刻意放緩的腳步聲，由遠及近遊曳到自己耳中。裴皎然眨了眨眼。其實李休璟如今的情況，還是挺被動的。無論是以她的角度看，還是以魏帝的角度看，都不會希望李休璟的路走得太順，地位太高。而李司空也清楚這點，纔會拒絕她帶話的提議。
如今李家的生死榮辱都系在李休璟一人身上，也註定他和神策軍密不可分。如果這次他自己不能從危機中抽身，自己即便幫他也沒意義。
腳步聲停在了牀邊，李休璟垂首看着裴皎然。這人明明知道自己看見了她，還要在這裝睡。實在是可氣得很。
“裴相。”李休璟喚了句。
“嗯？”裴皎然轉身徐徐睜眼，囅然莞爾，“怎麼了”
“不餓麼？我讓賀諒備好了飯食。”李休璟凝視着面前一臉笑意的裴皎然，神色溫柔。
他知道她聽見了剛纔的對話，可偏偏要裝作一副不知情的模樣。一臉鎮定地看着他焦頭爛額，卻不主動伸手拉他。彷彿是在等自己開口請求她出謀劃策，好讓她從中謀求利益。
伸手在她脣上一點，李休璟道：“你剛纔聽了那麼多，就沒有什麼想說的麼？”
聞言裴皎然停了穿履的動作，順手拂開披在肩頭的烏髮，眯眸看向李休璟，“什麼？”
明明知道發生了什麼，還要裝傻充愣。李休璟忽地一笑。
“張讓安排的眼線太多，我想把他們全部除了。嘉嘉以爲如何？”李休璟拉着裴皎然走過屏風，到桌案前坐下。
瞥了眼桌案上堆着的書信，裴皎然默不作聲，似乎是在思考。
“水至清則無魚。魚沒了，又怎麼生存下去？昔年曹操也未曾，對袁紹紀室內的人趕盡殺絕。”裴皎然撫着袖口的暗紋，微笑道：“人都是有慾望的，而避開危險則是本能。凡事都得有個度，至於要到何種層面，全都在佈局人本身。”
有些事不宜做得太過，做得太過了。誰來幹活呢?誰又願意來幹活呢？
“吾家巾幗賢哲。”李休璟溫聲道。
聽着巾幗賢哲四字，裴皎然笑而不語。似乎是頗爲享受這樣的誇讚。脣角微彎，她知道李休璟是故意那樣說的，想看看她到底會說什麼。
勘破了李休璟的想法，她點明瞭破解的方法，其實也只是出於利益回報。李休璟可以不走得太順，但是至少現在她得保證他的地位穩固。
正說着賀諒掀簾入內。見李休璟頗有耐心地在爲裴皎然剝菱角，禁不住一笑。
“大將這手真巧。”賀諒一面放下食盒，一面笑道。
聞言李休璟擡眼瞪他，輕哼道：“桓宣武有嘉賓，而我有嘉嘉。剝幾個菱角算什麼？”
賀諒搖頭離開。大有一副看不下去他這模樣的樣子。
看着碗裏嫩白的菱角，裴皎然捻了塊菱角咬着。甘甜的汁水在脣齒間迸開，刺激着她的味蕾。
“挺甜的。”
用過膳，二人在營裏散步消食。直到一個時辰後纔回到營帳裏，滅燈而眠。
二人並肩躺着。然過了會，李休璟轉了個身，望向裴皎然。明日她便要走了，自己這邊還不知道何時才能去尋她。悵惘感瞬時涌上心頭。他湊了過來，吻上了她的脣。
江風拂在帳篷上，夜涼如水。他的動作比昨日還要熾熱，和江邊的浪潮一樣，將裴皎然拍向岸邊。李休璟控着力道又充滿技巧，在黑暗濡溼中向她表現出渴求的一面，只要她往後一退，又立馬追過來繼續索取。她依偎在他懷裏嘆了口氣，手指輕撫着李休璟脊背，承接着來自他的力量，還有溫言軟語。
“明日我親自送你去揚州。”李休璟提早退了出來。
她這一去揚州，二人再見面恐怕還得要些時候。尤其是她身邊可能還伴隨着危險。他想和她一塊去，但是眼下還不是時候。他只盼她此行能夠諸事順利。
裴皎然垂眼點了點頭。
裴皎然早早就醒了。雖然她定在中午之後出發，但是還有些東西要收拾，再加上另有文牒要整理。故此她醒得頗早。
等李休璟操練回來，裴皎然已經穿戴整齊坐在案前。筆鋒在宣紙上劃過。
“你在做什麼？”李休璟湊了過去，見她在畫圖，訝道：“你居然還懂這個？”
“我既然有這個主意，自然是想好了一切的。不過還是得到了實地再看看，挖渠一事非同小可。”裴皎然擱了筆，微微一笑。
雖然她有在瓜州挖渠的經驗，也有在同州修水利的經驗，但是三地地況不同。還是得實地勘察後，才能挖渠通運河。
提議在中午後離開，也是因爲裴皎然有意犒賞安撫衆神策。剿匪雖然是她臨時起意，也讓李休璟吃了甜頭，但到底還是用了神策軍的力量。作爲感謝，表示一下也是應該的。
宴上觥籌交錯，在宴者皆歡。
酒過三巡，裴皎然便起身離席。李休璟亦跟着她一塊騎馬出營，往西津渡去。
渡口在西津渡，江面上來往的船隻絡繹不絕。
“真要親自送我渡江？”裴皎然站在走舸上微笑着看向李休璟。
“反正也沒多遠。送送你，也沒關係。”李休璟跳上走舸，看了眼身後的小船，“到了揚州有人接你麼？”
“有。工部那些人他們已經在揚州待了三日。這次出行我沒驚動其他人，等到了揚州再說吧。”裴皎然望着滔滔江水，忽然有一陣哭聲傳入耳中。
尋着聲音望去，只見一老翁和老嫗正在爭吵。兩船隔得遠，隱約只能聽見淫祀二字。
“百姓被淫祀所蠱，荒廢耕田而祭拜淫祀屢見不鮮。”裴皎然似乎是想起什麼，冷哼一聲，“這淫祀也惹人厭啊。”
“淫祀是鄉情。你要是想對付它，不是容易事。”李休璟若有所思地道。
“我坐山觀虎鬥，也未嘗不可。”