這座江南庭院融在了暮色下，蚊蚋繞着門口懸的燈籠，上下飛舞。三人一靠近門口，門口的管事便迎上來問好。
他似乎已經候了多時，額頭上沁着汗珠。
環顧四周，裴皎然微微蹙眉。面上卻露了些許笑意，“出了什麼事麼？好像多了人。”
“也不是大事。”管事看了眼四周，“就是一夥流民來州府鬧事。裴相公放心，沈刺史已經解決了此事。不過刺史還是派了人過來在附近巡邏，也是擔心州中還有桓錡的餘黨。”
凝視着面前的沈園管家，裴皎然挑脣笑而不語。
“這樣啊……那就多謝沈刺史費心。”裴皎然含笑頷首。
謝絕了管家要陪同的好意，裴皎然攜了二人在園子裏遊覽。按制她本來應該自己住在揚州的驛館，奈何沈雲舟熱情相邀，她也需要和他合謀限佛，只能暫住在沈家的園子裏。
不過這也是她第一回在園裏遊逛。
園中花木萬株，亭榭翼然。造園之時引水入園，釃引脈分，映帶左右。另築山穿池，所植的竹木蔥蘢叢萃。園中有風亭水榭，梯橋架閣，島嶼迴環。她如今所居的綠野堂，處於西南一隅，東西南三面皆環水。時時刻刻都能欣賞到園中雋永景緻。
“女郎，我們回去也建一座這樣的宅子如何？”碧扉上前挽住裴皎然的手，笑眯眯道。
聞言裴皎然搖頭，“唉，我俸祿微薄。日後再說吧。”
“不好。這園子雖大，但是空蕩蕩的。指不定就引來什麼孤魂野鬼來和你一塊住。”周蔓草面露笑意，“青面獠牙的長舌鬼，還有張着血盆大口的夜叉羅剎，都要來尋你。”
被周蔓草這麼一說，碧扉連連搖頭。再也不想要建這麼大的宅子。
三人方穿過漢白玉所砌的九曲橋，還沒來得及推門進去。門突然從裏面被推開，一人衝了出來，跪倒在她面前。
擡起頭看見是她時，那人是眉頭才舒展開來。如同溺水者看見救命稻草一般，“請裴相公爲亡父做主！”
一身雪青襦裙的裴皎然擡手朝下輕壓。示意對方稍安勿躁，轉頭進了屋內。見那攔路的女子逐漸平穩了情緒，方纔示意對方繼續說下去。
“裴相公。民女孫韶風，是湖州安吉縣縣令孫澥之女。家父在一年前被湖州刺史不察不問，直接遣使杖斃。”
“民女和母親聽說裴相公在此。便從湖州千里迢迢趕來揚州，想替亡父討個公道。結果卻被湖州刺史阻攔，而湖州刺史又和揚州刺史有所勾結。他派人囚禁我們母女，民女好不容易纔逃出來的。只望能見裴相公一面。”
裴皎然雙眸微眯，一雙如同幽深古井般黝黑的眸子中辯不出喜怒。在銅盆中淨了手，以絹布擦着手指。斂衣坐下，示意孫韶風將其父的案子詳述一遍。
“你是說湖州刺史韓侑封杖決殺你父親。是因爲你父親，在判狀追村正沈朏時，即不出正帖、也不用印。而韓侑知曉後，也不派人調查。即派其衙前虞候安士文前往決杖，致你父親斃命？”
屈指輕叩着案几，裴皎然皺眉。所謂白狀追攝，就是在所上狀上直接批示後即下發，連官印都不押。按照魏律來說，的確算不上什麼大罪。即便要罰，也罪不至死。如今孫澥死了不說，他的家眷就連爲他申冤，也無門路。
“你父親有錯在先。而韓侑獨斷專行 不察便懲處，亦有錯。只是沈雲舟阻攔你見我，實屬不該。”裴皎然微微一笑，“緹瀠救父，得文帝青睞而廢肉刑。太宗時絳州衛無忌，六歲時父親被同鄉人所殺。她蟄伏數年，終於在其從伯父的宴上，砸死了殺父仇人。去縣衙自首之後，因其孝順忠義反倒得到嘉獎。”
“裴相公是要我殺了韓侑？”孫韶風訝道。
“呵，殺朝廷命官可是大罪。”裴皎然微微一笑，“但是我可以替你上奏，可以護你和你母親周全。只不過結果如何，得看你有沒有這個運氣得見天顏。”
“他們說你便宜行事。以你的權力，爲什麼不能直接出面處置韓侑。倘若我無法得見天顏，豈不是沒辦法替父親申冤。”孫韶風出言反駁道。
“兩者同犯律。你要朝廷如何給予你公允呢？你所能做的就是利用掌握的輿情，替自己造勢。”裴皎然飲了口茶，“把輿情調整到對你有利的局面。至於把控輿情的，可不是什麼鐵證。”
這事和同州的事類似。像這樣的輿論，往往只需要引發他人感同身受，而非理性。這便是輿論和政治問題的區。
“你父親的事單獨放出來，算不了什麼大事。可若這件事讓百姓覺得，他們的利益受到了損害時。他們都會不由自主地以最直接的情緒和最粗暴的方法來斷論一件事。”裴皎然意味深長地看了眼孫韶風，“你最好能弄到一份萬民書給我。效果或許會更好。”
眼瞅着孫韶風點了點頭，裴皎然轉頭看向周蔓草，“你先帶她去你那休息。我們脫不開身，我需要尋人安排手下護送她回去。”
聞言周蔓草頷首，看了看裴皎然。眼中露了幾分揶揄。
“他？”
“唉，我在這無人可用。正好他手頭上的事，約莫也完成的差不多。”裴皎然笑道。
待三人都離開後，裴皎然在案前坐下。往辟雍硯中放了塊徽墨。
墨色溶於硯中，裴皎然執筆而書。
不多時一封信成於她手中。
此刻天已大黑，園中各處的燈一盞盞由遠及近亮了起來。
“裴相，長安有信至。”僕役的聲音自外傳入耳中。
輕應了句，裴皎然起身出門。從僕役手中接了信，展信而閱。
閱畢，裴皎然冷冷地揚了揚脣。目中閃過一絲厭惡。