筆耕不輟，沒有絲毫地停頓。即使隔着這麼遠，他也能感受到這女郎的從容自信。這點倒是和裴皎然頗爲相似。他曾經陪同魏帝出席過裴皎然赴考的那一次。
她也是一樣的從容自信，別人還沒提筆她就已經動筆。最厲害的是尋常人考一科，最多的也就三科。可偏偏只有她一人，同時考了五科，且每一科最終評第的結果都是一份上佳的答卷。
正聚精會神看着眼前緋衣女郎寫策論的裴皎然，察覺到身後的太子的視線。轉頭回望一眼，施然起身。把位子讓給了原先那位禮部的書令史。
斂衣落座，裴皎然朝着太子微微一笑。接過內侍遞來的茶盞，淺啜一口，“殿下覺得如何？”
“裴卿是崑山片玉。被你看中的人，自然不會差。只是孤好奇，裴卿就不擔心被人取而代之麼？”太子面上笑容和煦。
聽着太子的話，裴皎然不置可否地挑眉。
“昔年曹孟德見賢才來奔，也曾赤足出營相見。這天下就沒有不愛惜人才的，嫉賢妒能者之輩實乃劣品。”裴皎然輕輕轉動着手中的瓷盞，語調柔柔，“臣若是和他們一樣，豈不是叫人笑話。”
她還真不怕來日被後起之秀取代。畢竟人智有限，即便是先賢也不能顧盡全局。史書上神機妙算者不在少數，傾幾代之力鋪就的路也會毀於細小的變化中。畢竟現實可不像話本子裏面說的，主角步步爲營，而書中所有人物都會按照他的安排走。可現實裏意外和風險通常都是相伴相隨的。
“裴卿果真是別具一格。”
今年只考三科，所以選了一科的舉子早早地離開了。只剩幾個選了三科同考的舉子，還在奮筆疾書。
如今暮夜來得早，內侍及時地點上燈。以至於屋內維持住了光亮。考策官貼心地爲剩下的考生捧燭在旁，好讓他們可以安心寫策文。
屈指叩擊着案几，裴皎然懶洋洋地打了個哈欠。還有半個時辰，就得收捲了。
就在此時太子忽然起了身，走到那緋衣女郎面前，接過考策官手中的燭臺。親自爲其掌燈，供其書寫。
好笑似的看着太子，裴皎然雙眸微眯。嘴角牽起一絲弧度。
太子這求賢若渴的心思，也太過明顯。裴皎然眼角餘光掃了眼一旁的禮部尚書，見他也眯着眼，她脣邊的笑意更深。
半個時辰後，待得最後幾人離開。那緋裙女郎走在最後，回頭望了眼裴皎然。二人目光相觸，彼此相視一笑。
殿內的舉子都已離開，內侍和吏部書吏立刻上前將所有策文封卷，在旁等候多時的殿中侍御史，則監督他們將所有策文糊名封箱。最後交給金吾衛押送到尚書省。
“殿下，天色已晚您不如先去用膳？”禮部尚書樂呵呵地笑道。
聞言太子掀眼，“也好。反正這裏有劉侍御他們看着，孤也放心。裴卿一道麼？”
“今日怕是要通宵閱卷。臣想去戶部公房小睡一會，養足精神。”說完裴皎然恭敬作揖離去。
走在廊廡上，恰好遇見帶人過來的陸徵。
“陸將軍。”裴皎然喚道。
“二……裴尚書。”陸徵示意手下先到禮部南院去，“裴尚書這是要去哪？可需要我送你一程。”
聽着陸徵的話，裴皎然一笑，“哦，監考了一日，有些乏了。便想着先回戶部小睡一會。侍御史他們還等着陸將軍呢。陸將軍快些去吧。”
“陸將軍有事麼？”裴皎然瞬時將衣袖抽了回來。
“沒什麼。只是好久沒和你說話，你還在因爲之前的事怨我？”
陸徵的聲音輕如蚊訥。
“我沒那麼狹隘。陸將軍還是快些走吧。”
推門進了戶部公房。屋內一片黑暗，靜悄悄地。熟練地走到窗前，推開窗。藉着月色屋內情況，也能窺得一二。
只見李休璟穿着甲冑坐在案前，他面前還擺了個食盒。
“嘖，兵部不需要會食麼？”裴皎然在案前坐下，伸手打開食盒。
食物的香氣一瞬間飄了出來。
“我推了。反正和他們也不熟。再說了我覺得你不會和太子一塊用膳。”李休璟遞了筷子過去，又倒了盞茶給她，“快喫吧，都是你喜歡的。”
看着面前的玉碎三消，通花軟牛腸，還有胡麻粥，裴皎然牽脣，“萬一我不來呢？”
“那我只能把它送到尚書都省。”
“我今日心情頗好。”裴皎然一面喝着胡麻粥，一面道：“我見到那日酒肆的女郎。的確是個好苗子。”
“你想拉攏她？”李休璟眉頭微皺。
裴皎然搖頭，“我倒是想，可太子也屬意她。不過麼，按照慣例她得先當幾年縣令，才能入朝。”
換而言之，太子拉攏只是暫時的。畢竟不外放歷練，沒辦法直接進入中樞。在她看來那女郎最好是到赤縣或者畿縣當縣令，這樣離得近，她和她也能有來往。
“太子這些年也慘，陛下有意無意地栽培吳王，還是給他帶來了危機感。”李休璟看着裴皎然，“算算日子，吳王應該快到浙東。”
“派去浙西的朝臣還沒回來。如今整個浙西都沒消息傳來，看樣子情況是不太好。”裴皎然目露憂慮。
爲了保證這次能夠順利平叛，魏帝直接下旨從江淮徵調錢糧供軍。兩地的供軍院，自然是忙得不可開交，連帶着戶部也多了不少事。
“唉，說到底還是和張讓等人把持朝政脫不開干係。”
沒有否認李休璟的話，裴皎然擱筷。捧茶飲了一口。其實這事雖然和張讓等人有關，但也不只有這一個原因。土地上的弊政，便是其中之一。儘管她所推行的新令，讓百姓自通手實，是很好。
可有些地方天高皇帝遠，也架不住有人陽奉陰違。自通手實只能解決一部分問題，更重要的是朝廷需要擁有大量土地來歸還於民，這樣朝廷的稅收纔能有來源。而不是隻能靠各種苛捐雜稅來維持。
“所以對佛寺的撤裁，也該拿出個合理的方案來。你知道的佛寺手裏的土地，可不比一地都豪強富紳少，甚至更多。”裴皎然手指摩挲着盞沿，“我得尋個時機和太子好好談談此事。”
聽着裴皎然的話，李休璟握住她的手。他知道她的艱難，也知道許多問題看似簡單，實際上處理起來相當複雜。她走的每一步路，都是在崖邊上。
“好了。金吾衛約莫已經把考卷都送到尚書都省，我得走了。”裴皎然起身，看了看李休璟。俯身在他臉上一吻，“你回去吧。我怕是有得忙了。”
“不許理會陸徵。”李休璟扯住她袖子，一臉強橫地道。
“放心，我沒功夫理他。”