秋風瑟瑟，楓紅正豔。時近深秋，亳州境內的梓華神廟依舊熱鬧，彷彿沒收到任何揚州所發政令的影響。依舊香火鼎盛，人流如織。
廟前站着兩個頭戴帷帽的女郎，身旁還跟了四名身穿缺胯袍的郎君。那四名郎君皆是一臉警惕地盯着周圍。
“沒想到女郎都出了政令。這些人還是這麼猖狂。”秋香色高腰襦裙的女郎道。
聞言她身旁一緋裙女郎輕哂，“要不是她在揚州被瑣事絆住，也不會讓你我來此。”頓了頓她繼續道：“不過女郎特意交代過。切莫打草驚蛇，你我先進去探查探查情況。”
“蔓草姐放心，我明白。”
二人正是從揚州喬裝來亳州的周蔓草和碧扉。淫祠的拆毀一路都很順利，就連其他不在祭祀範圍，如項羽、伍子胥祠之類被百姓認爲是聖人的祠，也僅需州府一篇文便能拆除。
沒曾想纔到亳州時，居然遇見了前所未有的抵抗。亳州刺史在信上稱，當地百姓極爲信仰梓華神。是因去歲亳州水澇時，梓華神見民飢，故而顯靈變出萬石糧食來濟民。百姓感念梓華神慈悲，幾乎家家戶戶都奉梓華神。
對於亳州的情況，雖然裴皎然一早就知曉可能有困難，但是沒想到會是這樣的局面。得知消息後，她便悄悄派了周蔓草和碧扉喬裝前往，探明此地的具體情形。
眼下二人報平安的信，已經通過驛馬送抵了揚州。
驛館內寥寥數言的信箋，被鎮紙壓在書案上。裴皎然倚着憑几，右手支着下巴，左手屈指輕叩案几。
驛丞站在面前恭敬道：“裴相公，鹽院的汪知院官請您去一趟。”
“替某回他一句，瑣事纏身，不得空。若是有空，他可來驛館尋我。”裴皎然瞥了眼窗外道：“另外某此前提過榷鹽法，也讓他儘快把章程擬出來。”
“喏。”
驛丞離開，裴皎然負手站在二樓窗口。一臉漠然地聽着驛丞和巡官的對話。二人在驛站前說了好一會話，那巡官方纔離開。
臨行前還不忘，扭頭往二樓看去。見二樓窗上映出一道身影，忙轉頭離開。
“你去知會賀諒一聲。讓他派個可靠的人去鹽院附近盯着，今日有什麼人出入，都一併報於我。”裴皎然閉目淡淡道。
身旁的防閣應喏離去。
人各有所長。她帶出來的人手都被她安排去了其他地方，而李休璟手底下那些人都是軍旅出身。除去殺敵的本事，刺探軍情的能力也是一流。
前幾日李休璟因公返回潤州，卻留了賀諒和幾名親信下來，供她差遣。眼下正是能派上用場的時候。對方不吝嗇，她自然也不會因此客氣。
自從裴皎然以瑣事纏身爲由，拒絕了一衆人的邀請，日子過得風平浪靜。而亳州每隔三日都會有書信寄來，向她彙報情況。
“裴相，渡法在外求見。”庶僕在外稟報。
聽聞渡法，裴皎然皺眉。心知這人不會突然來此，多半是渡能遇見了麻煩事。遂換了衣裳，令人邀渡法來後院相見。
雙方敘畢，先後入座。
渡法一笑，“聽聞裴相公新法大成。只是在亳州推行時，遇見了阻撓。”
“州情不同也屬正常。再者渡能禪師已經在各處弘法，我相信勸民不信邪魔的本事，他還是有的。”裴皎然語氣淡然。
渡能一走，整個禪智寺便只剩下清梵和渡法二人在打理。沒人信徒大肆供奉，二人只能靠自己種菜養活，偶爾來集市上買米回去。
看着渡法椅旁那袋米，裴皎然雙眸微眯。
見裴皎然這般態度，渡法斟酌片刻後開了口，“裴相公覺得是否需要小僧去亳州一趟。”
“一人弘法足矣。再多一人弘法，朝廷的努力豈不是白費？”裴皎然語調柔柔。
“裴相公何出此言？”渡法有些不解。
裴皎然道：“我要渡能在江淮弘法，是爲了感化那些信仰邪神的百姓們，把他們引向正途。不再受其矇騙，淪爲流民。這些百姓已經夠苦了，若在讓他們繼續把寄託從淫祠轉移到佛教身上，和從前又有什麼區別？有的時候你們也該學學道，學習他們只講今生羽化。不講積功德，修來世。”
佛道兩家，裴皎然都不崇。只是相對於道家的出世來說，佛教的入世更讓人警惕。佛與道不同，道渡富不渡貧，信衆更多是頗有家資者。而佛更面向於普羅大衆，以行好事修今生來世的果，來吸引貧民百姓。她正是因爲看重這一點，才答應和渡能合作。同樣佛教對底層有超強的吸納能力，其教義的力量，也讓她對其懷有警惕性。
像這種力量，如何不能及時的予以他相應限制，遲早要成爲干預朝政的禍害。所以她只會拍渡能一人去。有他一人足矣。
“裴相公……所言甚是。是小僧愚見。”
話落耳際，裴皎然眯眼笑了笑。
未能達到目的，渡會斂衣辭行。
“渡會禪師留步。”裴皎然微笑，“你跟着我的防閣去廚房那邊支三月的米吧。畢竟渡能禪師幫了我的忙，我感謝他也是應該的。”
“多謝裴相公。”
渡會剛走，賀諒便來了。
“有消息？”裴皎然示意賀諒坐下，又令僕役奉上茶水後退下。
賀諒飲了口茶，“有。昨日夜裏來了個白袍人，待了兩個時辰才離開。他罩得嚴嚴實實的，我們沒瞧見他模樣。倒是在路上拾到了半截衣角。”
說完賀諒遞了半截衣角給裴皎然。
把衣角在案几上攤平，裴皎然看着衣角忽然笑了笑。
“您認識這東西？”賀諒疑道。
裴皎然勾脣，意味深長地道：“我就說他們怎麼敢肆無忌憚。原來背後還有他們的存在，看樣子這事難咯。”
“那我們繼續去門口蹲着。看看能不能把這人抓住？”
聞問裴皎然搖頭，“不必。你們繼續在門口盯着便好。其餘的麼……先放他們在猖狂一會吧。”