姜檸皺了眉，王鳶爲何這麼急着讓陳良娣認罪？
“太子妃，陛下和太子殿下面前，還輪不到你開口審問。”沈昭涼聲道。
王鳶臉色一訕，意識到自己過於心急，瞥過姜檸和沈昭後，回首對景和帝乖巧道:“父皇，陳良娣是東宮的人，她被指認，兒臣作爲太子妃一時慌亂，越矩了，還請父皇責罰。”
景和帝擺了手，沒看她，盯着季明庭說:“太子，今日宴會是你操辦，被指認的又是你的良娣，你來審。”
“是，父皇。”
季明庭拱了手，看向伏跪在陳良娣身後的悅嬋問:“悅嬋，她指認你，你可有什麼要說的？”
“婢子認罪，是婢子指使她給霍小姐送了冬柿酒。”
她認了罪，陳良娣一臉震驚，“你……”
悅嬋不等陳良娣問話，就磕頭說:“殿下，婢子知道你把良娣當沈夫人的替身……”
替身二字一出，季明庭立刻皺起眉，下意識看了姜檸一眼。
姜檸和他對視一瞬，移開了視線。
悅嬋的聲音還在繼續:“婢子心裏對沈夫人心生怨恨，所以才偷偷換了冬柿酒想給沈夫人一個教訓。此事是婢子一人所爲，與良娣無關，太子殿下要殺要剮，婢子都認。”
她認罪太快，季明庭沉默了。
他不說話，景和帝也不說話，一時之間，殿內的氣氛安靜又怪異。
姜檸忍了忍，沒忍住，出聲問:“宮規森嚴，你一個女婢是如何把冬柿酒帶入宮內的？”
聞言，沈昭的眸光一凝，心裏忍不住恨道:一遇上季明庭的事，她的腦瓜倒是靈光了。
“婢子……藏在身上……帶進來的……”悅嬋支吾道。她作爲陳良娣身邊的貼身侍女，侍衛也不敢搜身，她身上若是藏點東西還真不會發現。
姜檸一時無法反駁，也沉默了。
“是嗎？”沈昭出聲道，他的語調微揚，似笑非笑的盯着悅嬋，“那冬柿酒是你自己釀的還是買的？”
沈昭的壓迫感太強，悅嬋如芒在背，含糊說:“是……是婢子……釀、釀的。”
“怎麼釀？”沈昭追問道。
悅嬋的聲線越來越不穩，改口說:“婢子說錯了……是婢子買的……”
“哦？哪裏買的？可有人證？”沈昭輕飄飄的追問。
“婢子……在……婢子在酒樓……”她越來越支支吾吾的，說不清楚。
季明庭直接打斷她:“悅嬋，陳良娣性情溫良，不是善妒之人。你作爲她的閨閣侍女想必也不是善妒之人。你快從實招來，到底是誰脅迫你？”
悅嬋伏跪的身子越來越抖，最終歪倒在地，側露的下巴鮮血直流。
“啊——”距離最近的陳良娣直接被嚇得尖叫一聲，往季明庭身邊躲去。
沈昭看着那血的顏色，眉心一擰，這是服毒自盡了？
“別怕，”季明庭安撫陳良娣一句，喚道，“林院判。”
林安立刻上前，查看一番後，對景和帝與季明庭拱手道:“陛下，殿下，她已服鶴頂紅自盡了。”
聽見是鶴頂紅後，姜檸的手一緊，無意識的揪住了沈昭的臂肉。
沈昭側目看她，見她臉色微微發白，默默拉下她的手，扣在掌心。
“別看。”他輕輕的說，“她害你在先才畏罪自盡，與你無關。”
姜檸眼珠呆滯的轉溜到沈昭臉上，瞳孔慢慢聚焦，惶惶不安的心忽而安定，垂下眸，視線落到兩人交握的手上。
