生命力逐漸流失的痛苦，新一代年輕皇子逐步蠶食手中的權力，都讓年邁天子感到骨子裏的不安。
他還未到油盡燈枯之時，朝中近半百官已選好如何站隊。
年老天子睜開渾濁的眼，深深望着臺階下始終趴跪在地上的兒子，心中的深冷更甚。
偌大的皇朝交到他手中，能否確保皇朝延續？
僅僅是監國數月，便有如此風波。
他本該慢慢將手中權力過度到繼承人手中，但他猶豫了，始終對信任繼承人保持深深的戒備。
新太子始終死死咬着牙，寒冬臘月，膝下是堅硬冰冷的理石，凍得他生冷發疼。
但高居於帝皇之位的人，卻看不見底下人的痛苦。
不，應該說，年老天子是知道身爲一國皇儲的他在百官面前的狼狽，只是年老天子並不在意。
這一刻，他深刻了解到，自己與廢太子的差別。
廢太子並不見得做得比他好，卻有着帝皇對他單獨的父愛，有着無與倫比的超然地位，是曾經的他不能直視的存在。
現在，他即便取代了廢太子的地位，卻得不到廢太子曾經的特權。
從當上太子以來，他沒有一刻是輕鬆的。
“起來吧！”
不知等了多久，他的膝蓋已經麻痹，終於聽到上位者輕飄飄一句起來。
太子規矩謝恩後，才堪堪站起，擡眼卻見年老天子已起身離去。
百官散去，以右丞相爲首的老派官員虛虛攙扶着他，走出氣派威嚴的太和殿。
“太子，陛下震怒，卻也給了您一個機會。”
兩人貼身說話。
新太子如何不懂，老皇帝是在看他如何處理徽省後續。
“三皇子雖年幼，但陛下用意誰也不敢深思，當年陛下也是十歲登基...”
這話不必明說，太子也知左丞相未盡之意。
徽省一事確實駭人聽聞，又是太子一派，皇帝雖然年邁體弱，但手中大權依舊在握，底下官員黨派爭奪，都看在眼裏，不過是睜一隻眼閉一隻眼，不放到檯面上說。
這次朝會，天子特意訓斥太子，給太子難堪，也是在警告百官，不要將他當作傻子。
二皇子能夠成爲太子，其中一個緣故便是二皇子是天子膝下唯一成年的皇子。
而天子身子狀況，在廢太子作亂死去後一落千丈，百官站隊二皇子，最大的原因也是二皇子最有可能成爲皇朝未來的帝皇。
但這又不是絕對的，沒有嫡子的情況下，三皇子也有同樣的繼承權，若是老皇帝認爲二皇子難堪大用，難保做出廢長立幼一事的可能。
二皇子何嘗不知，他這太子之位坐得戰戰兢兢。
這個他殫精竭慮，日夜籌謀的位置，並沒有想象中來的香，鬥垮了嫡長兄，還得提防不足他腰高的幼弟。
他真是日夜不能安眠，如履薄冰。
這時，一個內宮人匆匆忙忙從他們身前弓腰跑過。
太子和右丞相眉頭一跳，對視一眼，皆是認出了這內宮人侍奉於天子跟前，忙客氣將人叫住。
內宮人一見喚他的乃是右相與太子，忙彎腰見禮，“天子宣梁王幼子。”
太子心中一緊，眼中閃過一絲陰毒，“梁王幼子？”
太子一黨的手還插不到太和殿，天子跟前的內宮人謹慎聰慧，含糊回道，“回太子，天子在殿中瞧見梁王幼子畫作，見之甚喜。”
太子與右丞相又對視一眼，客氣地讓內宮人去辦事。
兩人又並肩走着，到了四周無人的地方，太子臉色才黑下。
不知因何緣由，天子一脈皆是子嗣艱難，先皇當年也只有四子，一子年幼早夭，一子體弱，堪堪娶了王妃便離世，一子是當今的天子，另一位至今活着的皇子便是如今的梁王。
梁王是當今與天子血緣最近的兄弟，與天子單薄的子嗣不同，梁王膝下女兒衆多，除了出生便定下的世子之位的嫡長子，其中最受寵，最出名的便是聰慧的幼六子，也是王妃嫡出，深得天子厚愛，年後便要十五了。
右丞相和太子眼中遮掩不住的擔憂。
三皇子年歲尚小，威脅不大，但這個梁王幼子，確實不小的威脅。
帝王無子看過繼宗親之子，倒也不是沒開過不立自己兒子，立宗親之子爲太子的先河。
“太子——”右丞相含糊地喊了一聲太子。
太子眼中冷光乍現，扯脣笑了笑，“無妨，只是宗親罷了。”
“還是早做打算好。”
兩人打了半天啞謎，便各自離去。
太子忙了一日政事，終於在夜間踏雪回了東宮。
他習慣直奔齊良媛偏殿，還未踏進偏門，便見齊良媛的陪嫁丫鬟早早立在門前，一見他來，眼睛發光，“殿下，今日良媛賞雪，心情大好，親自下廚爲您做了梅花糕。”
太子步履匆匆：“太醫可請過脈了？”
“每日都請的，胎兒安好。”丫鬟殷勤答道。
太子點頭，走到偏殿，就見齊姒瑜披着一件雪白長裘立於長廊中，周邊是飛揚的大雪，庭院中的白梅開得正豔。
這場景如古人畫作，好似仙娥入凡。
不過與美人纖細修長的體態不同的是，齊姒瑜高高隆起的小腹，約莫看上去已有五六月之大。
“天冷，莫要賞雪了。”太子柔聲靠近，眼中盡是疼愛與憐惜。
這滿眼喜愛的深情模樣，令齊姒瑜心中很受用，心中的不愉快散了大半。
“你昨天沒有陪我，歇在了那個女人殿中。”
這滿是醋意的彆扭樣子令太子眉頭微皺：“她是我良娣，乃一宮主位，僅在太子妃之下，你言語上不得如此無禮。”
齊姒瑜本嬌羞的臉色瞬間一變，與其他女子之下分享一個丈夫已讓她委屈不已，她被納入東宮已被閨中蜜友笑話了，還被一個小官之女壓在下邊。
不過好在這段時日，太子對她獨寵，從不去那小官之女房中。
只是她月份逐漸大了，身子不便，才讓那小官之女有了可乘之機。