夜裏山風大，僕從手裏提的燈籠隨風西處擺動，明明暗暗的光映照得衆人神色更顯晦暗。
隨從領命去山下請了兩個腰圓膀粗的婆子過來。
沈青檀雙手攏在袖子裏，撥動着腕間的玉鐲，撩着眼皮睨向一旁的沈明珠，見她臉色越來越白，隨着婆子的靠近，她渾身篩糠似的抖動。
一看便是做賊心虛。
“站住，你……你們別過來。”沈明珠心裏揣着一面鼓似的，咚咚咚地敲着，眼神慌亂地看着趙珏：“三爺，我是府裏的主子，你吩咐卑賤的婆子搜我的身，今後讓我如何在府裏樹立威信？”
趙珏的臉色陰沉，她的反應分明有鬼。
沈明珠眼裏含淚：“三爺，我們成親才幾日，我往你身邊塞女人，這不是讓滿京城的官眷笑話我？”
儘管如此，懷疑的種子在趙珏心裏種下，又因沈明珠的反常，他猜忌心更重。
“清者自清，你若無辜，我自會給你交代。”趙珏說這話時特地看了沈青檀一眼，而後冷聲說道：“你若不查，今日之事在我心裏生出隔閡，只會影響我們夫妻之間的感情。”
沈明珠還想說服趙珏，趙珏卻是吩咐婆子：“搜。”
粗使婆子被沈明珠罵卑賤，心裏記了一筆，幾步上前鉗制住沈明珠：“三奶奶，得罪了。”
隨即，將人拖進小木屋。
秋蟬這時醒過神來，從袖袋掏出一個小紙包：“這是三奶奶給奴婢的。”
趙珏接過小紙包，還剩餘一些粉末，散發出一股蠱惑人心的媚香。
他給拽着晚冬的婆子看一遍，方纔收進袖子裏。
婆子記住氣味，推着晚冬進木屋。
不到一盞茶的時間，兩個粗使婆子昂首挺胸地從木屋走出來。
其中一個婆子手裏拿着一個精緻的荷包，雙手捧到趙珏面前：“三爺，老奴從晚冬身上搜出一個荷包，荷包裏留有一些粉末，氣味與您給老奴聞的粉末一樣。”
趙珏臉上陰雲密佈，目光凌厲地看向小木屋。
沈明珠雙手拽着襟口，臉色蒼白，眼圈通紅，彷彿受了極大的屈辱，遠遠地站着不敢靠近他。
他恨不能掐死沈明珠，成事不足敗事有餘的蠢貨。
趙珏冷聲說道：“你回府後，給秋蟬擡一下身份。”頓了頓，目光森寒地看向晚冬：“至於你的婢女，明日回府後，自領二十板子。”
聞言，晚冬雙腿發軟，滑跪在地上，磕頭討饒：“三爺，饒命……”
“三十板子。”
晚冬求饒的話卡在嗓子眼，生怕多說一個字，便又要加十板子。
沈明珠心口破了一道口子，嗖嗖冒着冷氣。
她通紅的眼睛睜得大大的，試圖不讓眼淚流下來，可越是抑制，眼淚越是成串往下掉。
趙珏吩咐兩個粗使婆子：“你們今日照顧好秋蟬。”
粗使婆子連忙應下，殷勤地去攙扶秋蟬。
趙珏離去之前，目光幽深地看了沈青檀一眼，餘光瞥見她身旁的八個壯漢，臉色又黑了幾分，隨後闊步下山。
沈青檀掏出袖子裏一塊素錦帕子，塞進沈明珠的手裏。
如今你親自往他房裏塞人，還是用這等不光彩的手段，便在小叔子面前底氣不足，矮了一大截，今後他不論做什麼不給你顏面的事，侯府也不能爲你做主。”
沈青檀露出一副無法挽回局面的無力表情，嘆了一口氣：“好在秋蟬是母親給你準備固寵的陪嫁，與你是一條心。”
沈明珠聽着沈青檀往她心口扎刀子的話，哪裏不知道自己走了一步臭棋？
“你不必在我面前假惺惺裝好人，這一切不是你一手造成的嗎？”沈明珠目光怨毒，徹底撕破臉：“你別得意，我們今後走着瞧。”
“二妹妹，雖然我不知道藥粉是誰逼你買的，秋蟬是誰授意爬牀的，不過我還是要多謝二妹妹……”沈青檀伸手爲她整理散亂的襟口，在她耳邊低聲說道：“若是沒有二妹妹，秋蟬還沒這麼快有名分呢。”
沈明珠氣血上涌，嘴脣哆嗦着，一個字都說不出口。
沈青檀收回搭在她襟口的手，掃了一眼她目眥欲裂的模樣，脣角淺淺的彎了一下，帶着流月下山。
流月心裏痛快極了：“二奶奶，方纔上山的時候，三奶奶別提有多囂張，故意拿話刺您的心。
估摸着她以爲小木屋裏是二爺呢，刻意帶人來看您與二爺的笑話，誰知道竟是三爺。”
她似想到什麼，斂去臉上的神色，有些意外地說道：“我以爲秋蟬是想做二爺房裏的人，沒想到她盯上的是三爺。”
沈青檀一點都不意外，誰人不知趙頤只有半年壽命，又不能孕育子嗣。
秋蟬有野心，想要做主子，必定要有一個子嗣才能翻身。
秋蟬爬上趙頤的牀，膝下沒有子嗣，又要早早沒男人，往後要隨她一起寡居在深宅後院過清苦的日子，倒還不如做個婢女自在。
趙珏便不一樣，相貌堂堂，一表人才，又是個長命的，有了一個孩子，養大成才後，秋蟬的好日子便來了。
忽然，流月震驚道：“二奶奶，您早知道秋蟬的心思，所以今夜給了她機會？
不對，您不會無緣無故往三爺屋裏塞人，難道是晚冬之前在府裏給秋蟬傳信，想讓秋蟬爬二爺的牀？
今日二爺來了龍華寺，三奶奶逼秋蟬今夜下手，您便順水推舟，讓三奶奶自食惡果？”
沈青檀笑了笑，不承認，也不否認。
今日趙珏來禪房找她，她便看見沈明珠藏在暗處，沈明珠眼裏的恨意刻骨，強烈到她想忽視都難。
沈青檀看出沈明珠要報復的決心，因此在上晚課的時候，刻意折騰二夫人，而後讓秋蟬去找沈明珠。
因爲秋蟬是沈明珠安插在她這裏的一顆棋子，所以她故意將秋蟬送到沈明珠的面前，讓沈明珠找到機會與秋蟬“合謀”。
這樣她能夠掌握主動權，否則等沈明珠冷靜下來，另找時機動手，她怕自己百密一疏。
沈明珠報復心最強的時候，但凡有機會動手，絕對不會放過。
而在這之前，她存了心思試探秋蟬，刻意給秋蟬一件粉裏藏青的披風。