摩挲着信尾落款的清嘉二字。李休璟嘆了口氣。他的愛人，永遠都是冷情而理智。不管身處何地，都能及時窺測到潛藏的危機。並且適當的給予提醒。
揚州什麼情形，她未在信上明說。他偷偷安排跟着她的人，只在信上告訴他。裴皎然並未入住驛館，反倒是住進了揚州刺史沈雲舟家的私園。她的目的，他不得而知。不過從信上來看，應當還算順利。
“大將，您要親自去麼？”賀諒探首看向李休璟手中的信，“反正兩地也不遠。”
“不。陛下派了宣慰使，人已在路上。我若不在營中豈不是落人把柄。”李休璟將信箋撕碎丟入手旁的薰爐中，“再者竇濟的事，我得自己給陛下一個答案。你安排鄭誦帶十人去揚州尋她，聽她調遣安排。”
賀諒聞言頷首，“那些人被關了幾日，倒也乖覺許多。大將還要繼續罰他們？”
“你悄悄打聽打聽，平日裏誰和竇濟走得最近。只罰那些人便夠。至於其餘人，鞭刑三十足矣。”伸手拍了拍賀諒的肩膀，李休璟沉聲道：“我知道你對他們不滿，但懲罰只是不得已的手段。前朝曾有人，因時常打罵手下兵卒，結果被兵卒合夥尋機勒死。這些兵卒因一時之利投靠內宦，無可厚非。可你得明白越是這種地位不顯赫的，往往掌着你我的生死。”
“你今日對他所犯的罪睜一隻眼，閉一隻眼。這個恩情能讓他記你一輩子。有些事情深究無益。”
“明白。大將放心，末將一定辦好此事。”
打發賀諒離開，李休璟擡手捏了捏眉心。
滾滾雷聲遠遠而來。片刻後，是淅淅瀝瀝的雨聲。瓢潑大雨無情地澆在帳頂。一入夏的江南，便是如此。雨說來就來。
沈園的風物此刻亦陷在了朦朧中。沙沙的雨聲裹挾着雷聲透過窗戶傳進屋內。窗戶虛掩着，雨水順着瓦檐滴落。
裴皎然負手站在窗前，一身東方曉色的襴袍，襯得她身上寂寞更重。
有人撐傘沿着白玉九曲橋而來，在廊下收了傘。抖去身上的雨水，方纔進屋。
“沈雲舟來了。”來人是周蔓草。
“這個時候他來做什麼？”裴皎然移目看向周蔓草，“只來了他一個？”
“不止。有好些陌生的面孔。”周蔓草道。
裴皎然牽脣，“走，我親自去瞧瞧。”
二人撐傘走在園中，裴皎然擡頭看了看天邊濃雲，“他們想早點開河，奈何見我半天沒動靜。這纔來探探口風。”
她今日原本打算等雨停了再出門。可沒等到雨停，反倒等到了沈雲舟。
人未至會客的漱玉堂，便聽見裏面喧鬧的人聲。
果不其然，除了州府的屬官外，來的都是陌生面孔。其中還有不少內宦裝束的。思忖片刻，裴皎然瞬時有了計較。
“沈刺史是來送賬目的麼？”裴皎然笑着走了進來。
沈雲舟面露愕然，未等他回答。裴皎然已經在主位上斂衣坐下。
“昨日某不是讓人去尋沈刺史。要調閱這些年揚州賦稅和揚州鹽院的賬目麼？”裴皎然睇向沈雲舟，“沈刺史整理的如何？”
思忖片刻，沈雲舟道：“裴相公見諒。賬目繁浩，某已經命僚佐在衙署整理。最多五日就能整理出來。”
“這樣啊。某還以爲沈刺史的速度這麼快呢。即是如此，沈刺史今日來所爲何事？”裴皎然面上笑容和煦，語調柔柔。
屋內順勢跌入寂靜中。
一旁的周蔓草適時的上前爲裴皎然奉茶。
案上擱着鈞窯白瓷茶盞，熱滾滾的茶水傾靜臥於盞中。氤氳霧氣散盡後，映出一雙平靜而冷冽的眼眸。
她知曉沈雲舟興師動衆的目的是什麼。無非是希望能看到她趕緊去收拾佛寺，等看到了錢，他們纔好動手開河。這些人擔心她只是隨口說說，並不打算兌現承諾。
“開河諸事已經在準備中。不知裴相公打算何時主持祭河神。”沈雲舟問道。
“祭河神？”裴皎然眨了眨眼，“算個黃道吉日開河便好。沈刺史即是揚州主官，理當由你負責。”
“是。”
“開河伕役、傭直、糧食的事宜，我已經收到詳細名目。只是這開河用度上，沈刺史打算如何？”
沈雲舟拱手道：“州府會設立專項的支用撥給，會定期覈查賬目，確保專款專用，不會被其他事情的支用侵吞。”
“如此甚好。不過某有個要求，負責覈查項目的不能光是州府的屬官。某身旁這位周娘子，已經跟了某一年半。覈查開鑿河道賬目的事情，她也得參與進來。開河的賬目需每月核查一次。”
聞言沈雲舟皺眉，“裴相公，這樣做是不是於理不合。”
“沈刺史，緹瀠救父廢肉刑，李秀代父守城名千載。某聽聞湖州也有一奇女子……替父申冤，奔走各方。”裴皎然捧茶飲了口，遂微笑道。
旁人聞言皆是一臉茫然，唯有沈雲舟震驚地看着裴皎然。
他說人怎麼消失的無影無蹤。敢情人就被裴皎然藏在了自己眼皮子下面。
“前兩者雖也是巾幗不讓鬚眉。可我朝有裴相公這樣的股肱之臣，實乃大幸。”
微笑着收了衆人的誇讚，裴皎然移目衝着沈雲舟微微一笑。
沒得到想得到的答案，沈雲舟只好告辭離開。連帶陪同一塊來的內宦，也是一臉沮喪。
屋內裴皎然閉目長吁一口氣。
眼下沒了外人，周蔓草斂衣在裴皎然身邊坐下。
“你選我做什麼？我可做不來。”
“錢是州府出，州府管，這點沒法改。如今有朝廷的政令壓着，他們必須按時把工事做妥當。但是錢財的支用，如果也是他們全權負責，那將來和朝廷對賬，也是被他們牽着鼻子走。即便覈實……也覈實不出結果。”裴皎然眸光微斂，“他們現在是希望我先動手。然後他們再開河，但我不想。”
“今天這麼一弄，他們不想開也得開了。”
“是。所以明日我們也得活動活動了，總不能什麼也不做。”裴皎然牽脣笑道。