喟嘆一聲。裴皎然揚首看向跪在地上的百姓，朗聲道：“諸位請起。此前我曾許諾過諸位會上書今上，求天恩免除今年的賦稅。今上仁慈，憐民之艱苦，現特免除賦稅，爾等自當隨我叩謝今上恩典。”說罷她朝長安方向折膝叩拜，又看向李休璟，“此事能成也離不開刺史的鼎力相助。”
她暫且不知道，今上爲何會下詔免除河西諸州今年的賦稅。姑且先將此事劃到李休璟身上，說不定真是他們倆聯合署名起了作用。但她總覺得這道詔令另有深意。
偌大功勞被她分爲三份。大頭落於今上身上，剩下的兩份，一份是她自己，一份是李休璟。
皇帝遠在長安，百姓無緣見天顏。對州縣主官的感激之情自然更重。待得祭禮全部結束後，百姓一路歡歌不斷，簇擁着二人回城。
歡歌聲止於州廨門口。
站在州廨門口，裴皎然思忖一會。囑咐崔縣丞等人先回去，她還有些事要處理。他們晚上再來州廨參加宴席。
這廂李休璟也打發了州長史領着衆人先回公房，各自處理州里的公務。而他則和裴皎然進了書房。
給自己倒了盞茶，裴皎然沉眸，“我原先上書只是想免除瓜州的賦稅，可今上的詔令卻是免除河西一道。如此一來，只怕會變得很麻煩。”
“你是擔心來年今上有可能將除陌錢，由江淮與益州分攤至其他道州縣上。”李休璟沉聲道。
“差不多。”裴皎然笑了笑，“若是隻逮着一處薅，再多的金山銀山也得被搬空。更何況江淮那邊的節度使也並非安分之人，眼下只不過礙於種種原因，無法和河北的藩鎮那樣無視朝廷旨意。”
她的擔心並非多餘。前世時除陌錢波及至其他諸道，是因爲江淮那邊先後起了叛亂。雖然最終平叛，但是朝廷損失嚴重。在江淮一度失去民心，中央財政更是岌岌可危。
如今今上下詔免除河西一道賦稅，便意味着對於江淮與益州的賦稅會更重。拋開益州不提，畢竟今上對益州還算寬容，對江淮卻是極盡嚴苛。百姓若不堪重負，自然會奮起反抗。
“依你看這件事到底是今上的意思，還是內侍省的挑撥?”
裴皎然眼眸深如晦夜，她淺淺勾脣，“內侍之權來自於皇權，二者相輔相成。今上可不是三歲小孩，不會輕易被內侍轄制。所以我覺得這裏或許有他的授意。”
天家人，哪一個不是天生權骨。即便生來沒有得一副權骨，長期耳目渲染下，也該生出極高的政治敏銳性。
她在想，今上在三方的鬥爭裏到底扮演了什麼樣的角色。他是否真的如同朝臣所看到的一樣，是個壓不住任何一方，只能被三方裹挾前行的傀儡皇帝麼？
裴皎然抿了抿脣，閉上眼。她腦中浮現出太極殿御座上那襲柘黃襴袍，寡淡卻銳利無比的眼神。
“若真是出自今上的授意。你我現在等同站在危崖邊，稍有不慎就會粉身碎骨。”李休璟看着她笑道。
她眉眼帶笑，說出來的話卻是無情無味。
“清嘉。”李休璟忽地喚道。
裴皎然面上笑容散去，“刺史喚我什麼？”
“怎麼。只許元彥衝這樣喚你?”李休璟目光熠熠，笑道：“我不能喚麼？”
聽見李休璟詢問的話，裴皎然面上再度浮起笑意，“只是聽慣了刺史喊我本名，或者是以明府相稱。第一次聽見以字相稱，有些不習慣罷了。”
是的。清嘉是她的字，前世時只有相熟之人這般喚她。而她和李休璟見面時要麼是以官職相稱，要麼就是直呼其名。
不過裴皎然也好，裴清嘉也罷，都只是一個名字罷了。她並不在乎李休璟怎麼喚她，她只關心要怎麼做才能讓他更信任她，然後她能極盡所能地利用他。
“你放心在奏疏上署名是我的意思，我不會後悔這個決定。所以之後他們要找麻煩就找好了，我李休璟還沒怕過誰。”李休璟笑道。
看了看一臉意氣風發的李休璟，裴皎然默默飲了口茶，溫和道：“刺史當真不怕？不過此行有刺史相陪，想來也不會孤寂。”
如今她和李休璟，同坐於一條船上，她自當不會輕易舍李休璟而去。畢竟獨木難支，她一個人根本走不下去。
“能和清嘉同行，是某之幸。”
裴皎然沐在煦色韶光下，捧着茶盞。似笑非笑地望向李休璟，眼中難得露了幾分柔意。
她自幼爲權力薰陶，此後投入朝局中，更是見慣了權力場上的薄情寡義，但亦知手握權力的美好。所以重生一世，她還是願意義無反顧地投身其中。在權力場上任何事物都可以施加利用，包括個人感情。她並不吝嗇偶舍幾分虛情於人，但她不會受到任何情感的轄制。
“眼下就差元彥衝那邊了。他若是能讓獨孤忱同意你挖渠的方案，你回長安的路只會更加順利。”李休璟走近裴皎然，目光凝於她側臉，笑道：“清嘉，今夜你我能否把酒言歡?”
裴皎然頷首。
月至中天，宴始。
此宴爲慶功，而功在二人。所以李休璟特意將裴皎然的位置，設在了下首右邊第一位。
宴上觥籌交錯，歌舞昇平。腰肢纖細，嬌眼的舞伎，腕上臂釧與腰間瓔珞相應。頗有珠纓旋轉疑似星宿搖，花蔓抖擻恰似龍蛇動的精彩。
看着爲首的舞伎叼着酒杯，挪步至李休璟跟前，裴皎然促狹一笑。轉頭與給自己獻酒的舞伎說起話，二人間時不時傳來幾聲笑語。
香風入鼻，李休璟瞥了眼舞伎。接過黃金酒盞，揮手打發她下去。端着酒盞走到裴皎然身邊，俯身看着她，繼而身上輕而易舉地將她從舞伎的包圍中拉了出來。
“刺史你做什麼。”裴皎然掀眼懶洋洋地喚道。