不過令人意外的是。這次居然有不少河朔藩鎮的士子，跑來長安參加制科。且不說河朔藩鎮中除了幾個弱藩安分忠君外，強藩大部分桀驁不馴。
更重要的是這些強藩幾乎都是自行任命節度使，更別說是其他官員。由於他們手握強兵，朝廷對此也是睜一隻眼閉一隻眼，只要別太過分就行。
騎馬穿行過熱鬧的坊市，裴皎然揉揉額角。連日來的忙碌，實在叫她精疲力盡。一方面要提防暗處的冷箭，一方面又要應付那些聽說她是考策官，特意來送禮的官員。
爲了不跟那些人接觸，她乾脆帶着行李搬進了女觀中，以此圖個清淨。
引入新鮮血液是制衡朝局的關鍵所在，但是也並非所有新的力量能夠茁壯成長，更多是被舊勢力吞併。當然也有僥倖活下來，吞沒舊勢力的。
這幾日裴皎然都在想，魏帝任命她爲考策官的原因。是想讓她作爲守閘人，開閘引入新力量融入朝局中。以她年輕人的姿態，去迎接新勢力。
望着近在咫尺的朱雀門，她忽然有種感覺。或許魏帝對朝局平衡產生了新的想法。
策馬進了朱雀門，裴皎然徑直往政事堂去。腳下廊廡似無盡頭，沿其而行，駐足在門前。守在門口的吏卒攔住了她的去路，說是王相公正在裏面會客，請她稍後。
雖然說政事堂設立之初，並不允許不帶宰相之銜者擅入，但是這麼些年過去政令早已廢弛。除了東、西樞密使能夠直接進來參與宰相會議外，宰相也能在此會客。
她站在門口等了約莫一炷香的時間，裏面的交談聲才停止。門扉開啓，有人走了出來。
“裴舍人？”
聽得這聲音，裴皎然擡首。
眼前這人是李休璟的父親。她只在前世時見過他幾面，印象裏是個嚴肅且不苟言笑的武將，早年打過烽燧堡，平過淮西，因其功績被封爲趙國公。之後因爲負傷，得了司空的虛職賦閒於家中。
斂了思緒，裴皎然攏袖喚道：“李司空。”
聞言李司空只是點點頭，與她擦肩而過。偏首望了眼李司空離去的背影，她眼中掠過思量。餘光落在階前一點新綠上，她突然想起一件事——
隴西李家世代軍功累積。爲何到了這一代，不同意嫡子入行伍以軍功擢升呢？
壓下蕪亂的思緒，裴皎然脫靴入內。語調平緩地向王璵稟報了制科的進度。
聽完她的話，王璵輕笑，“裴舍人，你說這次爲何會有這麼多河朔士子參加制科呢？”
“古人云英雄不問出處。本朝太宗文皇帝在位期間唯纔是與，任人唯賢。”頓了頓裴皎然繼續道：“雖然河朔有些藩鎮不服朝廷，但是他們治下的士子卻願意參加制科，恰好能證明他們對朝廷的嚮往。又何須管他們出生在何處？”
在廊廡下站一會，裴皎然才返回中書外省。雖然她如今負責制科之事，但是仍舊得留在宮中值宿。
天際中餘霞散綺。在中書省的公廚，草草用過飯食。裴皎然拖着疲憊的身軀，回到了公房。
入夜的太極宮格外冷寂，而中書外省的燈則頗爲亮堂。
持着硃筆，停頓在玉版紙上。裴皎然眉毛攢成一團，說實話她並不滿意這次制科的題目。但是無奈另外兩個考策官意見一致，她也只得同意署名。
正當裴皎然思緒飄忽之際，忽聽見一旁的窗扉外傳來腳步聲。警惕心驟起，扣住了案上的辟雍硯。
“是我。”來人推開窗，徑直跨了進來。身上的甲冑發出聲輕響。
望了眼一步步走向自己的李休璟，裴皎然挑眉，“你怎麼來了？”
“今夜我正好當值。”將手中食盒擱在案上，李休璟屈膝坐下，“聽說你不喜歡中書省公廚的飯食。嚐嚐神策公廨的飯食看看。”
說完李休璟打開食盒，從裏面端了碗熱氣騰騰的露葵羹出來，又取了一碟蒸熟後另外淋了蜜糖的藕以及一碟透花餈出來。
面前的食物散着香氣，的確足以讓人食指大動。
遞了筷箸給裴皎然，李休璟又道：“還有道金齏玉鱠也不錯，下次帶給你嚐嚐。”
小口喝着露葵羹，裴皎然眉宇逐漸舒展開來。不得不說神策公廚的饗人手藝真好，遠超於中書省公廚的手藝。
“味道怎麼樣?”李休璟問道。
聞問裴皎然擱下筷箸，淡淡開口，“說起來我今日在政事堂遇見了李司空。”
“我阿耶?”李休璟往她碗裏夾了蜜藕，才擡眸看她，“他和王璵關係好像還不錯。”
看着碗裏散着甜膩氣息的蜜藕。裴皎然眸中聚起思量，“我突然十分好奇，爲什麼李司空不喜你以軍功入仕？”
按道理來說不應該，隴西李家累世軍功在身。即使是擔心君王忌憚，以門蔭入仕也並非良策。
“我也不明白。只是阿耶因此事和我大吵過一架，之後我離家投身行伍，他就再也沒有管過我。對了。”李休璟似乎想起什麼，接着道：“他那日與我說了好自爲之。”
“大抵是擔心王璵那方勝利。你會遭到清算吧。”裴皎然挽脣。
“所以我同阿耶說。我不會牽連李家，他可以放心。”
喫完碟裏最後一塊透花餈，裴皎然眉眼中盪開笑意。
“那萬一我輸了呢？”裴皎然揚首，頗爲認真地看向他，“我可不能保證我一定會贏。”
李休璟聽罷一笑，“清嘉，你現在說這話還有意思麼？都已經騙我上了賊船，還想半途踢我下去。”說着他忽地傾身，邁過案几。目光熾烈地看向她，“我查到個關於神策左軍有趣的事，你想不想知道?”
“那條件呢?”裴皎然面色寡淡，低眉柔和道。
聞言李休璟愣了片刻，聲音悶悶，“爲什麼會這麼想?”