說完太子轉身返回席上，然而太子剛走幾步，便聽見袁叡繼續道：“若陛下您不願納草民諫言，草民寧可不做官，就此歸於鄉野。”
太子聞言步伐一頓。他原先想着的是提點此人一二，可卻沒想到此人這般不上道。眼下又聽得這樣的話，頓時覺得腦中嗡嗡作響。即使是和裴皎然、賈公閭這樣的狐狸打交道，他也遊刃有餘。可偏偏這種一腔赤誠的，他無從下手。擡首看了眼魏帝，太子皺眉。
他不知道自己方纔的話，會不會讓魏帝反感。但是眼下自己絕不能再爲袁叡說話。
還沒等到他回到座位上，只聽見賈公閭開了口，“唉，此人的一腔赤誠實在可惜啊。”
“賈卿何出此言？”魏帝饒有興致地問道。
賈公閭微微一笑，道：“臣只是覺得此人的一腔赤誠不可多得。可剛登第，就說出如此大逆不道的話。依臣看，這背後保不齊有人指使。許是亂黨餘孽所爲。”
聞言魏帝移目看向跪在下首的袁叡，語調微冷，“哦？有人指使？”
話音甫落，裴皎然警惕心大起。飛快地瞥了眼賈公閭。
只聽見賈公閭道：“獨孤峻的叛亂才平定半年有餘，眼下又正逢科舉。保不齊是某些居心叵測之人，藉機抨擊朝政，以固大權。某適才見到裴尚書和這位郎君說過話。”
衆人聞言皆移目看向裴皎然。長安誰不知裴皎然最先投靠的是賈公閭，而二人似乎又私怨頗多。眼下衆人聽見這話皆肅了臉。
裴皎然握着酒觴，雙眸勾動。一雙眼睛似藏着鋒芒，手中如擒利刃。這話看似無心，實際上是把她推到了風口浪尖，陰毒得很。
自從武昌黎死後，她一直在極力抹去身上座主的枷鎖，以及依附世族的影子。揣測君王的心思進行利益分割，一次次不留餘力地完成君王的安排，以此爲自己謀劃。甚至推行自通手實，也是爲了更好地分割世家利益來鞏固皇權，以此淡化身上座主的影子。而在河朔，她以身犯險，便是抱着要以她之血，在皇權上留下烙印。
而賈公閭這番話，卻幾乎要讓她的謀劃功虧一簣。哪怕魏帝還想用她，但是信任也蕩然無存。禍患則會潛伏在旁。
裴皎然迅速起身從席間，走到袁叡身邊跪下，“陛下明鑑，臣不識得此人。臣能走到如今的位置，皆是仰賴陛下天恩。獨孤峻叛亂之時，臣在奉天奉駕，如何與逆賊勾結？臣實在不知賈相公何來此言。若陛下對臣有疑，臣願意讓御史臺調查。”
說着裴皎然脫了帽，稽首叩拜。
“陛下明鑑，草民的確不認識裴尚書。剛纔所言，也皆是草民肺腑之言。”袁叡連忙解釋道，身形有些顫抖。
話止裴皎然抿脣閉眸，她方纔的話是以退爲進，可沒想到袁叡居然這般。他的仗義和敢作敢當對她無用，反倒成了遞到賈公閭手中的刀子。
裴皎然轉頭掀眸，看着袁叡。語氣頗爲嚴肅，“郎君得天恩，得以入長安赴考。如今登第，自當好好爲朝廷效力。豈能因市井流言而曲解陛下設立樞密院的苦心。你閱史書，可知若朝政皆在一人之手的後果？廢立天子不過一念之間。你尚未授官，不知曉政令運作，又豈能因個人偏見，對所有事情一概而論。”
她希望袁叡不要硬着頭皮，把魏帝逼上懸崖。趕緊服個軟，給天子臺階下。史書留給世人的，除了榜樣還有血淋淋的教訓。東漢時捲入黨錮之禍的三君、八俊這些人，哪一個在當時的地位不是舉足輕重，哪一個不是當時的佼佼者。他們留在史書上的，正是爲了告誡後來者在沒有實力前，任何一次犯險出手都是在自尋死路。
袁叡和房鑑月這樣的赤誠者，不該犧牲在這種毫無意義的鬥爭下。前提是袁叡能明白她的苦心。
魏帝一笑，“裴卿之才，惠國惠民。朕是知曉的。此人之言的確悖逆，不可不查。即刻將此人下御史獄，聽候查處。至於裴卿也一塊入御史獄待查，以示公平。”
聽得魏帝的話，裴皎然舒眉。沒把她和袁叡放進神策獄，已經是最好的結果。御史獄可比神策獄好多了。
鹿鳴之宴至此已到尾聲。魏帝起身攜太子等人離開。兩波金吾衛分別帶着裴皎然和袁叡離開。
走到門口的時候，恰好遇見陸徵。
押送她的金吾衛，見自己長官在前連忙止步行禮。
陸徵皺眉看着裴皎然，疑道：“這是怎麼回事？”
“沒什麼。”裴皎然微笑看着陸徵，“不過有件事要麻煩陸將軍。到我家裏轉告周蔓草一句，告訴她。我一時半會回不來，請她照顧好碧扉和自己。”
“你倒是淡定。”太子的聲音自不遠處傳入耳中。
聞言裴皎然轉頭看向朝她走來的太子，面露笑意，“殿下。”
“這個時候進御史獄，可不是好事。”太子皺着眉，“那袁叡還真是不上道。”
“赤血可殺人。”裴皎然微笑看着太子道。
“你……”
等太子回過神，裴皎然已經跟着金吾衛遠去。他是惜才愛才的，可也覺得袁叡並不適合留在朝局中。朝局中的平衡變化微妙，不可能因爲一人打破皇權制衡相權的規則。
而賈公閭惡意拉裴皎然下水，無疑是想提醒魏帝，這位中書令的有力競爭者是如何走到如今的位置。裴皎然主動提出接受御史臺的調查，除了是自保，更是一種政治信號。她莫名揹負冤屈，自然需要申冤。而申冤的結果，則是要逼魏帝給她一個合理的安撫。
他想父親也是看出了裴皎然的意圖。這才順水推舟……