“裴尚書當真覺得朕不該將這些賦稅，納入大盈瓊林內庫？”魏帝冷着臉問道。
聞問裴皎然頷首，“是。緣由臣已經說得很明白，眼下兵亂未除，還是要以安撫軍士爲重。陛下若是能苦自己，而賞衆將，衆將必將全力擁護。”
“哼，你倒是能說善道。”
“臣上不負天子，下不負吾所學，不恤其他。”裴皎然微微一笑。
“你說秦懷義這份奏表上寫的是什麼？”魏帝看着她，刻意放緩了語調：“那日是你去秦懷義那邊宣旨的吧。裴卿，你覺得他有沒有反心呢？”
魏帝連着兩個問題落在耳畔，裴皎然眼中聚起思量。
“臣聞秦節帥回師路上，多次上奏進言陛下罷免王璵相位。而河朔諸鎮與獨孤峻興兵的緣由皆和王璵有關。昔年漢文帝殺晁錯，因而平七國之亂。”擡首迎上魏帝審視的視線，裴皎然莞爾，“今日您即便不殺王璵，若不能將他貶官，只怕仍有遺禍。而今借秦懷義之手將王璵貶官，既能平息秦懷義的不滿，又能給天下百姓一個交代。將來史書上也不會過多評判陛下此舉是否不妥。”
裴皎然的聲音頓在此處。
魏帝垂眸不語。這是君臣二人此前達成的密謀，無論能不能收復河朔，王璵都會被作爲髒手套推出去。侍立於君王身側的張讓，則是目不轉睛地盯着裴皎然。
屈指叩着案几，魏帝眼藏冷意。裴皎然則是在做切割，把他這個皇帝從此次的兵變之中摘了出去。從而推到了事先選定的棋子王璵身上，而同時又巧妙地回答他另外一個問題。秦懷義的不滿來源於王璵，只要王璵能夠離開中樞，那麼秦懷義就會乖乖平叛，不會造反。
這些話說的頗爲刻意，卻又不得讓他正視一個事實。唯有捨棄掉王璵，才能讓這場因爲權鬥而挑起的矛盾停息下去。反之則是兵禍仍存。
魏帝掀眼，語調疏漠：“行了。替朕擬一份罪己詔。雖說相者燮理陰陽，但是朕身爲天子，不可不自省。另外你再擬旨，貶王璵爲新州司馬。”
“喏。”
裴皎然斂衣疊步退出。她知道這是魏帝作爲帝王給秦懷義最大的讓步。
就在魏帝貶王璵爲新州司馬的第二日。滯留魯店已有大半月的秦懷義終於引軍赴便橋。
於此同時，從河朔戰場回來的李休璟也率領神策軍抵達了東渭橋。
神策軍營裏。李休璟寡着一張臉，雙手交疊撐着下巴，在他面前擱了份給他加銜同中書門下平章事的制書。
制書上是裴皎然的字。原本這事輪不到她一個戶部尚書來做，可偏偏她還是寫了。雖然是中規中矩的館閣體，但是他總覺得字裏行間都透露出一種挑釁來。
移目看向負責送信的吏佐，李休璟試探性地詢問道：“裴尚書，沒有話讓你轉述麼？”
“李將軍，裴尚書事務繁忙。微臣也見不到她幾面。”吏佐拘謹道。
李休璟驀地挑眉，裴皎然分明就是故意爲之。讓人覺得她忙得不開交，卻偏偏還要在百忙之中抽出空來，替陛下給自己寫制書。提醒他，她的存在。
思緒至此，李休璟不禁一嘆。自己或許該慶幸，自己是他的盟友。否則他真要和毛德祖一樣，死在戰場之上。
不過他既然回來了，總得想她討她此前欠下的債。
“劉德信大營那邊如何？”李休璟喚了馮元顯進來問道。
馮元顯作揖，“他們知道劉德信擾亂軍紀被殺後，並無異況。”
“那便好。秦懷義那邊呢？”
“還是在便橋按兵不動。”
李休璟聞言目光沉了下去。他從河朔戰場上回來，儘管一路上招募軍士，但是也只有四千人，根本無法和秦懷義的軍隊相抗。故此他以劉德信滬澗之敗還有所過處的剽掠之罪，將其斬之，吞併其部隊。爲的就是提防秦懷義。
可眼下秦懷義按兵不動，他倒是十分好奇對方到底想做什麼？
“傳令下去，全軍不得劫掠驚擾百姓。但又犯軍紀者，皆斬之。”李休璟沉聲道。
“喏。”
神策軍在東渭橋屯軍了半個月，而秦懷義也在咸陽屯兵休整，全然沒有要出兵的意思。
奉天城內，裴皎然看着她截下的奏表。秦懷義請求讓李休璟率神策軍和他合兵，打的是什麼主意她暫時猜不出來。但是細思一下，多半也不是什麼好主意。
可是……
將奏表還給內侍，裴皎然轉身離開。回到公房內統計其供給神策軍的軍糧。
神策軍俸祿遠超其他軍隊。秦懷義多次上表請求魏帝重新撥給朔方軍軍糧，但是皆被她壓了下來。原因不外乎，金、商運路所送糧食有限，她再怎麼規劃，也就只能保證神策軍不會斷糧。
若要讓朔方軍和神策軍一樣。那除非能拔除蔡希烈，通江淮，否則她也沒辦法。苛待神策軍引發叛亂，她又做不得那曹孟德，以盜竊罪殺監糧官，來安撫軍心。
把玩着手中的狼毫筆，裴皎然提筆寫了封信。用火漆封好，讓身邊的僚佐即刻把它轉交給李休璟。
在信發出的第三日，魏帝又發敕令李休璟赴咸陽西的陳濤斜和秦懷義匯合。
神策大營旁，李休璟負手而立。眺向遠方輪廓模糊的奉天城，眸光深邃。
“呸，那秦懷義到底什麼意思？屯軍在此幾個月都不出兵，現在我們來了又說他們的人沒喫好飯，坐騎也沒好糧，拿什麼去打仗。”
賀諒在一旁不滿的抱怨。
“你也別抱怨，他衆我寡。我們唯一佔的優勢便是陛下願意撥糧，而他們爲了填飽肚子少不得要劫掠於民。”馮元顯看看李休璟，繼續道：“我倒覺得……秦懷義很有可能在偷偷聯絡獨孤峻。”
“這怕是她又在故意算計秦懷義呢。”李休璟喃喃道。
“誰？”
李休璟挑脣不語。