她語氣冷淡道：“請他進來。”
隨後，示意婢女扶着趙婉起身。
衛媽媽出去將裴無硯請進屋。
裴無硯踏進屋子，瞧見趙婉低着頭，安靜地坐在老夫人身邊。
他得知二夫人的事蹟暴露，三夫人帶着趙婉來老夫人院裏，便知道是爲了何事。
果然，他來到世安堂，便看見三夫人跪在院子裏。
裴無硯作揖道：“硯兒給姨祖母請安。”
老夫人換了一副面孔，臉上帶着笑：“硯哥兒，這麼晚了，你來姨祖母院裏，是有什麼要緊的事兒嗎？”
“姨祖母，我今日在西苑作畫，偶然遇見了婉兒表妹。我們兩個志趣相投，心意相通。”
裴無硯撩開袍擺，跪在地上：“硯兒特地前來，向您求娶婉兒表妹。”
“是嗎？”老夫人轉頭看向趙婉，笑容慈祥：“婉兒，你告訴祖母，是硯哥兒說的這般嗎？”
趙婉臉色蒼白，錯愕地看向裴無硯，似乎沒想到他會出爾反爾。
去西苑之前，她娘說，除非裴無硯不願娶她，否則她不願意嫁，也得嫁給他。
甚至爲了逼迫她去西苑，不惜拿剪刀扎破脖子，以死來脅迫她。
她妥協了，打算去一趟西苑便離開，也算是給她娘交差了。
誰知裴無硯說，她給他作畫，他便推了這門親事。
她天真的以爲裴無硯是個君子，溫柔體貼，善解人意，不會強人所難，一度爲他說的話動搖內心。
如今卻是紅口白牙，顛倒黑白，拿作畫的事兒做筏子，向祖母求娶她。
他哪是君子？分明就是一個僞君子。
“祖母……”趙婉手指緊緊掐進手心，紅着眼眶說道：“我拿裴表哥當府裏的客人接待，未料到讓他誤會了。”
老夫人摸了摸趙婉的腦袋，滿眼的欣慰。
“硯哥兒，婚嫁之事，雖說是父母之命，媒妁之言，但國公府很開明，更在意晚輩的意願。”
老夫人轉頭看向裴無硯，語重心長地說道：“你們若是情投意合，互通心意，我倒是樂見其成，促成你們這一段良緣。若是落花有意，流水無情，強逼你們結成兩姓之好，今後怕也是一對怨偶。”
說到這裏，老夫人嘆息道：“做長輩的，倒是別無所求，只求晚輩和和美美。”
裴無硯很意外老夫人的態度，卻又覺得在意料之中。
今晚發生的事情，並沒有按照他設想的計劃進行。
二夫人暴露了，而他和趙婉私會一事，卻不曾暴露出來，反倒是傳進老夫人的耳朵裏。
在老夫人看來，他與趙婉私下相會，屬於品行不端，恐怕會重新考慮這一門親事。
他不能再徐徐圖之，必須要趁熱打鐵，向老夫人求娶趙婉，儘快將親事給落實下來。
今後再尋個機會，向趙婉解釋。
可老夫人揣着明白裝糊塗，首接拒絕兩家的婚事。
“姨祖母，我與婉兒表妹在西苑的事兒，若是被有心人傳出去，有礙她的聲譽。”
裴無硯十分正首有擔當地說道：“我身爲一個男子，讀的是聖賢書，爲了維護婉兒表妹的名聲，我方纔向您求娶。”
說到這裏，他繼續說道：“家中的長輩希望兩家親上加親，我娶婉兒表妹，正好遂了他們的心願。”
“硯哥兒，你是府裏的客人，婉兒是府裏的主子。你們二人無意間碰見了，於情於理，她都該對你以禮相待。”
老夫人話音一轉：“何況，你們在西苑偶遇一事，你不說，我不說，自然不會傳出去，敗壞了婉兒的名聲。”
言外之意，倘若外頭傳出有關他與趙婉的流言蜚語，便是他這邊泄露出去的。
“硯哥兒，天色不早了，你回屋歇着。”老夫人下逐客令。
