說是既然趙恆病了，且刺史身子已經好全。那瓜州一切軍政要務，還是由刺史處理。同時他也接到消息，吐蕃最近不安分。各州都得警醒些，準備隨時應戰。
至於褚司戶，李休璟已將他的所作所爲呈報朝廷。只待朝廷派御史來調查此事，如今暫且將他停職。
幾件事一了結，眨眼便到了元日。
又是新的一年。
瓜州城頗爲熱鬧。裴皎然一大早便打發了碧扉出去買食材，說是要招待友人。那丫頭纏着她問了許久是誰，可她一直不說。她只得悻悻離開。
裴皎然坐在廊廡下，仰首望向天空。上輩子的時候，自己是死在快過年的前幾日裏。
那時她從未想過會有重來的機會。結果一睜眼，居然讓她回到了從前。想到這裴皎然不禁勾脣，這一回她一定要扳回一局。
“在想什麼呢？”
遠處傳來李休璟的聲音，將裴皎然思緒拉了回來。她笑了笑，“刺史來得好早。”
說話間李休璟已經走了過來。在她面前站定，晃了晃手中酒罈。
“瞧，郎官清。今早我特意派人去買的。”李休璟在她身旁斂衣坐下，“今晚你我不醉不歸如何？”
看着擱在地上的郎官清，裴皎然斂眸，幽幽道：“長安西市胡大娘家的郎官清味道最好。刺史回長安述職時，可以去嚐嚐看。”
在裴皎然話落的瞬時，李休璟脣角翕動。偏首望她，眼底有深意涌動。
說話時，李休璟面上卻浮起和煦笑容，“若皎然你屆時也在長安，可否和我對飲一杯？”
“好。”裴皎然道。
隨口應了一句，裴皎然眼露思量。
她的思緒再度飄到上輩子最後一次瞧見李休璟時，他同樣帶了一壺郎官清來看自己，而自己也告訴他，西市胡大娘家的郎官清味道最好。
那也是唯一一次，兩個人心平氣和地說着話。若是換做以往，怕是沒一兩句，就得吵起來。
重活一世，她隱約覺得這世的李休璟和上一世有些不一樣。
不過，這些並不能阻止她改變主意。她需要李休璟作爲復仇的助力。
斂去眸中閃過的一絲惋惜，裴皎然忽地掀眸。目中驟然覆霜，極寒之下，盡是涼薄算計。
“女郎，我回來了！”
聽見碧扉的聲音，李休璟擡頭望去。
一旁的裴皎然已經起身走過去，接過碧扉手中的竹籃，打開瞧了瞧，“需要幫忙麼？”
“女郎忘了上回你差點燒了廚房的事？”碧扉目光在她和李休璟身上打了個轉，促狹道：“我就說你怎麼不肯告訴我你請了誰來，原來是他呀。”將籃子奪了回來，輕笑，“女郎不用管我，我自個能行。”
說完碧扉挎着竹籃走向廚房，還不忘轉頭朝她擠眉弄眼。
“那看來我倆今天是喫白食的。”李休璟笑道。
裴皎然搖頭，“是刺史你，不是我。這是我的地盤。”
面上笑容一僵，裴皎然白了李休璟一眼。從袖裏摸出封信遞過去，信封上寫着吾徒親啓。
“老師已派人去查趙恆，但是最近朝局不太平。”裴皎然嘆了口氣，“賈公閭自從獻瑞後，愈發得寵。已經着手換了好幾處的官員，老師他們現下無暇顧及我們太多。”
這棵生長於中樞的權力之樹，其巨大的樹冠已經生出兩三個長勢不同卻可分庭抗禮的分支。他們已經長到一個足夠的高度，掌握住了整個朝廷的政治資源。但除了因着捱得近，收其庇護的可以枝繁葉茂外。對於相隔較遠的，只能給予微小的庇護。
並非是處於冠頂的他們生性涼薄，而是能分下來的養分只有這麼多。在被覬覦的情況下，他們只能先顧及相鄰的枝葉給予庇護，分給養分。其餘相距遠的則鞭長莫及。
拆信閱畢，李休璟皺眉。
他明白她話裏的意思。長安那邊也不太平，作爲世家首腦的武昌黎，已經逐漸被帝王猜忌。在對手日間勢大的情況下，只能儘可能的給予他們幫助。若是想要破局，還只能靠他們自己。
“這樣看我們走了步險棋。”李休璟沉聲道。
“不一定是險棋。刺史別忘了如今趙恆只是錄事參軍，而且在老師他們自顧不暇地情況下。”裴皎然冷哂一聲，“賈公閭他們也未必能討到好處。黨爭的結果如何，從來都是取決於君王的態度。君王最重製衡。”
雖然黨爭從古至今都根深於歷代王朝的血脈中，但是爭鬥的根源也離不開帝王的制衡之術。
倘若有一方權重，在出現失衡的情況下，另一方必會被捧起用以制衡。而在兩虎相爭下，君王便可以趁機整肅朝局，削弱那危及皇權的勢力。但也不會輕易放另一方做大。
李休璟挑眉，“那趙恆你打算怎麼辦？”
裴皎然笑了笑，“他現在應該很不滿，自然會想辦法在賈公閭面前戴罪立功。”說罷她目光落在李休璟身上，“刺史最好小心些，我總覺得趙恆會對你下手。”
此念頭並非空穴來風，而是經過她這幾日深思熟慮，才推算出來的。且極有可能這是獨孤忱默許的一種結果。因爲倘若李休璟一旦身死，那麼他可以順勢繼續舉薦趙恆爲刺史。
“他要對我動手，也只能等......”李休璟聲音一頓，眸中浮起訝然，“等到戰時，他與人理應外和才差不多。可他怎麼敢？”
聽着李休璟的話，裴皎然輕哂。
“百年前安氏之亂，何嘗不是如此？刺史不要忽略人心的貪婪。”
柔婉的嗓音落下，換來的是良久沉默。
在貪婪之下，所謂的家國忠義二字都會蕩然無存。彼時安氏貪戀於執掌關隴，不惜獻上防禦部署，引吐蕃入城，血洗沙洲。在安氏以爲背靠吐蕃，便可高枕無憂的情況下，最終還是爲朝廷所剿，屍骨無存。
“多謝提醒，我會小心的。”李休璟輕笑。
“刺史放心。若你迎戰，某自會替你守城禦敵，我也討厭吐蕃。”