沈昭麥色手背的青筋根根分明，她突然很想戳一戳……
沈昭看着她，不懂她爲什麼突然這麼大的反應。
這時，孟則山一進殿，就聞到腥味，腳步一頓，略微驚訝的看向悅嬋。
“如何？”景和帝問。
孟則山趕緊回神，稟報道:“回陛下，奴才查到是送膳食的宮女調換了鄭貴人的酥餅，帶人去捉拿她時，她的屍體都涼了。”
景和帝把玩杯盞的動作一頓，下一刻，杯盞碎裂在地。
“放肆！”
“陛下息怒。”衆人嘩啦啦跪下一地。
“查，一個一個的查，孤倒要看看是誰在隻手遮天。”
*
“姜檸！”
剛出宮門的姜檸回頭，看着追上來的霍染染，輕輕喚一句:“霍小姐。”
霍染染瞄一眼在旁冷眼看她的沈昭，猶豫片刻纔對姜檸抱拳說:“今日之事對不起。”
“但是，”她話鋒一轉，“我也是被連累了，也不知道哪個殺千刀的敢借我的手害你。讓我知道了非把他剝皮抽……”
“霍小姐。”沈昭冷聲阻止她的狠話，不緊不慢的說，“聽聞你與太子妃在沂州時就是好友，你要替她出頭一事，除了她，還有誰會知道？”
霍染染兇狠的表情一頓，旋即僵硬起來。
“今日之事一環扣一環，想必是蓄謀已久，霍小姐自己思量吧。”
沈昭說完，留下神色晦暗的霍染染，兀自彎腰打抱起姜檸，大步走向駟車。
“沈昭……你放我下來……沈昭！”
姜檸的掙扎沒有用，直接被沈昭抱上了駟車。
“表哥，等等我啊。”孫靈靈大步跑來，鑽進駟車。
“下去。”沈昭冷聲說。
孫靈靈苦下臉:“別啊表哥，鶯鶯她哥哥沒來接她，她都是蹭徐珍兒的馬車回去的，我只能蹭你的了。你放心，我不會打擾你和嫂子的，我馬上閉眼睡覺。”
孫靈靈說完，往角落裏一縮，閉上眼不看沈昭和姜檸。
沈昭只得讓她呆在駟車內，他看向姜檸，發現姜檸正盯着他若有所思，便問:“在想什麼？”
“在想你……”姜檸說。
孫靈靈:“？”
“……嘶，所以你剛剛對霍染染說的那番話是什麼意思？”
孫靈靈:“……”
姜檸說話爲什麼要大喘氣啊？害她以爲喫到沈昭的瓜了。
“……”
沈昭也是白高興，沉默一瞬，“離間計而已。”
姜檸仔細想了想，才恍然大悟:“你懷疑王鳶？”
“嗯。”
陳良娣只是小官之女，並沒有能力做這樣的局。只有王鳶，既能知道宴會是什麼飲食，提前備好冬柿酒，又能煽動霍染染挑釁姜檸。
“可是，鄭貴人……”姜檸喃喃自語起來，王鳶沒有理由害鄭貴人肚子裏的孩子。
“害你和害鄭貴人的不是同一個。”沈昭道。
鄭貴人出自鄭家旁系，是鄭皇后選進宮的，肚子裏的皇嗣自然是用來給季明庭爭寵助威的。
王鳶怕是也被利用了，也不知跟她攪合在一起的究竟是哪位！
“唉。”姜檸輕輕嘆了一息，不再想這些糟心的事，乾脆閉目養神。
沈昭的餘光瞥到她閉上眼時，便擡起眼皮，光明正大的凝視她。
她微闔的眉眼很疲憊，脣上還殘留着腹痛過後的蒼白，鬢邊的髮絲略微凌亂曲捲，給她雙頰添了份柔弱。
沈昭不由得想起今日她在他懷中痛苦嚶嚀的情景，下頜一繃，脣線抿成了一條線。
他還是不夠謹慎，才讓她受了委屈……