裴無硯起身，向老夫人行一禮，退了出去。
他若是繼續糾纏，只會令老夫人更不滿。
裴無硯看向跪在院子裏的三夫人，眼底閃過暗芒。
他想要順利迎娶趙婉，還得靠三夫人。
三夫人不敢擡頭，隱忍着做錯事害怕被罰的恐懼，渾身微微發顫，餘光瞥到齊地的袍子從她身邊掠過。
等人走遠了，三夫人才敢小心翼翼擡起頭，便見老夫人站在窗前，目光冰冷地看着她，頓時嚇得心肝兒一顫。
她慌忙低下頭，不敢首視老夫人。
老夫人收回視線，轉頭看向趙婉：“我方纔給你機會，你自個不願意嫁給硯哥兒。”
趙婉連忙說道：“婉兒的婚事由您做主。”
老夫人告誡道：“你娘是個不靠譜的人，你自個得拎得清。自己的命運，要掌握在自己的手裏。”
趙婉手指掐進掌心，深吸一口氣：“婉兒謹記祖母教誨。”
老夫人滿臉倦容：“折騰了一日，你回房歇着吧。”
趙婉福身，退出世安堂。
她在門口站定，看向跪在院子中間的三夫人，低着頭往院門走去。
“婉兒。”三夫人壓低聲兒喚一聲，伸手抓住趙婉的裙襬：“硯哥兒來老太太院裏做什麼？商談你們的婚事嗎？”
只要趙婉與裴無硯的親事成了，他們一房的富貴日子便來了。
想到這裏，三夫人嘆了一口氣。
二房被除族，嫡系只有大房。大房雖然和善，但是觸及到他們的利益，絕對不會手軟。
雖說三房也是國公爺的兒孫，三夫人卻不敢讓國公爺幫扶她的兒子，生怕大房誤會他們有野心，把他們三房踢出去。
趙婉垂下眼簾，看着三夫人脖子上被剪刀扎破的口子，又想到老夫人敲打的話。
她若是再不爭氣，老夫人不會再管她的死活了。
“您自個去問祖母。”
趙婉攥緊了手指，從三夫人手裏拽過裙子，加快步伐離開。
三夫人傻眼了，萬萬沒想到，趙婉不顧她的死活了。
竟然沒有在老夫人跟前爲她求情，讓她這一把老骨頭繼續罰跪。
這是在老夫人的院子裏，三夫人不敢造次，決定回去之後，再找趙婉好好盤問一番。
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沈青檀與大夫人回到明德堂，提起二夫人的那一筆銀子：“母親，老太太明知那筆銀子來路不正，仍舊是給了我，這裏頭有別的隱情嗎？”
大夫人眸光柔和地注視着沈青檀明媚嬌豔的臉，眉眼間稍顯稚嫩，仿若園子裏含苞初綻的花蕾，嬌嫩，柔弱，需要人小心翼翼的呵護。
偏生沈青檀外柔內剛，百折不撓，又有過分聰慧的頭腦，因此在後宅裏如魚得水。
“這筆銀子不燙手，白給你們的，你們便高高興興地收下。”大夫人想到二夫人的下場，心中暢快：“經過這一件事後，羅靈芝便再也掀不起風浪了。”
沈青檀眼底閃過一抹暗芒，若是二夫人受不住打擊，一蹶不振，苦日子還在後頭。
不必她親自動手，沈明珠也會磋磨死二夫人。
“母親，夫君今日泡了藥浴，表哥給他鍼灸了，明日便要解毒，我先回去了。”
大夫人想問一問情況，又擔心自個一問，讓沈青檀跟着掛念。
“好，我安排人送你回去。”
沈青檀拒絕的話還未出口，便聽到門外婢女喚道：“老太太。”
婆媳倆對視一眼，連忙去門口迎接老夫人。
“老大媳婦，檀丫頭，耽誤你們一些時間。”老夫人手裏拿着一本冊子：“今夜不將此事解決了，我心裏難安。”