在大軍開撥的第三日，魏帝終於定下了這次科舉考試考官的名字。太子作爲主考官，而裴皎然和禮部尚書分別爲副考官，與之一同開放的還有武舉。考試的日子定在二月廿十日。
離考期只剩下半個月。裴皎然不得不在戶部和禮部之間來回轉，索幸兩個地方離得不算遠。而龐希音和趙鳴鸞還有王家姐妹，爲了不讓人非議她，也特意搬了出去。
日子終於到了二月廿十這日。
天還沒亮，外面就鬧哄哄的。裴皎然聞得聲響飛速起了身，洗漱好後策馬入宮。
坊裏頗爲熱鬧，邸店裏擠滿了人。如今科舉和銓選一同開放，兩者加起來，雖然比不上百年前的盛況，但也足以讓人側目。
裴皎然目光一瞥，見邸店的老闆們握着一大筆錢，愁眉苦臉地看着店裏那烏泱泱的一片人。見此，她脣角微勾。雖然錢是有，可這忙到腳不沾地的情形也實在叫人難受。
目光在人羣身上逡巡一圈，裴皎然攏緊了身上的披風。各州英才匯聚一堂，無論對於朝局，還是對於天下來說都是件好事。但人數的增多，往往意味着人力、物力都需要大量的消耗。更重要的是將來的人事調動上，得做好周密安排。
裴皎然策馬穿過人羣，直奔朱雀門。在不遠處的皇城還有一批吏部的僚佐，在等着這羣人來驗身。
銓選有銓選的規矩，一共分爲三銓。六七品官的銓選，是由吏部尚書直接負責，故稱爲尚書銓，而八九品官的銓選，則是兩位吏部侍郎分別負責，故又稱爲中銓和東銓。
龐希音和趙鳴鸞因着有名次在身，也在此列中。同時在的還有陳將軍。不過幾人要參與的銓選和裴皎然無關，她也未做停留，穿過人羣徑直往禮部南院去。
去禮部南院之前，還得先去禮部等候三位主考官到齊，一塊前往。是以裴皎然不得不從前走，經過兵部選院。
李休璟被派來負責這次兵部的武選。原本這事輪不到神策軍和他來做，可偏偏是魏帝下的旨，他自然不可能違抗。
看了眼不遠處的日晷，時辰還早。裴皎然轉身跨進了兵部選院。
一進去就看見李休璟正帶着馮元顯，和兵部尚書一塊喫朝食。
“裴尚書，你怎麼來兵部選院了？”兵部尚書皺着眉道。
聞言裴皎然微微一笑，“哦。在門口聞着兵部的飯香，這不就進來了麼？”
聽着她的話，兵部尚書看了眼李休璟。忙吩咐兵部的僚佐再去準備一份朝食。
“裴尚書您這鼻子真靈。這都聞得到。”一旁的兵部侍郎捋着鬍鬚，“不過麼禮部那羣老人精準備的飯，確實不好喫。”
“不是我鼻子靈，是兵部的公廨錢實在是叫人羨慕。”裴皎然和煦笑着。
兵部尚書忙道：“裴尚書你說笑了。我們兵部哪有什麼錢啊。”
話音剛落，庶僕端了份朝食來。
看着面前熱氣騰騰的朝食。裴皎然連聲說了幾句好，方纔動筷。
這會子李休璟已經喫完，餘光瞥了眼胡尚書，悄悄對馮元顯打了個手勢。馮元顯回意過來，打了個去看看武選準備的情況，誆着胡尚書和侍郎一塊離開。
“嘉嘉，你是特意來尋我的？”李休璟眨了眨眼，一臉期待。
“還真不是。”見四下無人，裴皎然伸手撫上李休璟手臂，“我只是碰巧路過罷了。我喫飽了，先告辭了。”
李休璟拽住裴皎然手腕，“那我在兵部等你來。”
“不行，說不定禮部有會餐呢？我這個考官說什麼也得去吧？”言罷裴皎然一臉從容地將手抽了出來，轉身大步離開。
裴皎然剛剛離開，胡尚書和馮元顯便一塊回來了。
“裴尚書就走啦？”胡尚書嘆了口氣，“本來還想請她幫忙帶句話給陸徵的。”
說到這胡尚書看了眼李休璟，微嘆。原本武選一向是金吾衛參與的，可是今年不知怎麼回事，居然換成了神策軍。而金吾衛則被安排去維持禮部南院的秩序，實在叫人疑惑。
待裴皎然到禮部的時候，盧尚書已經到了許久。他正安然坐在椅子上，闔眼閉目養神。
儘管二人品級相當，但對方到底比她年長不少。客客氣氣地執晚輩禮喚了句盧尚書，裴皎然遂斂衣坐下。
未幾，太子鶴駕亦至。拜過太子後，三人一道前往禮部南院。
比起吏部選院的熱鬧來說，禮部南院氣氛更加嚴肅莊重。在太子的帶領下，裴皎然和禮部尚書，以及一種赴考的士人，紛紛向立政殿所在的方向行禮跪拜，依次落座。
待禮部令史宣讀完辭令，衆考生這才被允許動筆。
坐在太子右下首的位置，裴皎然目光落在人羣上。相比銓選的所看重的實用性，以及爲官的本分，個人見解和分寸來說，進士和明經
的內容更加艱深複雜。考生必須得熟記書上的內容。
眼角餘光一掃，裴皎然在人羣中看到一個她頗爲熟悉的面孔。是她那日在酒肆中見過的那個娘子。似乎是想起什麼，裴皎然起身往考生中間走。
一襲紫袍如同流雲，她身上薰着荀令十里香。
雖然每個士子面前都坐着考策官，但是作爲副考官裴皎然自然是得下來巡考。她這一下來，考生中有不少人擡頭看她。捕捉到他們眼中的驚訝，裴皎然狀若無人的走到那個女子面前駐足。
原本在她面前坐着的禮部書令史，見裴皎然來了，連忙起身讓位。
那女子只是擡頭看了她一眼，筆耕不綴。
別人尚有停頓思考的時間，可她卻行雲流水，絲毫不見停頓。洋洋灑灑已經下了一大半內容。
裴皎然一笑，順手翻開她眼前的策問。眼前這女子一共要考三科。眼下只考了一科，所考的是直言極諫科。