同一日李休璟率四千右神策精銳，出發前往涇原。而徐緘則從同州北上和周燧匯合，夾攻秦懷義。
又兩日後，魏帝駁回裴皎然奏疏。並令內官傳達帝命，‘卿的功績，朕心裏有數。’，同時於太極殿設宴款待河朔奉表的使者。
當日夜裏南面也傳來捷報，蔡希烈被部下所殺，其殘部已歸附。臨近州的刺史，已在着手準備將其首級傳首長安的事宜。
絲竹聲散盡後，裴皎然謝絕了同僚相邀繼續去暢飲歡談的好意。和武綾迦並肩走在馳道上，凡遇見她的無一不恭維。
在一衆恭維聲，裴皎然的目光反倒越發清明起來。然而下一瞬談笑聲止於耳畔，她擡首望去。只見一東宮的屬官站在不遠處。
“裴相公，太子妃請您去一趟東宮。”來人畢恭畢敬地道。
負手於後，裴皎然笑問，“真的是太子妃麼？”
“是。”
聽得回答後，裴皎然牽脣。目光轉落到武綾迦身上，“回去轉告一句。我今日尚有要事在身，來日自當親自登門拜訪。”
“裴相公……”來人面露難色。
“再轉告一句話給你們殿下。‘智者不危衆以舉事，仁者不違義以要功。’。”言罷裴皎然挽着武綾迦的胳膊離開。
二人步出了朱雀門。閉坊鼓聲也在此時響起。
“嘉嘉，你爲什麼不去見阿箬？”武綾迦壓低聲音問道。
“真的是阿箬麼？”裴皎然莞爾，一脈月光正好傾瀉在她面上，“是太子想見我。那麼多人看着，我去了豈不是叫陛下疑我。”
屈指拂去衣袖上的皺褶，裴皎然擡首望了眼天邊冷月。眼下的局勢，可不是接受太子招攬的好時候。
“也就只有你。要是換做其他人，多多少少都會同意未來儲君的招攬。”武綾迦笑道。
裴皎然珠瞳中幽光流轉，聲線微冷，“倘若新君勢強，接受招攬也無不可。只是咱們的殿下，日子也不算好過。所以現在沒必要捲進去。”
說話間二人已經走到了崇義坊門口。
“要不今晚就睡我這吧。反正趙娘子他們也都來了，大家好聚聚。”裴皎然斂了語調中冷意，柔柔一笑。
應了她的邀請，一塊進了崇義坊。
路過李司空宅前時，武綾迦扯了扯裴皎然的袖子。指着府邸，欲言又止。
“如你所想。”順着武綾迦手指的方向望過去，裴皎然挑脣，“這事我有分寸。”
過了李宅往左拐，在走上幾腳路。便到她的宅子了，比起其他李宅來說。裴皎然的宅子算得上十分寒酸。
叩響門扉，碧色襦裙的碧扉從門後探出頭來。一臉不滿地瞪着她，大有一副不準備讓她進門的意思。
“碧扉。”裴皎然笑喚道。
“哦，女郎可算回來了。這回你還算有點良心，沒喝得渾身酒氣。”碧扉圍着她轉了一圈，確認她身上沒酒氣，纔開門迎她進來。
坐於門口亭中的女郎們，紛紛擡頭起身笑盈盈地望向裴皎然和武綾迦。
看到王家兩位娘子時，武綾迦微愕。
捕捉到武綾迦眼中疑惑，王神愛上前作揖柔聲道：“天地浩大，我們姐妹卻不知容身何處。幸得裴相公收留我們。”
說着王神愛瞥了眼氣定神閒，負手而立的裴皎然。她不知道這位裴尚書爲何要收留她們姐妹。可在這一座宅子裏，她沒有感覺到任何不適，也無人用異樣的眼光看待她。這一點讓她無法質疑，裴皎然背後的目的到底是什麼。
總之她沒有嫌棄她們，也沒把她們送回王家，看着她們死。光憑這點，她們都不得感謝她。
