出瓜州，至肅、甘二州方可抵達涼州武威郡。一路上頗爲熱鬧，前往涼州賀壽的，除了河西道上的州縣主官外，還有不少安西都護府治下的官員。
裴皎然坐在馬上，眯着眼看着和李休璟攀談的軍將，眼中閃過玩味。她實在沒想到獨孤忱居然還能把手伸到安西都護府頭上。
那軍將沒有和李休璟攀談多久，便帶着人策馬離去。
裴皎然莞爾，“刺史熟人真多。”
“我和他是在豐州認識的。”李休璟瞥她一眼，“走吧，天快黑了。”
等二人進入甘州已是深夜。因爲太晚，而距離甘州下個驛站，至少還有二十里。二人只得暫且在此地的驛站歇息，可到驛站一問。驛丞卻告訴他們只剩下一間客房。
裴皎然盯着驛丞，眉頭皺起，“真的麼？”
驛丞點點頭，一臉愁苦。他也沒辦法，來的人這麼多，他驛站就這麼大，能剩下一間空房已經很好了。雖然這兩個人都是正兒八經的官員，一個是一縣之長一個是刺史，但是出門在外，怎麼不能委屈一下。
哦。這個縣令是女郎，刺史是郎君。讓兩個人同宿一間，是不是不太好?
“要不然刺史去看看，驛站裏有沒有相熟的朋友。”裴皎然打了個哈欠，“你們倆擠一塊睡好了。男女授受不親，禮也。更何況我還想沐浴呢。”
話落裴皎然轉頭問了驛丞空房的位置，移步上樓。她剛踏上階梯，李休璟橫臂攔了她去路。
“三更半夜，擾人清夢可不好。”說完李休璟在驛丞詫異目光下，拉着裴皎然往二樓那間空客房走。
等腳步聲漸遠，驛丞纔回過神。忙追上二人，領着二人去住處，又吩咐驛卒送來熱水和喫食。
幽幽地看了眼還杵在屏風後的李休璟，裴皎然勾脣，端起驛卒送來的熱水，倒進浴桶裏濯水洗身。
說是沐浴，其實也就是簡簡單單的洗個澡罷了，除除身上的汗味和疲乏。裴皎然放下了屏風前的簾幔，才慢條斯理地脫去身上衣物。
衣料摩挲的聲音入耳，隨之而來的是嘩啦的鞠水聲。李休璟寡着俊臉，雖然眼前簾幔厚重，他看不到她在做什麼，但是他卻覺得自己的腳已經踏上了雲端，輕飄飄的。他喉結輕輕滾動，然後倉惶別過首。
她到底知不知道自己血氣方剛！
不多時，裴皎然掀簾而出。抱着木盆意味深長地看向李休璟。
“還剩半桶。刺史不打算洗個腳，解解乏嘛？”裴皎然笑道。
裴皎然裹着披襖，領口敞開，恰好露出一截脖頸。溼漉漉的黑髮擁着那截修長白皙的皓頸，宛如一副潑墨寫意的山水畫。其間豔色是那絳脣和眼尾硃紅淚痣。
不等他開口，裴皎然已經抱着木盆走到李休璟身邊，擱下木盆。然後推開窗，站在窗邊小口喫着蒸餅。
看了眼腳邊散着氤氳霧氣的木盆，李休璟深吸口氣。脫去靴襪，洗了個腳。
“我乏了，先去睡了。刺史自便。”說罷裴皎然堂而皇之地往牀榻走，便鑽進被窩裏矇頭而睡。
她沒放簾幔。隔着屏風，李休璟能看見牀榻上她側身的背影。
李休璟搖頭，翻出藺草蓆在地上鋪開。然後吹滅了桌上的蠟燭。黢黑入目，經過短暫的適應後，他睜開眼透過屏風望向牀榻。
他嘆了口氣，輾轉反側。
距離裴皎然離任還有四個月。他不知道何時才能再見到她。他想和她坦白一切，訴說滿腔真情，但她未必會接受，乃至於相信自己的真心。
她有她的路要走，而他無法阻攔她。甚至都沒辦法確定能不能與她同行。
李休璟又翻了個身，仰面而躺。暗夜裏香氣揮之不去，縈繞在他鼻息間，躁動在軀體血脈間。他已經許多年未考慮過男女之事，如今心念人近在咫尺，卻不得不克己守禮。
聽得驛所的走廊上，傳來腳步聲和說話聲時，李休璟擡手遮住眼睛。但寂靜的夜，讓他內心更加無法平寧下來，他睡不着，索性披衣起身，輕手輕腳地推門離開。
細微的響動仍舊驚醒了裴皎然，她睜開眼望向屏風後。那裏已經空無一日，她脣梢揚起弧度。
她起身踱步至窗前，推窗望月。河西的寒風掠過遠處的草垛，一道影子無聲無息地從暗處躥了出來。
看着那幾道影子，裴皎然莞爾。輕輕關上窗，手按在了純均劍上。
她就說爲什麼只剩下一間客房。原來是好讓他們做甕中鱉。
“吱呀。”窗戶被人推開，有幾人從窗口翻了進來。
匿在暗處的裴皎然，聽着那幾人交流，疑惑爲何只見一個人，彎了彎脣。
爲首那人持刀奮力砍向牀榻，可除了棉絮漫天飛舞，其他的什麼都沒有。驚覺不對的那人連忙撤劍回身，然雪亮劍光已盛滿於屋。
裴皎然持劍笑吟吟看了幾人一眸，身形一動。整個人斜飛而出，奔向門口。
“追！別讓她跑了。”
見殺手們提劍追了過來。裴皎然輕哂，瞬時撞開門，輕飄飄地掠了出去。
“救命啊！有人要行兇。”裴皎然一邊跑一邊高喊，身形停滯在廊廡的圍欄上。
被她這麼一喊。在驛所裏歇息的人，紛紛推門探出腦袋，查看什麼情況。而樓下推杯換盞的兩人，也擡起頭看着她。其中有一人正是李休璟。
迎上李休璟疑惑的目光，裴皎然縱身躍了下去，在半空中擰身盪出一劍，迤邐劍光阻開了追下來的殺手。
雖然知道裴皎然此舉，是想引來驛所裏更多人關注，但李休璟還是伸臂接住了她。
見李休璟展臂，裴皎然也不避。輕巧地投入他懷抱，然後反手擲出純均劍鞘。躍下來的殺手被她一擊打中，跌落在地上。
驛丞也被驚醒，急匆匆地跑了過來。看着面前的殺手，他眼露驚愕。
並未看驛丞，裴皎然揚首看向已經消失在廊廡上的殺手，忽地挑脣哂笑。移目望了望那個躺在地上的殺手。
“他應該已經死了。”裴皎然莞爾道。
驛丞皺眉，惶恐道：“諸位上官饒命。小吏實在不知道會出這樣的事。”
瞥了眼裴皎然，見她一副寡淡模樣。李休璟將她放下，對着驛丞道：“行了，此事和你無關。”他朝衆人拱手，“不知哪來的刺客，擾了諸位歇息，實在抱歉。
衆人見沒熱鬧看，紛紛關門回去。
只剩下她、李休璟和他那位友人。