離家多久了呢？兩輩子加起來，應有十餘年。
閉上眼，彷彿又回到了湖畔的那方幽深宅院中。園裏萬豔同爭輝，國色牡丹一簇勝過一簇。移步間花香四溢，常有湖水的潮意隨清風一塊而來。在那沒有算計，只有家人在耳畔溫柔低語。
江南的宅院雖然看似遠離了世俗的血腥與鬥爭，但是權骨從未從他們骨子裏剝脫，反而與之越纏越緊。家中秉承先祖遺訓，在三代時會有一人再度迴歸那片權海中，去繼承先輩遺志。
迴歸於權海中，同樣意味着要割捨掉某些親緣。沒有軟肋，沒有牽念，才能安穩行於權海之中。
前世她孤身入局，便等同斬斷了與家的聯繫。孑行於權海中，直到陷入陷地，也未想過回到那方宅院。因爲她明白，一旦踏上這條路之後，便再也回不到那方安寧中。
但這一世，似乎有些不一樣。那些割捨下的親緣，居然出現在她身邊。彷彿冥冥之中命運又給了她選擇的機會。
“裴皎然?”
門口的叩門聲和詢問聲，將她的思緒拉了回來。
裴皎然睜開眼，含糊應道：“我沒事。”
倚着門扉的李休璟聞言鬆了口氣，“我還以爲你睡着了。”
聞言裴皎然看向門扉上印着的那道修長身影，眸中拂過思量。她跨出浴桶，拾起一旁的衣物，逐一穿上。
“吱呀”一聲，門開了。
李休璟原本一手抵着下巴，一手擱於肘彎上倚着廊柱。聽得開門聲，忙退到幾步外，臉露慌張。
端量着李休璟，裴皎然笑道：“刺史這是做賊心虛?”
她身上猶帶着沐浴後的潮氣。溼漉漉的頭髮披散在肩頭，水珠順着髮絲滴下。很快就濡溼了肩上那片衣料。
暮色漸重，拂來的朔風吹得裴皎然打了個寒顫。她抱臂倚着門扉，意味深長地睇向身姿頎長的李休璟，彎了彎脣。
“就這樣披着頭髮，也不覺得冷?”李休璟說完便將裴皎然拽進屋內，在箱籠裏翻了塊乾燥的裹毯出來。
將布巾罩到裴皎然頭上，李休璟十分自然地按住她腦袋一通亂揉。
察覺出李休璟似乎極其有經驗，下手力道和快慢都控制的恰到好處。而本就虛虛渺渺的燭火隨着布巾而動，一會現於眼前，一會又變得朦朦朧朧，晃的人眼睛難受。裴皎然乾脆閉着眼任由他擦頭髮。
雖然指腹上的溫度和力道足以讓人身心俱松，但是裴皎然周身任存戒備。
手指曲起，劃過案上的寶相紋。裴皎然暗自嘆了口氣，對於這樣親密的舉措，她雖然不排斥，但也算不上喜歡。畢竟在權利場上，任何人都有可能朝你射來冷箭。所以就算再親近的人，也不能對他放鬆警惕。
耳珠微泛着紅，仿若被胭脂染過。又像是暗夜裏一叢妖冶的花。再往下移，是皓頸。掌側貼着脖頸，可以感受到脈搏的律動。而肌膚的溫度並不高，甚至還有些涼。他撩起她的頭髮輕握於掌心。
李休璟垂眼看着裴皎然。並非一副傾國傾城貌，卻也算不上寡淡。眉似春日時朦朧煙雨下起伏的山脈，眼窩因近日勞累有些微凹，眼尾綴了點硃紅。鼻樑高挺，兩頰藏了梨渦。整個人像是一副鋪陳於宣紙上的江南煙雨，並無重色。唯一一抹豔色，便是那絳色薄脣。
但不得不承認，裴皎然的確很美。只是這美略有些與衆不同。清冷與柔媚並存不說，還藏了一絲極難察覺的凌厲。彷彿一把藏於山中許久的古劍，曾握於神仙手中，最後墜於人間深藏。一旦出鞘，便讓人難以忽視。
“刺史好生熟練，是不是經常這般給小娘子擦頭髮。”裴皎然忽地握住李休璟的手，吳儂軟語從她喉間淌出，“說來我很好奇。刺史都二十好幾了吧，怎麼還不見你有枕邊人。”
察覺出裴皎然不懷好意，李休璟胡亂地把頭髮擦了一通。將火盆推到她眼前，又往盆裏丟了塊碳。
“我常年征戰在外，娶妻做什麼?萬一戰死沙場，豈不是耽誤人家一生！”李休璟別過臉沉聲道。
“好拙劣的藉口。”裴皎然促狹地看着一本正經的李休璟，笑道：“刺史該不會是斷袖或者是那方面有問題吧？”
話止李休璟的臉立馬陰了下來。
“裴皎然！”李休璟轉頭怒道。
緩慢地挑脣輕笑一聲，裴皎然擡臂將頭髮重新束於頭頂。她從容起身，退到李休璟視線之外的地方站着。
將玉簪沒入發間，裴皎然莞爾，“刺史還打算在這裏坐多久?軍資衣糧我已經重新覈算過，咱們得重新商討一下分配的問題了。最好能趕在春日前，結束這場戰爭。否則我們又得爲夏稅的事發愁。”
在李休璟的注視下，裴皎然跨過門檻。負手立在廊廡下。
見裴皎然離開，李休璟將手裏裹毯丟在一旁，提步追了出去。
此時夜已收盡天地間最後一抹餘暉，西北夜裏的寒涼與疏朗月色接踵而至。
“裴皎然，剛纔那人是你的親眷？”李休璟忽地出言道。
“他是誰很重要麼？人總會有幾個朋友對不對?”裴皎然微眯着眸，神色溫和，口吻卻頗爲嚴肅，“刺史不要有那麼重的好奇心。有些事情知道的太多，往往危險也會隨之而至。另外……”她輕呵一聲，“刺史最好不要離我太近，不然也許會有性命之憂。”
言罷裴皎然加快了步伐。
“可我不在意。人生何處沒有危險，戰場上更是刀劍無眼。”
這聲似乎散了風裏，無人迴應。