俞謹行同趙慨手裏端着杯，在席前不知說了什麼，兩人一同看向沈昭。
她走近，剛好聽見沈昭說:“他們上京述職，自是住驛館，挑機靈的巡視周圍，有任何異動你心裏有數就好。”
這是監察的意思？
姜檸雖心中有疑，但只當沒聽見他們在商議朝事，淡然坐下。
她一坐，趙慨和俞謹行發現她，虛虛的抱拳以示行禮。
姜檸許久不見趙慨，見他顴骨下的肉都凹陷了，便知他這一趟江左之行不容易。
又想起沈昭從江左回來生病的事，心底瞬間柔情，男兒保家衛國，確實辛苦。
“沈夫人近來可安？”
趙慨的問安拉回姜檸的神思，她聽着這陌生的稱呼，柔情一頓，泛起漣漪，說不上抗拒還是什麼，總之很複雜。
“一切安好。”她淡笑着說，又問，“你呢？”
趙慨道:“都好。”
趙慨話落，姜檸點頭，察覺有道熾熱的視線在看她，尋着直覺望去，是徐珍兒。
徐珍兒沒想到姜檸會看她，臉上扯出個不自然的笑。
姜檸瞧着徐珍兒那勉強的笑，想起劉榮查到的消息，說那暖情香是徐府侍女給金嬤嬤鄰居的……
她收回視線，瞥過趙慨，沉默了。
她不說話，趙慨不好再說什麼，瞄一眼沈昭平靜的臉後，拉着俞謹行去了比酒的武將堆裏。
沈昭心中陰霾頗多，悶頭喝酒，餘光都沒給姜檸一個。
姜檸覺察到異樣，看向沈昭，純澈乾淨的黑眸充滿疑惑。
她怎麼覺得沈昭現在很生氣？誰惹他了？
“沈夫人。”
一道女中音拉回姜檸的眼神，幾個婦人小心翼翼的湊上前，想和姜檸攀談。
姜檸端出微笑來，一一喊過:“黃夫人、鄭夫人……”
幾位婦人見狀，眼神更加熱切，她們自身身份比姜檸低，夫家也比不上沈昭，因此一言一行都有討好之意。
姜檸很頭疼這樣的場面，面上維持笑意，暗裏拉拉沈昭的袖子，她想回府了。
恰好這時，徐維和姜時嶼起了爭執，隔着兩個席座揚聲喊沈昭:“沈將軍，快來，有些正經事問你。”
他這聲音洪亮，殿內不少人側目看向他和沈昭，其中也有幾道落到姜檸身上，目光閃爍……
端坐的沈昭擱下杯，沉默起身，袖子從姜檸手中抽離，走向徐維。
姜檸往那邊瞧一眼，見嚴之律宋閣老等人也在，便猜測他們應當是要商議朝事，一時半會怕是走不了了。
謝貴妃才叮囑她在外要給沈昭面子，如若她先沈昭一步回府，怕是又要被說閒話。
思及此，她無奈一嘆，只好撐起笑臉，應付一些場面話。
她們相談甚歡，有人好像見不得這樣和諧的氣氛，非要插一腳。
“沈夫人，我聽聞你酒量甚好，我想和你以酒交友，如何？”
這女音跋扈蔑視，聽得姜檸輕輕蹙了眉，循聲看去，見一紅衣女子一手提着酒壺，一手拿着兩隻縈白折腰玉杯走向她。
周圍婦人的臉色一變，好像都很怕這紅衣女子，自動讓路給她。
紅衣女子把玉杯往桌上一放，徑直倒滿，一杯推給姜檸，不容拒絕的說:“來，幹。”
姜檸不認識紅衣女子，靜視她，並不拿杯。
“沈夫人，這位是北三州督統霍家九小姐。”一旁有人提醒一句。
姜檸這才微微笑道:“抱歉，傳言有誤，我酒量不好，喝不了，九小姐見諒。”
紅衣女子聞言，英氣的眉毛一挑，不懷好意的問:“沈夫人已經知道我的身份卻不喝，這是不想和我霍染染交友？”
來者不善，姜檸心中浮現這四個字時，眉目又是一蹙，餘光瞥見霍染染身後不遠處，對她虎視眈眈的王鳶時，恍然大悟。
北三州分別是兗州、沂州、徐州，霍家督統府就在沂州。
這位既是北三州霍家的九小姐。想必是認識王鳶的，此番跳出來怕是來替王鳶抱不平的。
