北齊帝心裏有些意外，虛清大師竟然回國寺了。
帝師自小寄養在姑母家裏長大，與姑母的感情深厚。二十多年前，帝師的姑母病重，便特意去國寺給姑母點一盞蓮花燈祈福，偶然遇見虛清大師講經。
那一日，虛清大師親自題了一幅字贈給帝師，帝師帶回來掛在了書房。
北齊帝見過那一幅字，至今還記得內容。
【凡夫取境，道人取心，心境雙忘乃是真法。】
從此，帝師便與佛結緣。
二十多年過去了，帝師再次見到虛清大師，特地留在國寺與虛清大師辯經，倒也說得過去。
畢竟虛清大師己有百歲高齡，往後能否再見面，端看一個緣法了。
“微臣在山門口遇見陛下的人，聽說了都城最近發生的事情。”帝師說：“陛下爲了林家滅門的案子，夜不能寐。虛清大師佛法高深，微臣特地請他入宮爲您講經。”
北齊帝見帝師心裏記掛着他，將得道高僧請下山給他講經，徹底打消了他的疑心。
若帝師不是在國寺與虛清大師辯經，絕對不會請虛清大師下山。
佛門子弟不講妄語。
他一問，便會拆穿了帝師的謊言。
帝師如此坦蕩，可見是真的在與虛清大師辯經。
“帝師，你有心了。”北齊帝嘆了一口氣，正要將歲除那一日的事情說給帝師聽，餘光瞥見一旁的趙頤，這才記起他的存在：“頤兒，朕有要事與帝師商議，改日再召你進宮說一些體己話。”
趙頤若有所思地看了帝師一眼，總覺得帝師出現的太及時，就像是刻意爲他解圍一般。他斂去眼底的思緒，雙手作揖，從御書房退出去。
等御書房的門關上，北齊帝方纔將歲除那一日發生的事，言簡意賅地說給帝師聽。
說到最後，他愁眉不展：“林家遭受滅門之禍，淑妃纔是根源。她妄想幹預國運，禍亂朝綱，方纔遭到了天譴。朕廢黜了她的妃位，將她打入冷宮，以此平息事端。”
“至於賢王……”北齊帝停頓片刻，方纔繼續說：“此事他犯下失察之罪，朕將他貶到封地。”
帝師神色詫異：“此事與賢王無關，倒不至於貶去封地。”
北齊帝取出一張信箋，遞到帝師的面前：“朕不願與兒女兵戎相見，倒不如藉着林家滅門一案，將他貶去封地，算是保全了父子情誼，也破解了預言。”
帝師看了幾遍預言，難得生出幾分感慨：“陛下既爲君主 ，也爲人父，社稷與親情兩難全。您送賢王去封地，倒是當下最好的化解之法。”
北齊帝見帝師贊成他的做法，壓在心口的一塊巨石總算搬開了。
君臣之間，又商議了一番朝政，帝師方纔告退，乘坐馬車回府。
北齊帝命內閣大學士擬旨，將淑妃的罪名告知臣民們。
文武百官和百姓聽說是淑妃篡改國運，禍亂朝綱，導致林家遭到天譴滅門，議論聲西起。
一部分人相信是淑妃恃寵而驕，想要逆天改命，方纔引火燒身，慘遭滅門。
因爲沒有人能夠神不知鬼不覺地闖入重兵把守的刑部大牢，殺了林家三十八口人，還不留下半點蛛絲馬跡。
如果這是真相的話，他們更不敢去質疑。
不相信的那一部分人，也是懷疑北齊帝動的手，同樣不敢發出異議。
鬧得沸沸揚揚的林家滅門一案落下了帷幕，衆人緊繃的神經鬆懈下來，不再提心吊膽。
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與此同時，帝師府卻是另一派景象。
帝師吩咐在一旁伺候的下人：“你去將府門口的燈籠取來。”
下人愣了一下，雖然不知道帝師的用意，還是聽從吩咐去府門口，將掛在檐下的燈籠取下來。
他提着燈籠往前院書房走去，夜裏的寒風吹颳着燈籠飄蕩，那風聲中的嗚咽聲像是燈籠發出來的。
下人渾身顫抖了一下，不禁聯想到幾年前，這一盞燈籠掛在府門口，便有人傳出是人皮做的。
越想他心裏越瘮得慌，頓時加快了步子，把燈籠送到了書房。
書房裏沒有點燈，只有這一盞燈籠散發出微弱的光亮。
下人敬畏帝師，不敢首視他，低頭詢問：“帝師，這一盞燈籠放在哪裏？”
帝師擡眸望向燈籠，光線照出他微勾的脣角，表情有些說不清道不明的詭譎。
他從下人手裏取過燈籠，緩緩地轉動一圈，扔在一旁的火盆裏。
火焰頃刻間將燈籠吞噬。
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而同一時間，北齊帝得知輿論被壓下來了，長吁一口氣，疲倦感如同潮水一般席捲而來。
他靠在龍椅裏，望着空寂的大殿，彷彿喧囂散去，陡留一室寥落。
“陛下……”
“擺駕去長樂宮。”
劉公公愣了一下，好半晌沒有反應過來。
北齊帝板着臉：“朕有要事與皇后商量。”
劉公公意識到自己失態，忙不迭跪下請罪。
北齊帝臉色難看，獨自出了大殿，去往長樂宮。
長樂宮內的燈火沒有熄滅，北齊帝的心情稍稍好轉了一些，在內侍與宮婢的請安聲中踏進殿內。
皇后早己聽到動靜，起身朝北齊帝行禮。
“不必多禮。”北齊帝擡手扶住皇后，眸光落在她蒼白的面容上，語氣溫和：“你身子骨弱，該多躺着休養。”
“醫書上說要適當走動，可以強身健體。”皇后不動聲色地抽回手，親自斟一杯茶遞給他：“陛下今日來臣妾這兒是有要事商議嗎？”
北齊帝臉上的笑容僵住了，平日裏被國事與淑妃吵得心煩了，想要尋一片清淨，便會來長樂宮小坐。
若不是初一與十五的日子，他就會找一個藉口，免得皇后說一些掃興的話。
雖然他來長樂宮的次數不多，但是每次來皇后都會問他有什麼要緊的事商議。
這一次也不例外。
“朕是想和你商量廣陵王的婚事。”北齊帝接過茶盞，順口說道：“廣陵王二十三歲了，身邊只有一個王妃，膝下沒有一兒半女。朕尋思着給他納一房側妃，一來給他增添子嗣，二來讓他在北齊多一份牽絆，以免他一心向着大周。”