天初亮，趁着裴湛然還沒醒。裴、李二人已經偷偷離開，各自騎馬奔向長安。二人在天門街東邊的食肆裏用着朝食。都是就着裴皎然口味點的。
咬了口巨勝奴，在口中細嚼。裴皎然推開窗任由雨絲拂進來。
睇裴皎然一眸，見她喫得頗爲喜悅。李休璟將切好的蒸餅遞過去，“慢點喫。我又不會同你搶。我知道城裏有家淮揚菜味道不錯，你要不要去？”
他已經吩咐底下人旁敲側擊地打探過。陸徵一直都想請裴皎然去喫長安的淮揚菜，但是總是沒有機會。
“再說吧。”裴皎然喝了口杏酪粥，透過窗望向煙雨中的太極宮，“我要進宮一趟。中納這事還是得儘快解決。”
“需要我等你麼？正好我們一塊去喫淮揚菜。”李休璟直截了當地道。
裴皎然沒說話，低頭喝着杏酪粥。又含糊應了句好。
食畢二人出門，雨仍舊無情下着。街上並無多少行人。雨水順着斗笠沿落下，打溼了衣襟。
春意已深，離入夏也不遠了。朝廷裏陰陽失調才致天生異象的話，歿在了宮牆裏。百姓們依舊安穩平靜地過日子，市井的生機維持着他們生活的運轉。
兩人在朱雀門前分別，一人從安上門入尚書省，一人則從含光門去往神策軍營。
待金吾衛核閱過門籍，裴皎然騎着馬慢悠悠地前往尚書省。眼下已經下了朝，除了當值的官員外，諸司公廨的官員在忙完手頭上的事後，大部分都已經離開。
睇目四周，確認無人後。裴皎然推開戶部度支司公房的門。在案前坐下，研墨提筆。她仿照度支郎中的筆跡，寫了封奏章。
擱筆細閱奏抄，確認無紕漏處。裴皎然輕哂一聲，將奏抄擱到了一旁的文牘中。
明日這份奏抄便會送到中書舍人手裏。待初閱後，再逐級遞上去，最終呈到御案前。
似乎是想起什麼，裴皎然皺眉翻起一旁的文牘。找出度支司重寫的關於支度國用一事上的文牘來。粗略掃過一眼，將其揉成一團碾碎後丟進一旁的薰爐裏。
做完借刀殺人的事，裴皎然深吸口氣。踱步至門前，屏氣斂息側耳傾聽。確認無人走過這才推開門，飛快地躥了出去。
腳下廊廡漫長。裴皎然在離開的路上已經遇見各司好些個官吏和她打招呼。面對同僚的疑惑，她莞爾。也不多做解釋，只說自己有東西落在了此。
“裴舍人，你不是在休旬假麼？”
聽得身後傳來賈公閭的聲音，裴皎然回過頭，從容作揖，“見過相公。下官想起有私物落在尚書省，特意來取。”
“哦？”尾音刻意拉長，賈公閭緩步走至她跟前，望着她笑道：“我聽說前幾日裴舍人去見了趟陛下。”
“確有此事。”裴皎然垂首，愧道：“下官身爲中書舍人分判戶部事。前幾日戶部經計賬後呈了奏章，說是明年支度國用不足，懇請陛下再加抽貫。”
“所以呢？”賈公閭眯眸，目光冷銳地望着她。
睨了眼跪在地上的裴皎然，賈公閭眼中閃過鄙夷。狀元及第又如何？再滔天權勢下還不是得折腰五斗。那些世家高門也是如此，如何自詡百年清貴，一旦置身於宦海中，這些都是
框住他們的枷鎖。想要往上爬，就得捨棄所謂的傲骨，當枚合格的棋子。甚至是不惜獻出自家的女兒，與內宦結爲親家。以此謀求利益交換。
“你的才氣和能力，我都很欣賞。但是你一旦悖逆我，我也能將你拉下來。”賈公閭冷哂一聲，“左神策的曹護軍對你頗爲中意，長安高門也不是沒有嫁女於內宦的事。裴舍人要是不想成爲閹人牀榻間的玩物，就不要做任何悖逆之事。”
聞言裴皎然頭更低，“下官自當謹記相公今日之教誨。”
聽着她的話，賈公閭喉間溢出聲輕哼。繼而拂袖離去，紫袍在她眼前劃過。
待得腳步聲漸遠，裴皎然這才站起身。轉身望着那道漸行漸遠的紫袍，絳脣微抿。眼中霜意翻涌，旋即化作一聲冷哂。
身處宦海，想要換取權勢。就得學會在恰到好處的時候跪地低頭，讓對手放鬆警惕的同時，施捨權力於你。一直站着，不懂低頭，不僅容易耗盡氣力，而且常常什麼也得不到。
這些都是污濁宦海中的生存之道。
在這樣喫人的世道里，她以女子的身份入仕，權爭之下面臨的困難只會更多。
無論是世人鄙夷還是言語上的輕賤，都不過是最尋常的手段。甚至有些人無時無刻都想把她從權力之路上拽下來。然後看着她跌入塵泥中，並且以此爲樂。
但是這些都無法阻攔她，更無法讓她退縮不前。眼下遇見的事，不過是通往萬人之上的一點點樂趣罷了。她何須懼之?
斂去眼中霜意，裴皎然面上浮起和煦笑容緩步離開了尚書省。騎馬走在承天門街上，回望了眼朦朧煙雨下的承天門。
剛纔她又仔細想了想。那日她密獻奏章給今上的時候，並無內侍在場。如今賈公閭又突然提起這件事，多半是今上自己旁敲側擊地和他說了這件事。
意欲何爲，她暫時不知道。但從賈公閭的態度來看，陛下沒有提及奏章的內容。只是要賈公閭好好約束她這個臣下，不要再做出越級的事。
否則的話，她現在應該就是在神策獄，而不是還能平安地離開尚書省。
想到這裏，裴皎然忍不住暗罵了句魏帝狡詐。
明明是說不會追究此事，轉頭又把這件事捅給賈公閭。借其之手給自己警告，而他則隔岸觀火。
不過這纔是帝王的手段。讓局中人分食爭利，觀者無窮樂也。