“可是要開科舉了？”趙鳴鸞喜道。
“是。”裴皎然進了亭內坐下，“河朔已經復歸，長安又復。大量的人事空缺，意味着需要大量的人才去填補。這也是我接你們來長安的原因，我想你們入我門下投卷。”
本朝科舉有行卷之風。所謂行卷是要將自己平日所做的詩文時務論述，寫於紙上向達官貴人自薦。
按照規定，行卷的內容貴精不貴多，上要避國諱、下要避宰相諱、主試官諱還要投獻對象之家諱以及自身家諱。而且所行之卷需用熟紙，字跡端正且不能有一處塗改。投送之時還需要附上書信，以表達求知的願望。以此求得權貴賞識，爲貴人所舉薦。
同州來的這幾位娘子，除了此前落榜過的龐、趙二人，餘下幾人都是未參與科舉的。若無權貴賞識，只怕要被擠落。所以她得親自替她們鋪一條路。
“這可是天大的好事。”周蔓草面露羨豔地看向龐舜音，“我要是能……”
握住周蔓草的手，裴皎然一笑，“只要你想，我可以爲你運作。”
在裴皎然的注視下，周蔓草目中隱有淚光閃過。
“算了。我這罪官家屬的身份沒那麼好抹去。”周蔓草展顏一笑，“更何況，我也不想身上擔那麼重的擔子。帝王心，海底針。裴相公你說是不是？”
聞言裴皎然笑而不語。
“有裴相公爲我們引路，只怕路也會好走不少。今後我們不能出去閒逛了，得在家裏好好溫書。”趙鳴鸞溫聲道。
“好。那我每日都要考考你。”
聽着幾位娘子的談笑聲，又見王家姐妹和她們打成了一片。裴皎然起身走出涼亭，負手於院中望月。
今日朝議上賈公閭的淡定的還是出乎她意料的。
她此刻在庭中望月，殊不知同一個長安城裏，也有人和她一樣。
一身半舊襴袍的賈公閭，負手立在廊廡之下。
僕役提着燈在站在不遠處，恭敬道：“相公，大娘子遣人來問你何時回房歇息。”
“再晚些，讓我一人待會。”賈公閭揮手示意僕役退下。月光剛好照在他身上，露出打着補丁的袖子。
此前長安城內發生的種種，即便彼時他在興元府奉駕，也是瞭如指掌。崔邵和裴皎然之間的會面，寒門與世家，相權和皇權之間的暗戰，都是由獨孤峻之死挑起。而這場亂局的始作俑者裴皎然，卻完美隱身在幕後。這次的京師回攻戰，神策軍立下頭功，而金吾衛卻寸功未立。
相比於李休璟來說，徐緘的立場是完全歸附在南衙身上。他未能有奪下長安首功，轉頭又去攻打秦懷義。即便有功績，也無法作爲南衙復起的助力。
還有獨孤峻……一樣也是裴皎然這盤棋上的可憐人。回想起，如今長安的局勢，賈公閭禁不住冷笑。
他藉着王璵的手，把武昌黎貶了出去。原本以爲裴皎然只不過是有野心的寒門士子，把她扶了進來。卻不曾想她亦是此道高手，沒有被任何一處暫時的權力所惑，清晰地分割每一場利益交換後的勝果。
她甚至把獨孤峻這樣位列三公者，都算進了棋局裏。藉着人的那點貪慾，讓涇原軍士鬧事譁變，而她躲在暗處冷眼旁觀。不過也只能說獨孤家的命運合該如此，到底是武人。以爲血洗王都，就能改變原先的制度。
殊不知從他揮刀的那一刻，路就已經走到了盡頭。即使是如此，朝廷也付出了慘重的代價。
思緒至此，賈公閭嘆了口氣，“逆風執炬必有燒手之患。”
他等着看她引火自焚的那天。