她接過湯藥，試了藥溫合適，才遞給謝貴妃。
謝貴妃前兩日夜裏着了涼，有些咳嗽。叫太醫院開了傷寒藥預防着。因此她喝了大半，遞還給落蘇，開口問:“什麼事這麼慌張？”
落蘇:“春禧殿那位有身孕了。”
謝貴妃坐直身，想想又覺得以麗貴嬪承恩的次數，有身孕並不奇怪，便又躺回軟枕上，淡聲問:“幾個月？”
“兩月有餘。”
“嗯。”謝貴妃翻了書頁，扯開話題說，“備好晚上去章華殿的轎輦。”
今日除夕夜，按往常慣例，她要赴章華殿年宴。
“是，娘娘放心，早備好的。”
謝貴妃又翻了書頁，沒再開口。
落蘇遲疑片刻，見謝貴妃神色淡然，並沒有受麗貴嬪身孕影響，遂跟着平靜下來，想起另一件事。
“娘娘，這是太傅今日送來的，說是小小姐給娘娘的家信。”她邊說邊從懷裏把姜檸的家信拿出來呈給謝貴妃。
謝貴妃臉上立刻浮現喜色，一把丟開書，拿過家信，一字一字閱覽。
看完，她才躺回軟枕上，把家信遞給落蘇:“收好。”
“是，娘娘。”
落蘇去收信時，謝貴妃想起什麼，出聲問:“懿德宮那位最近如何？”
落蘇知道她問的是季福安，回稟道:“於嬤嬤說她能喫苦，規矩學得不錯，人也安分。”
謝貴妃想起壽宴那日的巧合，再聽於嬤嬤誇季福安安分的話，不由得蹙眉。
落蘇見她蹙眉，謹慎地問:“娘娘，可是有哪裏不妥？”
謝貴妃搖頭:“盯緊些，別叫她亂跑。”
落蘇想起季福安與姜檸那張十分相似的臉，鄭重點頭:“娘娘放心，婢子已經吩咐過崔嬤嬤，陛下在時，定不准她出屋。”
謝貴妃淡淡“嗯”一句，不知爲何，她總覺得心裏慌慌的。
大抵是太擔心阿檸了吧，她心裏嘆道。
*
湘州，姜檸和沈昭到沈家老宅時，老宅內又多了幾張陌生面孔。幸好姜檸早有準備，讓青韻把預備的見面禮一個一個雙手拿給他們。
她一向出手闊綽，見面禮又都是從京中帶來的，同脈族人看着手裏沒見過的稀罕物，紛紛笑得嘴角都開咧了，和身邊人誇姜檸大方。
孰不知，這兩日的見面禮，大部分是沈昭準備的。他在京中的幾個鋪面早就開張了，專賣些湘州的茶點，因爲地段好，又有專門的掌櫃負責，因此生意很好。
莊子上也新開了飯莊，打着土生土長、現摘現喫的名頭，讓一些貴客很好奇，非得去看看。他們都是京中有錢有權的公子小姐，喫多了山珍海味不覺得有什麼，驟然要自己去地裏走一遭才能喫到別具風味的農家小炒，覺得稀奇得很。便一傳十、十傳百，給飯莊吸引了不少貴客。
因此，沈昭的家當雖然比不上姜檸，但是“養活”一大家子是沒問題的。
但姜檸不清楚他的具體身家，趁其他人準備放煙花的空當，挪到沈昭身邊，拉拉他的袖子問:“那些見面禮挺貴重的，都是哪裏來的？”
沈昭似笑非笑地說:“我搶的。”
“哈？”姜檸當了真，“你搶了誰的？”
沈昭咬牙:“我們之間這麼點信任都沒有嗎？”
沈昭:“……”
他扯臉假笑:“回京你就知道我搶誰的了。”
指不定他“搶”的銀子裏，還有姜楓的呢。
“哦。”姜檸面無表情應下。
過了片刻，她歪頭問:“你還有多少私房錢？”
她自認她的語氣只有簡單的好奇，但沈昭卻覺得她有盤問的意思。
姜檸這是想查他的身家、管他的私房錢？
他忍不住樂呵起來，眼底的喜悅怎麼也止不住，嗓音都染上高興:“我回去就把所有身家都給你。”
姜檸默默撥開她肩上的大掌:“不用，你自己留着當零花吧。”
她自己的私庫都花不完，沈昭那點私房錢還是讓他留着買酒喝吧，她不需要。
沈昭嘖一聲，攬她入懷，故意冷笑:“姜檸，你看不起我？”
姜檸仰臉“啊”一聲，真誠地誇讚:“你真厲害，這都能看出來。”
沈昭:“……”
他捏一把姜檸臉上的軟肉，咬牙罵她:“小沒良心的傢伙。”
姜檸繃起臉，拍掉他的手:“再捏我，我跟六叔公告狀。”
沈昭“嘶”一聲，又輕輕捏一把，惹得姜檸嗔怒而視。
“嘭biu啪——”
煙花竄上高空，劃破夜幕，轉眼絢麗多彩。
“姜檸，新年快樂。”
“沈昭，新年快樂。”
異口同聲的兩人相視一笑，而後一同仰頭賞煙火。
與此同時，京都皇宮裏，在一片絢爛的煙花下，季明庭失神地望着湘州的方向喃喃自語:“阿檸，願你平安喜樂。”
“殿下，新年快樂。”
“殿下，臣妾祝你新年諸事順遂。”
季明庭回眸瞧着陳良娣和王鳶，眸中逐漸恢復冷靜，對陳良娣溫聲道:“新年快樂。”
說罷沒理王鳶，回身對景和帝拱手彎腰:“兒臣恭祝父皇新歲安康。”
有他的祝福開頭，其他皇子紛紛跟上祝福。
待所有皇子妃嬪朝臣都恭賀後，景和帝大手一揮，朗聲道:“願孤的大霽新歲風調雨順、國泰民安。”
*
守完歲，迎到新年，族人才陸陸續續回屋，歇息的歇息，玩鬧的玩鬧，準備團圓飯的準備團圓飯，一家子熱熱鬧鬧的。
姜檸坐在炭火旁，望着院裏和沈浩然玩炮仗的一羣小孩，出了神。
沈昭和叔伯們喝了幾口酒，回頭見姜檸發愣，湊近問她:“想什麼呢？”
姜檸回神:“沒什麼，想挖金銀了。”
因着新年避諱，睡覺便叫挖金銀。
“行。”沈昭點頭，扭頭和還想拉他喝酒的叔伯們說了幾句，帶着姜檸往歇息的屋裏去。
躺下後，姜檸心裏裝着事，又睡不着。她睜眼瞧着沈昭的喉結，瞧了良久，默默擡手戳一戳，很認真地問:“沈昭，你到底爲什麼不想跟我圓房？”
沈昭猝不及防被她逼問，睡意瞬散，他睜眼沉默頃刻，意有所指地說道:“姜檸，雲雨之歡要兩心相悅纔有意思。”
他說話時，胸膛隨着他的呼吸起伏着，發出“怦——怦——”聲。
姜檸聽着這沉穩有力的心跳，似懂非懂，逐漸陷入夢鄉。