鏊開口道。
在朱厚照的印象中，他上一世的父母喫過，但……似乎確實不好喫，反正他喫不慣。實際上，養豬的家庭都會餵豬。
但怎麼說呢，他也是故意講的。對於這個時候的百姓來說，沒有好喫與不好喫，只有能喫與不能喫。
另外一邊，劉瑾倒是挺努力，跟着楊廷和所指揮的人一起扒開泥土把出來了一顆。
楊一清早就聽聞這個東西的神奇之處，此時忍不住湊了上去看，其實也是尋常模樣：長條的橢圓狀，表面形狀很不規整，沒有絲毫的美感，說顏色，沒有被泥土覆蓋的地方是一種玫瑰紅，味道麼……誰也沒有聞到。
“帶了水的，洗一洗。”
朱厚照話語之中帶着幾分激動，他不像旁人似的，眼神還迷迷惑惑，因爲旁人都不認得，只有他明白這東西的重大意義。
劉瑾親自上手，在內侍端來的盆裏仔仔細細的搓下泥，一盆水洗污了便再洗一盆。
“這便是陛下所說之紅薯。”王鏊也有幾分好奇，剛從泥地裏挖出來看得不真切，這下洗乾淨還真是滿身的紅色。
“拿刀來！切開！”朱厚照有些迫不及待。
紅色的皮，切開以後裏面的肉是黃的。
劉瑾看着皇帝眼色行事，動作也不停，一直切下了十幾塊，接着便見皇帝要伸手去桌上拿了喫。
“陛下！”劉瑾一慌，“此物初見，應找人試喫！”
“正是。”楊一清也拱手，“陛下身系江山社稷，豈可輕試？”
朱厚照心說，哪裏要那麼麻煩。
“讓民女先喫吧！”
衆人被這個聲音吸引了過去，是孟櫻。
她這樣講，在場的人也沒多少反對的，反正對於大部分人來說，只要不是皇帝和自己喫，那便無所謂。
朱厚照也懶得去在這一點上和臣子們爭執。
便讓孟櫻領了這個功勞吧。
至於她的父親孟求中，那是一點都不急的，因爲他在海外見人喫過。
閣老、內侍目光全都放在她的身上，像是在等待什麼神奇的變化。
實際上除了發出‘咔嚓’、‘咔嚓’的聲音，其他什麼也沒有。
“孟姑娘，是何感覺？”劉瑾也急切起來了。
孟櫻吃了下去，過程中表情沒有任何不適，“脆脆的、有甜味，好喫。也沒有不舒服的感覺。”
這樣衆人心裏稍安。
“奴婢，奴婢也爲陛下試喫一塊。”劉瑾也想沾一下這個功勞，動作有些快了，
“劉公公，這個……這個有點硬的……”
孟櫻的話慢了半拍，隨後便見劉瑾捂着呀痛呼，“哎喲！”
朱厚照卻嗤笑，“歲數大了，沒了一口好牙，吃不了這生紅薯了。”
“聽陛下的意思，這還可以煮熟了喫？”楊一清問道。
“試試看嘛，烤、蒸、煮，甚至磨成粉煮粥，應當都是可以的。許冠。”
“臣在。”
“閣老們牙口都不好。讓神武衛的弟兄們都來嚐嚐吧，一人一口。”
楊廷和沒老到那個程度，他等了這麼久，於是忍不住拿了一小塊，慢慢的吃了一口，心裏的壓力頓時減輕，驚喜道：“確實甜脆，與一般的果蔬都不同！”
“安排人將這半畝地的紅薯都收了，看看大概多少收成。”
“是，微臣遵旨！”
於是亭子外的農戶們熱火朝天忙了起來，而亭子內，神武衛的士兵排隊開始喫這個新玩意兒。
一個人說口感，沒感覺，等到每一個喫過的人都說同樣的話，內閣閣老們便不再懷疑了。
“陛下說此物可食用，看來果然不假，不酸不苦，反而有甜味，百姓接受起來必定更容易些。”
王鏊心癢的難受，他實在忍不住，讓人用刀切了薄薄的一片。
楊一清、王炳也都是這般喫法。
一入口中，便立即知道這味道確實不假。
“就看多少收成。”朱厚照負着手，高高立於亭中，“這紅薯在海外產量極高，若在我大明仍然如此，倒時推廣開來……四位閣老可略微想象，會有多大的益處。”
“不錯！陛下所言極是。”
所以這個數字要耐心等。
只是楊廷和可不敢讓皇帝等太久，他是直接上‘人海戰術’，挖、洗、稱，一條龍全都準備好了，所以半個多時辰，基本全都搞定。
其實在這個過程中，觀看之人基本已經有個大概概念了，因爲數量在那裏……堆成了個小山，目測也不會輕。
楊廷和忙前忙後不停，某個時刻，他終於合好了數字，於是立馬轉身過來。
三個閣老也不淡定，紛紛站起身來。
“啓稟陛下，這半畝紅薯地的產量臣已覈算完畢。”
“一共多少？”
“一共爲十石五斗七升！”
明朝一石是150斤左右，楊廷和說的這個數就是近1600斤。
這個數字果然震驚衆人，“半畝竟能有十石！那一畝地便是二十石了！”
其實朱厚照倒覺得稍微低了點，他印象中紅薯不該是這種表現，但是初次種，沒有經驗，也沒農藥，完全靠運氣，略微有些低也是正常的。
然而即便如此，還是讓在場之人覺得不可思議。
這年頭上等的水田一畝地也就是三石產量左右，這個不起眼的紅薯卻有七倍的產量！
“陛下！微臣以爲應當速速推廣該作物，如此不出三年，則大明可無饑民！自古以來，未有帝王能有此功者！”王鏊有些激動，說得也有些誇張。
“臣附議！”楊一清和王炳也全無意見。
朱厚照知道後續有改進的地方，不過這個可以私下裏說，現在的成績也算不錯，還是以鼓勵爲主，“三位閣老，朕欲賞賜帶回此物的老農孟求中，以及他那剛剛爲衆人試喫的女兒，你們以爲如何？”
“陛下聖明！”
“介夫。”
“微臣在。”
朱厚照微笑着說：“此時你該明白，朕爲何單單以此事委你了吧？今後三年，你務必用心，讓這些老農多種幾次，積累經驗。譬如可以多開幾塊田，用不同的方法試種，看哪一種辦法最好，如此形成成熟的方法。有成熟的種植方法、再有種子，纔可以大規模推廣。三年後，朕要見到成效。大明的百姓餓肚子很多年了，不能一直這麼餓下去。”
衆臣跪倒，誠心拜服。
熱熱鬧鬧的時候，旁邊的主幹道上來了三匹軍馬，來人像是宮裏打扮。
他們急急的衝了過來，高喊道：“啓稟陛下！寧夏有軍情上奏！”
朱厚照眉頭一落，沉聲道：“回宮。”