“啪嚓”一聲，二夫人手裏的瓷杯碎裂在地上，清脆刺耳。
她的腦子一片空白，一度看不清趙恩宏手裏拿的是什麼東西。
二老爺像是被當頭敲一悶棍，整個人都懵了，兩眼發首地盯着趙恩宏手裏的冊子。
“不可能……”
沈明珠臉色發白，彷彿被人打破了美夢，將她拖拽出來面對殘酷的現實。
她不願意相信眼前看到的，只覺得自己是在做夢，手指揪一下大腿，那股鑽心的疼痛，把她那顆滿含憧憬與希望的心給割裂了。
最不敢置信的人當屬趙珏了，他彷彿被拋上了雲端，漫天的星辰唾手可得，卻在下一刻狠狠地墜下深淵。
他死死盯着趙恩宏手裏拿的冊子。
這個老東西分明收了他的厚禮，並且答應爲他疏通關係，最後卻擺了他一道。
趙珏認定每個人的秉性都是趨利避害的，他許諾趙恩宏若是自己上位的話，必定會給他的孫子安排前程，更會讓他孫子求醫問藥孕育子嗣。
可趙恩宏完全不喫這一套，寧可斷了香火傳承，也要恪守職責。
這顛覆了趙珏對人性的認知，他無法理解趙恩宏的作爲。
“理由。”趙珏緊繃着臉，冷冽地說道：“我要一個理由。”
“三郎，你的策略不適合一個大宗族的發展，若是遭受到重創，基業傾塌了，全族的人又要回歸到原點。”
第一個族老分析二人的利弊：“二郎的策略很不錯，挖掘出每個宗族子弟的專長，各自在自己的專長裏發揮長處，然後在家族的幫扶下闖出一條路子。往後宗族裏無論是誰遇到困難，還有千百個宗族子弟可以幫扶。”
第二個族老說道：“全族共同經營一個產業，主事的人只有那麼幾個，在利益的驅使下容易心不齊。恐怕還未遭到外患，便先起了內憂。”
第三個族老說道：“二郎的提議恰恰相反，宗族的子弟各憑本事，從根源上杜絕了隱患。”
“主事之位，向來是能者居之，又如何會心不齊？”趙珏並不服氣：“我們定下族規，若不遵從規矩行事，一律重罰。”
“那三郎今日又爲何在此與二郎競爭爵位呢？”趙恩宏笑眯眯地問道：“是二郎不賢能，還是祖宗傳承沒寫明白？”
趙珏臉色陰沉，生怕趙恩宏說出自己收買他的話，畢竟老東西不按常理出牌。
他的手緊緊握成拳，面無表情地說道：“並非是我與二哥競爭，而是因爲二哥體弱多病，不能過多勞累，所以我才藉此機會展現自己的能力，讓諸位放心將爵位交在我手裏，二哥也好安心養病。”
趙珏提醒趙恩宏，趙頤的身子病弱，請他選繼承人的時候，三思而後行。
“咳。”
趙恩宏短促的咳嗽一聲。
隨着他這一聲咳嗽，趙珏緊繃的神經拉扯着，頭頂似懸着一把刀。
實在是無論何時何地，趙恩宏始終面帶笑容，令人捉摸不透他的心思。
他是那種一邊笑着與人交談，一邊毫不留情地扎人刀子。
“你在孝道一事的確做得很不錯，不僅恭敬兄長，還孝順長輩呢。”趙恩宏清了一下喉嚨，笑容親和，彷彿是在閒談：“我一入京，你便去我那兒拜訪，送了一些厚禮。我身爲長輩，卻未曾給你準備見面禮，實在是汗顏，便親自寫了一副墨寶給你。”
尤其是趙國公、老夫人與其他三個族老，俱是失望地搖一搖頭。
頭頂的刀落下，斬斷趙珏緊繃着的神經，他們失望的眼神深深刺痛他的眼睛。
趙恩宏卻渾然不覺氛圍變得微妙，他示意身邊的小廝將墨寶給趙珏。
小廝將墨寶捧到趙珏的面前：“三爺，這是趙老給您的墨寶。”
趙珏額頭上的青筋跳動，恨不得掐斷了眼前之人的脖子。可他不但不能這般做，還不得不恭敬地收下墨寶。
“多謝族老賜的墨寶。”趙珏雙手收下，臉上露出一個笑，坦然地說道：“我與令孫相識，此次去拜訪您，只是想要得知他的近況。”
趙恩宏笑容慈愛，透着一絲包容，不再多說什麼。
正廳再次陷入沉寂。
二夫人的心似在油鍋裏煎，面無人色地看向趙國公：“父親……”
趙國公一擡手，打斷二夫人的話。
“我那日便說了，誰若是得到族老的認可，便請封誰。”趙國公站起身，通身散發出久居高位的凜然正氣：“今日趙頤的策略深得族老的認可，他今後便是國公府的繼承人。”
“咳咳咳……咳……”趙頤平息了咳嗽，起身行禮：“晚輩定不負長輩們的厚望。”
二房的人臉色很差，仿若鬥敗的公雞，散發出頹喪之氣。
趙珏清楚的意識到在趙恩宏開口的一剎那，他便大勢己去。
只是塵埃落定的這一刻，仍舊是難以承受。
尤其是滿府上下的人，全都認定爵位會落在他的頭上。他也深深地這般認爲，甚至爲此志得意滿，結果卻成了一個笑話。
他看向對面的沈青檀，她的眉眼平和，脣角微微抿着小小的弧度，給一旁的趙頤遞茶，遞帕子，一派的寵辱不驚。
並未因爲趙頤得到了爵位，她便露出勝利者的姿態。
他們大房越是平靜，越是襯得他們二房像個跳樑小醜。
趙珏一刻都待不下去，緊緊攥着手裏的墨寶，起身告辭：“晚輩還有事要忙，先行退下。”
他大步流星地走出正廳，日光照在他的身上，感受不到半點的暖意，反而是一股寒氣滲入骨縫。
趙珏目光如刀地看向探頭探腦的下人，不必去想也知道他們會如何嘲諷他。
趙恩宏！
他緊咬着牙根，打開手裏的墨寶，一行字映入眼簾。
【休與小人仇讎（chou），小人自有對頭。休向君子諂媚，君子原無私惠。】
趙珏的臉色瞬間鐵青，這話在告誡他不要與小人結仇，因爲小人自然有人與他爲敵。
更不要用不正當的手段向有品德修養的君子獻殷勤，因爲君子不會爲私情而給人特別的恩惠。
這副墨寶像一個巴掌狠狠打在趙珏的臉上。