姜檸心中失笑，面上平靜道:“九小姐既然聽說了我的酒量好，難道就沒聽說我身體不好？上來就這樣咄咄逼人，是何居心？”
姜檸不再看她，垂眸拿起茶，方纔和幾位婦人說了好些話，這會有些渴。
霍染染餘光瞥過王鳶，又瞥向季明庭，見季明庭和朝臣推杯換盞也時不時關注姜檸，心中越發憤憤不平，冷哼一下，揚聲道:
“哼，我早就聽說姜家有位自視甚高的小小姐，今日一見，果然是個恃寵而驕的人，難怪處處給沈將軍臉色看，敢情這是看不起我們這些行軍打仗的。”
她的聲音本就清亮，一扯開嗓子說話，殿內大半人都聽得一清二楚。
其中不少心高氣傲的武將聽了，看向姜檸時，也想起京中有關姜檸不與沈昭親近的流言蜚語，一時臉色有些難看。
姜檸本就因爲霍染染的挑釁而不悅，眼見霍染染輕飄飄幾句話就把她和所有武將放在對立面，積攢的怒意涌上眸中，擱下茶，擡眼，沉沉看着霍染染。
她不發怒，他們一個兩個都當她好欺負的嗎？
“不知霍小姐從哪裏聽說，阿檸給我臉色看？”沈昭低沉的聲音在姜檸耳畔響起，手掌自然的攬在她肩頭，似是安撫。
姜檸眸中怒意一僵，沒有推開沈昭。
沈昭冷眼瞥過季明庭和王鳶後，纔對霍染染說:“霍小姐還是少聽傳言爲好。”
霍染染被拂了面子，英挺的鼻子氣得直冒氣，道:“沈昭，我是替你鳴不平，你真是不識好歹，對一個心繫他人的……”
“呵。”
姜檸的輕笑打斷霍染染的怒，嗓音嬌冷:“霍九小姐想找我茬，不必用這樣冠冕堂皇的理由。”
霍染染眼中怒意微閃，有些心虛，嘴硬道:“什麼找你茬？我是想以酒與你結交，你卻拂我面子，還不許我說道幾嘴？”
姜檸又是一聲輕笑，旋即盯着霍染染，傾身拿過玉杯，仰頭一口悶下，倒過杯來，說:“這一杯，敬我大霽所有保家衛國的男兒。”
嗓音嬌柔，卻擲地有聲。
世上總有一種女子，平日看起來懶散、柔弱、還不聰明的樣子，關鍵時刻卻總能叫人刮目相看。
姜檸就是這樣的女子。
沈昭凝着她軟白的側臉，眼眸愈發幽邃。
殿內武將聞言，心中一凜，目光嚴肅起來。鮮少有女子用這樣鄭重的語氣敬他們酒，尤其，這人還是最得景和帝聖心的小小姐姜檸，怎麼可能輕視武將呢？
一時，方纔那些心中對姜檸還頗有微詞的武將，面色羞愧起來。
霍染染餘光看見那些武將用譴責的眼神看她，臉不由得鐵青起來。這姜檸竟有些本事，居然能一句話讓武將對她刮目相看。倒是小瞧了她。
姜檸也把武將的表情變化收在眼裏，揚起脣，傾身端過另外一杯。
沈昭默默注視姜檸，未有阻止的意思。
姜檸眼都不眨，一口悶，再把玉杯倒過來，歪頭對霍染染說:“這一杯，敬你霍家世代守護北三州百姓安危，守護大霽百姓安寧。”
即便霍染染挑釁她，她這一杯也敬得真誠。
殿內目睹一切的徐維等人，賞給姜時嶼一個羨慕的眼神。
姜檸小小年紀就有隻論功過是非、不論人的氣度，實在難得。
姜時嶼老神在在，望向姜檸的眼裏滿是驕傲，這可是他費盡心思養出來的乖乖女兒，這些老狐狸羨慕嫉妒是應該的。
姜檸悶下兩杯，胃裏有些火辣，她放下杯，手不着痕跡的垂在腹部按了按，平靜的注視霍染染，淺笑着問:“霍九小姐可還滿意？”
霍染染的臉色青了又紅，最終咬牙哼道:“很好，算我誤信傳言，抱歉。”
說罷，抱拳一拱，又道:“今日宴會有諸多不便，改日再約你飲個暢快。”
言畢，扭頭回了席位。
看熱鬧的人見狀，識趣的移開眼，先前圍着姜檸的婦人們也福身離開。
姜檸這才坐回椅子上，手掌按住腹部，蹙了眉。
怎麼回事？爲什麼才兩杯就覺腹中好似絞痛？