目光再度頓在李休璟身上，裴皎然眼泛複雜。雖然上輩子她與他爭鋒相對，且也覺得武人不擅謀政，但是不得不承認李休璟是個中翹楚，深諳謀政之道，其天分更是遠勝於朝中其他武人。這樣一個人，若非出身隴西，只怕能走得更高。關隴世家的身份終是讓君王對他多了幾分猜忌。
斂了思緒，裴皎然一拱手，“下官手中尚有要務需要處理，先行告辭。”
李休璟聞言允首，目送那襲淺綠消失在深邃夜色下。
恍惚間，他只覺得滿城燈火下的豔色雖惹人側目，但是遠不如方纔立於堂中，脣齒翕動下滿是算計的模樣。那樣的美足以讓人摒棄一切，恨不得身墮其中。難怪世人常言美人在骨，不在皮。她那份美不在皮相，而是那覆着在權骨之上，自內散發出的才華與氣度，將她襯得別樣動人。
揚脣笑了笑。李休璟想，歷代美人無數，覆於皮相者，終究不過朝露曇華，暮爲紅粉骷髏。唯有滋養於權力之中的人，才能重墨於青史。
議事終畢，衆人各自散去。裴皎然也回到縣廨，直奔大牢。
負手站在牢門前看着被捆住的人，裴皎然挑脣，“吐蕃人？”
一口流利的吐蕃語。
聽着她的話，那人一愣。冷哼一聲，別過頭去。
“誰給你的輿圖。”裴皎然盯着他繼續發問。
那人依舊不說話，挪動着轉身背對裴皎然。儼然一副不會理他的模樣。
“不說？”裴皎然垂眼，脣邊噙笑，“楚宥帶他過來，我有法子讓他開口。”
言罷裴皎然轉身往牢房一側就去。
楚宥應喏開門，命令兩個鎮兵押着那人跟在裴皎然身後。
止步在一處牢房前，撲面而來的風裏帶着一股森冷氣息。牆上皆擺着刑具，顯然這是一間刑房。
轉頭看了眼一臉不甘的那人，裴皎然挑脣。招呼鎮兵把他捆到刑架上後，自己踱步至刑具前，蹙眉沉思起來。
每件刑具都是烏黑髮亮，顯然是用了許久。
拿起一條鞭子，在手中掂了掂。裴皎然施然走到刑架前，囅然莞爾，“我知道你們這種被選出來的都是死士。不僅骨頭硬，嘴也硬得狠。”
那人看着她，冷笑一聲，眸中寫滿恨意。
裴皎然頷首，溫柔地擡手揮下一鞭，“放心，我很善良的。”
一旁的楚宥聽了忍不住擡頭望過去。自打上次見過在公房殺人的裴皎然，他可不覺得這位明府像表面上那樣和藹可親。如今這話聽上去，實在詭異。
接連抽了對方數十鞭，裴皎然忽地將鞭子丟到一旁。仔細端詳起衣衫盡碎，身上不停淌血的人。桃花眸中滿溢譏誚。
“你就死了這條心，我是不會告訴你的。”那人朝她啐了一口，怒道。
裴皎然迅速往旁一退，避開那口血水，“你已經說了。”
“什麼？”
無視那人眼中訝異，裴皎然上前撕開那人衣襟。看着胸口的刺青，諷刺地牽脣，“吐蕃視赤頓嚓爲先祖，故而喜將赤頓嚓紋於胸口，以保平安。”
“你們出去，把燈都滅了。”裴皎然轉頭看向楚宥，“再把門鎖上。”
聞言楚宥點頭，吹滅燭火後帶人退了出去。
“聽說你們吐蕃，最懼屍首不全。因爲會被天神所棄，只能與雪山上的魔鬼爲伍。”嗅得血腥味，裴皎然語調漸緩，“你說我先幹什麼好呢？”
“你這女羅剎，天神不會放過你的。”
聽得女羅剎二字，裴皎然疑惑擡頭，淡淡道：“天神會不會放過我，我不知道。但是你應該是見不到你的天神了。達罕，你是叫這個名字吧？”
說完手中匕首狠狠往下紮了幾寸。
“你怎麼知道！”達罕咬牙問道。
“你的族人自己說的。”裴皎然盈盈一笑，“他們拋棄了你。”
怒瞪着裴皎然，達罕斥道：“不可能！我們沒有你們魏人那麼冷血，你休想誆騙我。”
聞言裴皎然若有所思地點點頭，又往達罕身上紮了兩刀。
哀嚎聲頓時在耳邊響起，裴皎然皺眉。
“聒噪。”裴皎然退到桌旁坐下，把玩着手中匕首，“適才在你身上留了幾道口子。眼下正滴着血，你有沒有感覺到呢？”
特意拉長的尾音讓人驚懼更重。
看着因爲疼痛和驚懼，身形不停顫抖的達罕。裴皎然脣梢牽起一絲弧度，屏息放緩了腳步走到水桶邊。舀起一瓢水，手微傾。
“滴滴答答”的水聲，在黑暗寂靜的刑房中響起。尤爲刺耳。
水一點點匯在達罕腳下。
血腥氣浮動在空氣中。
“唉，這血都快匯成小溪了。也不知道你們天神會不會來救你。”裴皎然踩了踩腳下的那灘水，語氣森冷，“等你血流乾，我就找個手藝人把你皮剝下來做成風箏如何?這樣你就能去找你們天神了。”
達罕的臉已經越發蒼白起來。
凝視着達罕，裴皎然道：“你的同伴們爲什麼還不來救你呢？不過我想他們應該不會來了。” 說完她手上木瓢再度傾斜。
水落在地上濺起漣漪。
“你現在有沒有感覺到冷呢？沒關係等血再流一會，你就不會冷了。楚宥你去抓幾條吸血的蟲子來。”裴皎然朝外喊道。
“好勒。”楚宥朗聲應了。
裴皎然踱步在屋內，摩挲着衣料。目光如沁霜雪。
“達罕，那些蟲已經爬過去了。他們會吸乾你的血，把你變成一具人架子。”靠在桌案旁，裴皎然目光柔和地看向達罕。
彷彿是感受到什麼，達罕瘋狂扭動着。
趁着達罕掙扎的功夫，裴皎然悄悄溜了出去。
“明府，他這樣子不會有事吧？。”楚宥小聲道。
“餓他一晚上，明天早上繼續審。”瞥了眼楚宥額上的汗，裴皎然揚笑，“小楚你別這麼害怕呀。”
楚宥連連後退，搖頭道：“下官不害怕。”
被楚宥的模樣，逗得勾脣。裴皎然轉身走向另一邊獄卒們的值房，捧茶而坐。
“明府，您要不要回去歇一歇。”讓鎮兵端了火盆過來，楚宥道：“下官在這守着。”
“不必。晚些時候我還要再去審他。”
在即將天亮時，裴皎然再度返回刑房。
此時達罕已經是奄奄一息，聽見門口的動靜。在裴皎然進來以後，用極其微弱地聲音吐出了一名字。
“油坊。”
聞言裴皎然點頭，若有所思地看了眼昏死過去的達罕，“先帶他下去治傷。”