次日，王桃花交代好王少安，就裹緊棉衣，綁好褲腿，背上簍子深一腳，淺一腳地往縣裏走去。
路上的雪快到膝蓋了，好在中間有人來往倒也走出了條路。
王桃花無所事事，朝着兩邊看去。
重巒疊嶂的山林只剩下白茫茫的一片，冰冷的寒氣一陣一陣襲來。山頂上似鑲着一道亮晶晶的銀邊，宛如一條蜿蜒盤旋的巨蟒。山很靜，只能聽到雪落的“簌簌”聲，人走在其中，感覺世間所有的塵囂都散去了。
平日裏一個時辰的路程，這次愣是讓她多走了大半個小時，等到縣城時已經快中午了。
老遠她就看到城牆根下黑壓壓一片，等走得近了，才發現這些都是逃難的百姓。
他們三五成羣地窩在一起，衣裳單薄襤褸，神情多是萎靡不振。
有些拖家帶口的流民則砍來樹枝靠着城牆撐起了一個個小小的棚子，生起了火堆。因木頭被雪水打溼了，到處瀰漫着嗆人的濃煙。
許是天太冷了，老人小孩都擠成一團，不時傳來孩童的啼哭聲。
“這……這才幾日沒來縣裏，就有這麼多流民了，難不成北邊又打了敗仗？”
這麼一想，王桃花一顆心就劇烈地跳了起來，不行，她要去找周大年打聽打聽。
她沒瞧見，角落裏幾個男人正貪婪地注視着自己，眼裏是止不住的興奮。
進了城，王桃花發現街上人更是少了很多，就連街邊的鋪子也關了許多，冷冷清清的。
她趕緊朝糧鋪跑去，就看到好幾家糧鋪大門敞開着，裏面一片狼藉，米缸砸了，糧桶也摔得稀巴爛，那籮筐更是裂成了好幾塊，可糧食一粒未見。幾個掌櫃的皆唉聲嘆氣地坐在門口抹着眼淚，地上還依稀可見鮮紅的血跡，心下更是不安起來。
等來到周家糧鋪，就看到周大年正扶起地上的桌椅板凳，裏面的情景跟前頭鋪子裏一樣。
“叔！”
周大年看到王桃花的驚訝極了。
“丫頭，這都什麼時候了，你咋還敢一個人來縣裏！？”
“叔，是不是出事了？我看城外有一大片流民啊。”
“聽說這胡人都打快到徽州了。那些流民都是江對岸來的，咱們縣偏點，聽說附近幾個縣連街上都睡滿了人。往後啊，這人只會越來越多！”
王桃花心裏突突的，臉色有些發白，自己擔心的事果真來了！！！
“那……那朝廷不管嗎，不是說洛老公爺要親自掛帥嗎？”
“丫頭。你沒聽說嗎？洛老公爺壽誕剛過就病倒了。現在聖上打算讓小公爺頂替老公爺出征呢，也不知道這小公爺是否挑起大梁，聽說還不到弱冠之年，也不知道能否把胡人趕出我大梁。”
溝子村閉塞，下了雪後，村人更是幾乎都不出村子，所以王桃花並沒有聽到這個消息。現在她覺得事情很嚴重，要是那啥洛小公爺趕不走胡人，那自己會不會也變成這流民中的一員。
越想心中越煩，看着鋪子裏亂七八糟的，就問道：“叔，我看了對面幾家糧鋪也都這般景象，這是怎麼了？”
“哎，流民搶的。”
說着把事情簡單說了一遍。
恰好昨日有個老婆子去買糧，這老婆子是當了家裏人的棉衣才換了三十來文錢，本來想換斤糧食來餬口。不料碰上漲價，一斤糧食要賣四十文了，這老婆子一時沒想開就投了西邊的河裏，撈上來時已沒了氣息。
這老婆子的幾個兒子就擡着老婆子的身子去糧鋪裏討要說法，反而被趕了出去。這下幾兄弟就鬧騰了起來。很快人羣越來越激憤，最後上百個流民一起涌入鋪子裏搶起了糧食。有些糧鋪的夥計阻止搶糧，還被打了個半死。
原本才二文錢的灰面一個多月的時間漲了二十倍，普通人家都沒法生活，更何況那些逃難的百姓！！
王桃花對那些囤積居奇的奸商很是鄙夷，往地上啐了口：“這老百姓都活不下去了，還漲價，活該被搶！”
突然又想到周家鋪子也被搶，有些不好意地解釋道：“叔，那個我說的不是你。你是好的，只是城門失火，殃及了池魚……”
周大年苦笑一聲：“丫頭，沒事！好在我這鋪子還好，本來也沒剩多少糧食，搶了就搶了吧，就當叔救濟災民做善事了。”
論心胸，王桃花覺得周大年真是可圈可點。
“叔，你能這麼想是好的。那你接下來什麼打算？”
“眼瞅着快過年了。我這邊整理好了，明日就回鄉了。丫頭，你來城裏可是糧食不夠？叔那邊還有些，要不勻你一些。”
“叔，不用了，我那糧食夠吃了。今日來城裏本來是想來採買些過年的東西，想不到變成這番光景。”
“丫頭，那你買了東西，趁着日頭早趕緊出城。這幾日城裏城外都十分不太平，發生了好幾起搶劫了。這不今日早晨，縣太爺去衛所調了兵才把流民全趕去了城外。現如今流民皆不許入城，不然城中早亂了套。”
王桃花點點頭。
這流民流離失所，溫飽不濟，又遇上這大雪天氣，自是怨憤極多。如果待在城中，但凡有人稍微挑唆，可不就激起民變了嗎。
“那縣太爺就不管那些流民了嗎？”
“哪裏呀，前幾日縣太爺就派官兵去縣裏幾個員外家遊說捐糧了，各家商戶也都出了些銀子，現在每日卯時和酉時都會在幾個城門口施粥，不然這大冷天，又下着雪，不知要餓死多少人。”
王桃花心下點頭，看來這縣太爺還不算糊塗。就是這流民越來愈多，不知道能堅持到幾刻了。
出了糧鋪，王桃花也不瞎逛了，徑直去了趟雜貨鋪子。這趟她要多買點東西，誰知道下次城裏還讓不讓進。
買了幾根蠟燭，萬一真躲去地窖了，也不至於睜眼瞎。又買了一把新的菜刀，一把鏟子，一口小鐵鍋，幾個木碗，一副針線，萬一打來了，這些都好帶着逃走，還有……
零零碎碎買了一通，揹簍裏就塞得滿滿當當。
這一次花了她近一兩的銀子，但她一點都不心疼，畢竟保命要緊！！
她正打算出城，就遠遠看到一個邋里邋遢的男人硬拉着一個小丫頭往街邊樓裏走去。
那小丫頭掙扎着，嗓子都哭啞了：“爹，我求你別賣了我。爹……我會好好表演……別賣了我……”
這聲音有些耳熟！