聽着老劉頭的話，裴皎然莞爾，“”您見多識廣，所歷也比我豐富。今日和您交談一番，讓我獲益匪淺。我還有個問題想向您請教一下。”
“女郎，您隨便問。”老劉頭擺擺手，“不必對我這耕人客氣。”
瞥了李休璟一眸，裴皎然順口問起了西北鹽池的問題。老劉頭倒也爽快，對她所問知無不言，言無不盡。她也藉機對西北的鹽利大抵有了個瞭解。
“時候不早，我們就不打擾劉叔。”說罷裴皎然對李休璟使了個眼神，順勢起身，“多謝二位款待。”
李休璟拱手告辭。
“啊？下這麼大的雨，你們也走麼？不用覺得給我們添麻煩，留下來住一晚吧。”見三人要走，老劉頭忙道。
“我們家裏有事得回去處理，多謝劉叔好意。”李休璟面露歉意。
老劉頭見狀也知道該說什麼。從碗裏拿了六個饃，拿布仔細包好了，塞到李休璟手裏。
“下了雨，路上不好走。也不知道你們家在何處，這幾個饃你們拿着路上喫。”老劉頭親自將三人送到了門口。
二人互視一眼，李休璟又將布包還回去。
在老劉頭驚異地目光下，三人飛身上馬往雨中奔馳而去。直到奔出了幾裏地，裴皎然方纔勒馬在高崖之上，三人一起登臨遠眺。
“裴侍郎，我有個問題。爲什麼不直接告訴他，我們的身份？”賀諒道了一句。
“百姓懼官，古來有之。我若是真以戶部侍郎的身份和他交談，他只會懼我，不敢吐露實言。”撫弄着馬鬃，裴皎然挑脣，“再說了神策軍於百姓而言，可不是什麼好東西。你要是表明了身份，說不定我們都得被趕出去。”
聽完她的話，賀諒一笑，“果真還是裴侍郎多謀，我可想不到這麼多。”
挑脣笑了笑，裴皎然並不說話。反倒是移目看向李休璟。
“玄胤，你應該看見了吧？”裴皎然笑道。
“嗯。”李休璟偏首望她，“今日我亦是所獲頗多。清嘉，你我終會得償所願。”
等三人回到神策軍鎮時，剛好遇見回來的元彥衝。可眼下他，卻是一身的狼狽。哪有半點來時的意氣風發。身上的淺綠襴袍被扯得稀巴爛，臉上也青一塊紫一塊。
打量元彥衝一會，裴皎然皺眉，“你這是被人打了？鹽院的人這麼囂張？”
“裴清嘉，你又算計我！”元彥衝深吸一口氣。擼起袖子，揮拳撲了過來，“你知不知道鹽院那幫傢伙都幹什麼！”
掀眼冷哂，裴皎然向後挪了一步。橫臂攔下了他的動作，又反擰他胳膊，“你在鹽院受了氣，發泄到我頭上算什麼？元彥衝，你這御史當得太不稱職了。”
她不知道，元彥衝到底在鹽院遭遇了什麼事，但是多半不是好事。只不過她官階在元彥衝之上，倘若他在神策軍鎮動了手。即使她和李休璟有意包庇，壓下此事。但是她也不能保證此事會不會傳出去，所以只能阻止他。
一神策軍士在後稟報。
元彥衝聞言臉上大變，低聲道：“裴皎然你先放開我，我有話要對你說。”說着他又對李休璟道：“勞煩李將軍替我先攔着那女子。”
李休璟看看裴皎然，見她頷首。打發賀諒先引那女子去一旁避避雨，免得病了。自己則去追二人。
三人進了中軍大帳。
元彥衝嘆道：“我着了鹽院的道。他們引我入室，裏面有個娘子。”看看二人，他面露窘迫，“我以爲她是被鹽院的人擄來的，本想着能救她出去。沒想到剛和她說上幾句，她給我倒了盞茶。喝完那茶我就暈了，不曾想等我醒來，突然被……”
剩下的他沒繼續往下說，一臉懊惱地癱坐在地上。他知道以裴皎然的聰慧，多半能猜出到底發了什麼事。
“所以此女郎是彼女郎。”裴皎然瞥了眼坐在地上的元彥衝，“那她爲什麼會出現在此？”
“因爲也是她救了我出來，可又恨她和內宦一塊算計我，所以便把她丟在路邊。更何況我還不想連累她。裴皎然，你應該知道我的路向來是身不由己，她跟着我不會有好處。”元彥衝閉眼嘆道。
虛睇元彥衝一眸，裴皎然抿脣。她已經明白了這局的目的是什麼。元彥衝是御史，所掌的就是監察之權。倘若他自己都捲進受賄一事裏，那便意味着整個御史臺的監察都會受到懷疑，而曾經舉薦他的人，也會遭受牽連。
所以她想這一計多半是出自張讓的授意。
“那她跟你說了什麼？”裴皎然皺眉問道。
雖然已經推出了此事的緣由，但是還有各中細節需要問問當事人。眼下元彥衝正在憂慮自己的前途，根本無法回答她。所以她得先問問那女郎有何苦衷，纔好再去問。更何況本來應當是她和元彥衝同行，但是她卻沒出現。政事堂那些人一算計，那麼這件事多半成了她的手筆，是她故意陷害。
“她什麼也沒說，只說我君子之風。後悔陷害我。”元彥衝沉聲道。
思忖一會，裴皎然莞爾，“行了，我去見見她。我想她應該挺有意思的。”
“清嘉，你小心些。”李休璟看着她，叮囑道。
“放心。我知道要做什麼。”
接過李休璟遞來的傘，裴皎然轉身出門。
站在營帳前望去。只見那女子抱臂站在瞭望臺下，時不時探首往外看看。雖然模樣瞧上去頗爲年輕，但是面上卻無任何懼色。
想了想裴皎然撐傘，走過去。解下自己的外袍給那女子披上。
“您是？”那女郎擡頭一臉疑惑，又見自己身上披了身外袍，忙道：“女郎，這衣服你拿回去吧。能不能帶我見見元郎君？”
“你衣服都溼了，不冷麼？”裴皎然攔下了她的動作，又替她扣好釦子。與她相視，神色溫柔地牽脣，“能不能和我講講發生了什麼？”