寢宮內，就連尤址都已退下了。
只有王芷陪伴皇帝身側，眼看蠟燭都要燃盡，她便款款上前，道：“皇上，夜深了。”
說完這一句，皇帝還是低着頭，手中硃筆不停揮寫着。
“皇上，夜深了。”又說了一句。
朱厚照略微回神，鼻間還掠來一陣清香，“喔。若是困了，你便先睡。”
王芷輕咬貝齒，做了個相對大膽的動作，她將手按在了皇帝的左手上，輕輕拉了拉，“再熬下去天都亮了。”
“我知道。但我只是幾個時辰不睡而已，這些奏本上的百姓都還在等着過冬的糧食呢。”朱厚照蹙着眉頭，“戰亂對民生的破壞極大，從各地的奏本來看，當初爲了籌集糧草，不管是官軍還是叛軍都徵過老百姓的餘糧，否則一個小小的江西省，如何供得出十萬的大軍？所以很多百姓，是真切的面臨了斷炊的危險，令人揪心。
再有，打仗死了太多人，太多男人，這些人在奏本里是數字，在村子裏，往往是一家最重要的勞動力，而且失去男人，留下孤兒寡母還容易受欺負。萬幸這仗是在冬天打的，而且僅打了一個月，今年的收城還有，明年春耕也來得及，朝廷也就有了機會來儘量減輕百姓的痛苦，這種時候，我辛苦一些算什麼？”
沒有外人，他甚至都不自稱朕。
如果可能，他還是想保留一些感情，哪怕只有幾個人，哪怕會有些一天，但失去感情以後，他真不知道自己會變成什麼模樣，而那個時候，作爲皇帝，他又會將大明朝引向何方？
這番樸素至真的話，聽在王芷的耳朵裏卻是令她十分感動，“皇上心憂天下，不過也正因如此，皇上更需節勞，保重龍體。”
“沒關係的，我有數，只是一兩個晚上熬一下罷了。我將江西這幾個府縣的奏疏批完。這樣天一亮就可以送出去，否則稍微一拖，可能又晚了一天了。”
說着朱厚照便將心思又放回自己關心的這些事上，“當日攻南昌，周尚文並未費多大力氣，那些守軍一鬨而散，當時是好的，官軍一日克城，軍心士氣極旺，不過這些逃走的人大多都是些流寇，散落於野之後反倒成了官府的心腹之患。你以爲應當如何解決？”
正常來說，政務不應該問一個女人。
不過朱厚照當了十幾年皇帝了，權勢鼎盛，越發隨心所欲，所有的規矩皆已不在他的眼中。
王芷秀眉微動，略作思索後紅脣輕啓，“按臣妾所想，江西此時已不宜再興撻伐之事，百姓厭之懼之，而且大軍一過，難免傷害百姓，因而此事仍當溫和撫之。可交由各地知府，令他們各守其土，凡犯百姓者，全力剿之，若不凡者，且先放任。冒一處敲一處，徐徐圖之，以綿力化解。”
“也就是說要時間。”
“恩，狂風驟雨之後要和風細雨。其實，臣妾也是在想，江西本不是商業繁盛的所在，沒有多少百姓有遠行的需求。”
小農社會，各村能夠有基本的安全，這局面就是不錯的。
朱厚照想着也就將這份摺子給批了。
後面連續兩本，都沒說什麼民事，而是某某官員參奏某某，說他如何如何奸邪了，這種時候朱厚照並不喜於看到這個。
他以前還會藉故找這些人一點麻煩，但這個時候顧不上，也就算了。
於是繼續翻下去，看到九江府來了一本奏疏，心情稍微輕鬆了些。
“九江地處長江之畔，交通便利，得了賑災糧以後，當地官府迅速在府城和治下幾個縣城設了四十八處粥棚。”
王芷說：“皇恩浩蕩，大明幸得陛下這樣的明君，百姓纔多了一條活路。”
這人有的時候就是這樣，一直緊繃倒沒覺得，此時一放鬆，忽然有無限的疲憊感涌上來，說着便忍不住打了個哈欠。
“陛下……”
“最後的兩本批完，你可以命人準備就寢了。”
王芷心頭也總算鬆了下來，“好。”
冬天，是有人暖被窩的，這等封建陋習他還是能接受的，所以等到躺進去，也絲毫不覺得寒冷，懷裏還有佳人體溫。
<div class="contentadv"> 古時候的衣服，尤其貴族人，大多寬大，只有脫了以後從腰間順下去，纔會感受到那種美妙的弧度。
而且是用手感受。
這次到南京，皇帝沒有帶其他妃嬪，倒是一直由她侍寢，可惜這兩日她開始來身子，所以心中忐忑，還在提議說：“皇上，臣妾身子不便，要不要喚旁人侍奉左右？”
“不了，還換誰啊？這時候換得人，她們連句話都不敢和我說，嬌哼都死命忍着，沒意思。”
王芷臉上掛起了幾分喜意，也有些不好意思。
哪想皇帝不停，“你原先也忍，後來才放得開。”
接着便是一陣嬌嗔，“皇上！”
“好了好了，不說不說。”朱厚照嘿嘿笑了聲，然後將懷裏的人抱得更緊，“我有時候在想，當皇帝肯定是天下第一美事，官員搶了女子，叫好色下流，皇上搶，就叫皇恩浩蕩。可實際上並非如此。”
“是……皇上不喜歡這樣？”
“額，更爲準確的說是很容易辦到，所以就不覺得心裏有多美。”
最初的時候當然是心裏美的，但眨個眼就辦到的事，每天都幹，還會覺得美嗎？
肯定不會。
“喔。”
“當皇帝啊，絕沒那麼輕鬆。尤其這些日子，我時常做夢。夢到的都是秦始皇、漢武帝這些恢弘響亮的名字，他們跟我說，你不行，你連我一個手指頭都不如，誒，我就很氣，憑什麼呀？可是夢中驚醒以後，又會自嘲，和這樣一些人比，那多難呀。”
王芷說：“可是在臣妾心裏，皇上就是最好的君王。皇上是想寬仁和善的，只是被逼無奈罷了。”
“哈哈……”朱厚照輕輕笑了兩聲，但卻沒有多開心，“這次咱在江南興的大獄可是不小，從今往後，人人都記得正德也有殘忍的一面。我不怕後人的編排，也不想着自己的那些身後之名，我只怕現世報啊，殺了這麼多人，可得有個好結果纔行。”
“陛下……是想收手嗎？”
“沒有，收不了手的。不把這些人殺了，他們就會成爲我大明的膿瘡。”
“那陛下是……”
“做着殺人的事，還得給自己找個好的理由。我只是在想，這是不是太虛僞，是不是該真實一些，我是皇帝啊，手握生死，不需要讓自己在善惡的泥濘中難以自拔。皇帝只需要目標。這個目標就是讓大明變得比太祖太宗時更加強盛。”
這句話是講得很深的。
他的后妃之中，大概只有王芷以及賢貴妃能聽得懂。
王芷接話說：“這便是帝王。”
朱厚照有一種被點中的感覺，“是的，這就是帝王。”
“臣妾相信，皇上終將實現目標，到達彼岸。”
她甚至連一句試圖將他往自己的溫柔之中拉拽的話都沒有講。
而朱厚照也非常能夠明白。
“明天，朕會下旨處死那些已在名單的反賊，子赴父難、妻赴夫難，只見史書，不見我心。”
王芷在懷中只動了動，“臣妾陪着皇上。”