“刺史，我們這樣做是不是有些過分。”秉筆的書吏，擱筆臉露猶豫。斟酌着道：“裴侍郎明天便來了，這奏抄還要造假。要是讓她看出端倪來怎麼辦？”
瞥他一眼，權德晦抄起手旁的書籍砸了過去，“過你媽個頭。一個女流之輩有什麼好害怕的？而且這是我權家的地盤，任何人進來了都得給我低首行事。再說了她一個不知道靠什麼手段上位的女人，更沒什麼好害怕的。不過麼聽長史說她模樣不錯，明日宴上你好好安排一下。”
僚佐深以爲然地點點頭，根據權德晦的話擬起呈給朝廷申報災情的奏抄來。
刺史掌一州軍政民生，職權極大。原本按制受災之後，先由下轄各縣的縣令據實呈報災情，最後由刺史府彙總之後，再向朝廷呈報受災的實際情況，朝廷會依據情況來給予賑濟恩惠。而推行兩稅三分制以來，朝廷雖然對地方官府給予了一定自行賑災的權力，但是仍舊會遣使來檢覆災情，確定所報災情屬實，以防止有人弄虛作假。
因爲朝廷往往會根據受災情況，給予百姓蠲免賦稅的政令。這政令的推行和實施也是極爲的重要，所以前來檢覆災情的使者也得了解實情，確認和呈給朝廷的奏抄無誤，中樞才能依據情況賑災。
這次同州受災後，擔任檢覆大任的是裴皎然 。然在權德晦眼中她只是個女流之輩，走到如今，指不定是靠什麼見不得人的手段得來的，根本不足爲懼。再說了同州士紳多，強龍怎麼能壓得過地頭蛇。
天在不知不覺中亮了，雨勢也已經小了很多。秉筆書吏將寫好的奏抄遞給權德晦，讓他審定。
隨手翻了翻，權德晦滿意地點點頭。點齊了人馬，親自去驛所迎接這位長安來的侍郎。
權德晦一行人被攔在了驛所門口，門口的神策軍士頗爲謹慎，再加上又自持神策軍的身份。遂讓他在門口候着，自己則進去通報。
那神策軍士前去敲門，敲了半天也不見有人開門。心急之下直接將門撞開，房內半個人影都沒有。他心中一驚，慌忙跑了出去。在驛所裏大聲呼喊起來。
驛所內剩餘的神策軍士，紛紛跑了出來一臉奇怪地看着他。
那人哭着道：“完了，李將軍和裴侍郎他們都不見了。”
門口等着的權德晦自然也聽見了客棧內的動靜，帶人衝了進來。一把抓住方纔那個神策軍士的衣襟，怒道：“你剛剛說什麼？”
“李將軍和裴侍郎都不見了！”神策軍士低聲道。
權德晦目光霎時變得陰沉起來，打發手下的軍士將這些神策軍先圍起來，另外又派人在客棧各處搜尋，務必要把他們找出來。
驛丞垂首一言不發，生怕自己一不小心就惹惱了這個煞神。
“裴侍郎留了信。”一軍士神色喜悅地跑了出來。
“日不知夜，月不知晝，日月爲明而弗能兼也。”
看着這句話，權德晦皺眉。轉身離開了驛所，並且留了人在此看着這羣神策軍。權家雖然勢力大，但也還沒到敢公然對神策軍下手的地步。
當權德晦離開時，裴皎然和李休璟也帶着賀諒他們出了城，一行人往合陽縣奔去。
爲了方便趕路，不得不棄車騎馬。周蔓草和武綾迦被拱衛在中間，而她和李休璟則在前面引路。
豆大的雨點無情地落了下來，砸在頭頂的斗笠上。雨水模糊了眼前的視線。
“嘉嘉，不行雨太大了。我們在前面的粥鋪歇一會，再趕路如何？”李休璟道。
聞問裴皎然頷首。
一行人策馬趕向粥鋪，勒繮下馬。進了粥鋪，裴皎然往鍋前走。探首望向鍋內，鍋內粟的少得可憐，拿鍋勺一來竟然還能撈出不少泥沙來。
睇目四周，一個看守的吏卒也沒瞧見。裴皎然冷哂一聲，丟了手中的鍋勺。
喂完馬進來的李休璟瞥見她這模樣，將手中胡餅遞了過去，“先喫點東西吧。”
掰着餅咬了一口，裴皎然偏首望向在一旁喫着餅的周、武二人。她閉上眼，面上疲態盡顯。
一行人連夜趕路，已經是人馬皆疲。眼下雨大，正好可以歇一歇。
“喝口水。”李休璟將水囊遞給她，“下面先去合陽？”
接過水囊仰頭飲着，裴皎然道：“那兩個御史臺的裏行，應該快到合陽附近了吧。那我們可以再等等。”
這兩位裏行的御史，皆是剛從地方調任回長安的。她翻過他們的履歷，還算滿意，才從御史臺調了他們隨行。此前一進同州，她便安排二人先行一步，前往受災的縣覈查災情。至於剩下的水部和倉部二司的官員，也被她安排去檢覆各縣受災和賑災的情況。
身爲戶部侍郎判度支，又有參政知事一銜的裴皎然。這次出任巡撫賑給使，頂着便宜行事的權利，不僅不需要和地方上通氣，甚至必要的時候還可以隨時處置違律者。但是她仍舊選擇了穩妥爲主，並不正面和同州的士紳們對上。
雖然明白裴皎然這番安排意欲何爲，但是李休璟還是目露擔憂。他知道，她對實情的掌握甚爲看重。只有瞭解實情纔不會被動，也有足夠的底氣去和那些人談判。
把水囊還給李休璟，裴皎然起身走到粥鍋前。目不轉睛地看着熱氣騰騰的鍋。
可惜鍋裏清湯寡水，無米無粟。她舀起一勺粥盛入豁口的碗中，仰頭喝了一口。
只是一口，裴皎然便吐了出來。抹去嘴上痕跡，攤開手掌。她的掌心躺着一粒黃豆大小的石子。
“嘉嘉。”武綾迦皺眉看着她。
聞言裴皎然卻是一笑，“即使再餓也喫不下的食物，足見有多難喫。有機會一定要請權德晦自己喝喝看。”