這廂她氣定神閒地坐着。各家的家主目露着急之色看着她，好幾次想要站起身，又坐了回去。
“裴尚書，已經按照您的吩咐將所有文牒整理好。”周蔓草行至她身旁道。
聞言裴皎然頷首，“好，辛苦了。在院子裏準備好柴薪。”
一旁的庶僕按照裴皎然的吩咐帶着人，去公廚抱了兩捆柴薪來。在院子中央擺開，又澆上油。
“燒了。”裴皎然神色自若地指向左側書案上的文牒，語氣裏沒有一絲起伏。
“裴尚書，您這……”
聽着那人的話，裴皎然看也不看他。再度出言下達了命令。
那些負責整理文牒的僚佐，在面面相覷片刻後，抱着文牒投進了火堆中。一沓沓墜落的信箋給火焰添了助力，瞬時躥得老高。雪白的紙片紛紛揚揚落進火焰中，被貪婪地吞噬，化作灰燼飄散而出。尚有未吞沒的信箋一角，在火中掙扎片刻，亦難覓蹤跡。
此時原本想要出言的家主們，一個個瞪大了眼睛。他們脣齒囁喏無聲，像是有話堵在了喉間。原先他們以爲，這把殺人不眨眼的屠刀會落在他們身上，而所犯的罪行將永遠和他們捆綁，荼毒着後人。可是持刀者最終居然將他們的罪行，湮滅在火焰中。
沒了這些信箋，意味着身上枷鎖已除。而如今罪魁禍首既除，劫後餘生者自然重新踏上康莊大道，繼續奉行他們的君子之風。
衆人神色複雜地看着裴皎然。誠然，她背後一定是懷了目的的。
她沒有穿紫服，一身絳色襦裙。天光籠於其身，意態懶散。她垂着眼，頗有一番菩薩低眉的模樣。
是了，金剛怒目和菩薩低眉皆是慈悲。
信箋還在燒着，而裴皎然依舊沒有開口。
她彷彿陷在了自己的世界裏。
周蔓草適時地走向她，藉着身形爲擋。擱了張玉版紙在案上。擡頭看了眼周蔓草，裴皎然擡手以袖覆住了紙箋。
昔年曹孟德在官渡之戰後。於袁本初的紀要室中搜出大量信件，當場便燒了所有信。但他卻偷偷保留了一份通敵的名單。這也是她安排周蔓草做的事。
論罪定罪都容易，難得是事後持刀者要如何去承受此事的後果。
《魏略》對此事存有記載，‘太祖使人搜閱紹記室，惟不見通書疏，陰知儼必爲之計，乃曰：“此必趙伯然也。”臣松之案魏武紀：破紹後，得許下軍中人書，皆焚之。若故使人搜閱，知其有無，則非所以安人情也。疑此語爲不然。’。
而曹孟德在史書中，又常附有疑心重的評價。可見官渡之戰後的焚信，歸根結底都是他個人收攏人心的作秀。只是此事若深究，反倒非孟德陰險，而是想要在亂世謀求生路，總得多一分防備。
裴皎然輕捻着袖中的玉版紙。
沒錯，獨孤峻擁兵自立，屠刀在長安城滾了一遍又一遍，爲了活下去成爲牆頭草無可厚非。人都有慾望，求生欲和避開危機更是生存的本能，自然也會權衡出最佳的選擇。她燒了通敵的罪證，卻留下一份名單，不是爲了對抗皇權的威壓。而是要利用摧毀證據的誠意，來和這些長安中小的世家進行談判。
同時又給魏帝一個他最需要的結果。餘者的仕途已經到頂。如今不給你們論罪，不是因爲仁慈。而是因爲要這些牆頭草認識到，朝廷可以繼續給你們俸祿，但也就只能到這。意味着後人將無法在得到朝廷的重用。
火勢逐漸微弱下去，衆人眼中卻聚起了希望。
對方的誠意這麼明顯。他們要是再看不懂豈不是白活這麼久。對視一眼後，起身恭敬地拱手作揖，繼而轉身離去。
目送幾人離開，裴皎然嗤地一聲笑開。移目看向院中那灘餘灰。
拂來的風吹散了地上的紙灰。於火中倖存的一角，被風捲到了案上。
掃了眼那泛黑的紙箋一角，裴皎然溫聲道：“辛苦諸位了，都回去歇着吧。”
“喏。”
見衆人離開，周蔓草這纔開口，“嘖，你就不怕這些人說出去麼？”
“說唄，又沒有證據的事。再說了，這是陛下想看到的結果。”裴皎然挽起披帛，“我不過是順水推舟罷了。”
經過一番深思熟慮，她揣測出了魏帝的想法。既然讓她來定罪，那便意味着不必殺太多人，點到爲止即可。
謀逆處斬是鐵律，但這個層面最好只停留在首罪者身上。其餘人不必追究，但要給他們進行政治打壓，來警示後來者。
在揣測出這道詔令背後的真意。裴皎然忍不住暗罵魏帝狡詐。
“唉，可我總覺得這樣做容易留下隱患。”
“所以這也是我要你留下名錄的原因。”裴皎然牽脣，“雖然互相合作，但也得提防着。”
“裴尚書可否放我回去歇幾天？”周蔓草笑吟吟地問。
她這幾日都被裴皎然派來這，藉着整理文牒的名義，偷偷抄錄名錄。基本的沒怎麼好好歇息過，眼下人已經是困頓無比。
“好。你先回去吧，我還得去個地方。”裴皎然思忖一會，又道：“晚上你自個去食肆喫吧。”
“喏。”周蔓草施然一拜，轉身移步離開。
在周蔓草背後跨出京兆府，忽然被一人攔了下來。
來人一身紫袍，面帶微笑，“裴尚書，可否留步？”
聞言裴皎然打量他一眼，“怕是不能。崔司徒可是有要事？”
來人是崔邵。
“裴尚書天縱英才，乃國之棟樑，遠勝朝中衆人。運籌帷幄之中奪權不沾血，足叫人刮目相看。”崔邵笑道。
聽聞魏帝讓她協理罪官定罪一事，崔邵原先是存着靜觀其變的心思，暗中也在差人打聽情況，小心提放着。但是聽說這位年輕的檢校中書侍郎，並沒有懲處所有人，也沒有苛待罪官的家眷時，他便對其刮目相看。
世家子弟只是不必說，看出背後暗藏的謀算經略屬於正常範疇。
可要是換做其他寒門出身的人，只怕早就借這個機會大肆剷除朝中異己。而她不僅沒有被暫時的權力所惑，反倒找到另一條出路。適時調整她的謀算，讓長安的血流得恰到好處。
而適才他也看見了京兆府騰起的濃煙。
裴皎然忽地一笑，“司徒過譽了。不知司徒找裴某有何事？”
她復問了一句。
崔邵道：“難得老夫空閒。相邀裴相公一塊去大雁塔看看，洗滌髒污。”
聽出崔邵這是話裏有話，裴皎然莞爾。
“既然是司徒相邀，某不敢不從。”