如今負責戍衛城門的是隨行的神策軍。面對底下流民的拳腳相向，或者以農具攻擊。只能拔刀示威。可被憤怒衝昏頭腦的流民，雖然畏懼眼前兵刃，但他們已經在生死邊緣，哪裏還顧得上這麼多。
人羣中有人高喊，聲音悲憤，“我等只是想活下來，求口飯喫。而你們爲了節省朝廷的開支，卻要斷我們糧食，以備朝廷征討。朝廷賦稅是我等貢獻，現在頻頻剝削，刀劍相向又是何道理！這世間難道沒有公道可言麼？”
此言一出，人羣愈發騷動起來。看着離柵欄越來越近的流民，裴皎然握緊了手中的純鈞劍。目光落在縮於人羣后的幾人身上，那些人的步伐略有慌亂。在火光的照耀下，瞧上去半點也不像流民。
彎了彎脣，裴皎然眼露譏誚。這些人多半是權德晦安排進來，鼓動流民叛亂的。可看他們現在的樣子，多半是擔心事情失去控制從而引發人命。畢竟在這種情況下，誰也不能保證這羣失去理智的流民，會幹出什麼事來。
有人在規勸，奈何聲音太弱。一經發出便如同石沉大海一般，蕩然無存。流民簇擁着衝向柵欄，已經一天承受不住力道倒在地上。而後面的人，哪裏知道腳下躺了個人。哀嚎聲和哭喊聲跌宕起伏，甚至還有人開始栽贓神策軍動手傷人。
羣情激盪下的怒火足以粉碎一切。
裴皎然擡手。剎那間箭矢齊發，但是那箭矢只針對前排衝得最厲害的幾人。其餘人則毫髮無損。
並非她要如此，而是人之惡已生。若是過度的容忍，只會助長這些人的惡念。所以她要震懾他們。
眼見那些流民仍舊不退，第二輪威懾的箭雨也飛射而下。歇斯底里的呼喊聲在人羣中蔓延開來，已經開始有人回撤。
“裴皎然，你到底要做什麼？”周蔓草忍不住吼道。
聞言裴皎然不語，反倒是轉身下了樓。站在城門口，望着那道不停晃動地木門。
此時的權德晦帶着人已經走到了合陽縣廨附近。城外的涌起的喊叫聲隨着夜風傳入了耳中。他清楚自己所爲會有什麼後果。可惜開弓沒有回頭箭，只要裴皎然活着留在同州，那麼屠刀隨時有可能落在他身上。
第一次攛掇流民鬧事的時候，他本想以此讓百姓憎恨裴皎然，卻沒想到她居然用殺他以平衆憤，來威脅他與她合作。這一次他便要用她那些所謂的民意來對付她。
這些被憤怒衝昏頭腦的流民，可不會管她是什麼身份。此事過激便意味着血腥鎮壓，縱然裴皎然能活下來，也逃不過罷官免職。要是死了的話，他便可以打着暴民作亂誅殺朝廷命官爲由，將這些刁民鎮壓。
“權賊哪裏走。”遠處的巷口不知誰喊了一句。
權德晦正疾行於路上，聽得這話一怔。循聲望去，只見數十名流民正氣勢洶洶地朝他走來。意識到不妙的他連忙招呼近衛上前阻攔那些人。可那些人各個孔武有力，根本不像是尋常流民。他在意識到什麼後，帶着一行人且戰且退，一路退到了城西。
相對於城東來說，這裏守衛十分稀鬆。權德晦深深看了眼追上來的流民，他顧不得多想當即命令親衛去搶城門鑰匙。遂帶着人衝了出去。
聽着夜空中突然響起的鳴鏑聲，裴皎然牽脣，“走吧，我們出城。”
城門徐徐開啓，城頭上的鼓也瞬時響徹。
周蔓草立於城頭喝道：“擊鼓三巡後，仍不退於百步外者，殺之無赦。”
擊鼓聲不斷，流民們紛紛往後退去。剩下幾個負隅頑抗之人則被李休璟帶人押在地上。
緩步走出，裴皎然目光平靜地和遠處的民衆相視。
“裴侍郎！”人羣中有人喚道。
他們知道。正是眼前這個緋衣女侍郎的到來，讓他們重新喫上了飯，也讓他們燃起了新的希望。要是沒有她替他們發聲的話，他們也活不到現在。
所以他們相信，她一定會再度爲他們發聲的，讓他們重新喫上飯。
可要是捫心自問的話，他們也損了她的名聲，罵她是女子禍國，不配爲官。
如今又以刀劍相向，她會庇佑他們，替他們發聲麼？想起自己的所作所爲，就感覺羞愧難當。
“請裴侍郎救救爾等！”
一聲聲灌入耳中，裴皎然抿脣。她清楚她這次刻意入局，會給這些民衆帶來什麼樣的後果。然在律法之下，無論是否事出有因而殺掉守衛，都要依律論處。
因爲國無常強，無常弱。奉法者強，則國強；奉法者弱，則國弱。但是她仍可以法不責衆，只是會有個度。
“今日之事只追究首惡。其餘人等，本官念汝等是被他人蠱惑，概不追究。”裴皎然聲音一頓，“但若有再犯，罪加一等。”
流民們終於平息下來，目不轉睛地盯着遠處的裴皎然。
“走吧，我們也該去追權德晦了。”裴皎然一笑，“賀諒，你帶一部分回去協助綾珈和蔓草她們。我和玄胤去追人。”
“喏。”賀諒領命歸城。
並非她不想帶着她們倆，只是合陽仍舊需要人來穩住局勢。權德晦撤出合陽，那些士紳們被困於此，一時半會也做不了什麼。現在只需要繼續放糧，便能穩住民情。
二人雙雙翻身上馬。跟着他們的一百餘人基本上都是曹文忠挑選出來的那些人。經馮詡一事後，他們變得安分無比。所以李休璟纔敢用他們。
一行人在夜色下追着權德晦留下的蹤跡而去。
“我猜他一定想不到你是故意的。”李休璟催馬湊近她笑道。
聞言裴皎然一笑，“鳴鏑聲音那麼大，他又不聾。不過他即使知道，也不敢留下來。”
正如他自己所說，那些流民也憎恨他。而羣情激奮下保不齊他也會被牽連。所以當看到流民追他，即使能猜到緣由，但是他也不敢逗留。因爲他賭不起。
“李休璟，你怕死麼？”裴皎然忽地問了一句。
“不怕。爲什麼突然這麼問？”
“我在想萬一我們寡不敵衆怎麼辦？”裴皎然虛睇着李休璟，“豈不是要累得你和我一塊死了。”
迎上裴皎然的目光，李休璟眸光一晃。
“不會。我相信你謀算，也請你相信我有能力護你周全。”
聽着李休璟擲地有聲的話，裴皎然挑脣
“放心，此事我有把握。”