擡頭望着長安門闕，裴皎然不禁揚脣。她已經感受到權力在召喚她，那種奇妙的感覺讓人無法抗拒。
察覺到人羣中有人在看她，裴皎然轉頭望了過去。見是李休璟，她挑眉，無聲說了安心二字。
朱雀大街上亦是熱鬧，街道兩側擠滿了圍觀的百姓。有人在喊裴相公此次立下了大功勞啊。裴皎然虛睇兩側人羣，這一刻榮耀皆加於己身。但這樣的情形，並不合適。
她這次是代天牧民，如何能奪天子之芒。
思忖片刻，裴皎然示意身旁軍士將節杖遞給她。高捧節杖於頭頂，昂首前行。她以天子節杖而行，表示她是因天子才能受此榮耀。
直到進了承天門，裴皎然方纔鬆了口氣。
高捧節杖，在內侍的引領下和吳王一塊進入太極殿內。其餘三品及以上官員則在西配殿內等待。
“臣裴皎然奉君命入江淮清剿淫祠，修河造民，改鹽院弊政。得天子庇佑，幸不辱命。現面君奉還節杖。”裴皎然聲音清越，在殿內嫋嫋迴盪。如水入銀瓶，讓人禁不住細瞧。
聞言魏帝微微一笑，示意吳王去扶裴皎然起來，“裴卿此行大有收穫，朕倍感欣慰。你一路辛苦，且先去歇着。”
“是。”裴皎然領命離開。臨行前掃了眼御座旁的張讓，脣梢挑起。
“吳王，張讓你們倆也先退下吧。”魏帝擺擺手，示意二人一併退下。
話落耳際，吳王看了眼張讓。見其朝他點點頭，二人躬身退出。
片刻後太子從偏殿走出來，正欲行禮。卻聽見魏帝道：“珩兒。這局棋你贏了啊。”
太子上前握住魏帝的手，寬慰道：“這次廢除佛教雖然是兒臣的主意，可父皇您也有所獲不是？她這趟江淮之行，讓佛教不再對朝廷有威脅，淫祀也除。更重要的是江淮賦稅盡歸於左藏。”
“盡歸左藏？”聽得這四字，魏帝搖頭哂笑一聲。他清楚自家兒子的執政理念和自己完全不相同，但他並不氣憤。甚至還有些期待，他想看看自家兒子該如何治理好這天下。可眼下來看，自家兒子似乎是被臣下襬了一道。喟嘆一聲，他道：“盡歸左藏之後呢？”
“內侍多年以來借陛下之威，肆意干涉國政侵吞賦稅。裴皎然親赴江淮，使沉痾肅清，江淮賦稅悉數入左藏。左藏富則天下安。”太子想了想繼續道：“兒臣因爲當掃閹豎之禍。”
魏帝聞言不語，有些無奈地笑了笑。他明白太子是想和裴皎然結盟的，二人即便政治理念有所差，但是大方向還是相同。只是可惜裴皎然遠比他想象中敏銳，並沒有正面迴應過太子的任何訴求。同樣自家兒子，似乎還沒有完全明白皇權相權應該屬於何種關係。
深吸一口氣，魏帝一臉肅色看向太子，“珩兒，你覺着待朕死後你能控制住裴皎然麼？亦或者說若她欲效霍光故事，你待如何？”
聞言太子不語。此時裴皎然已經走出了承天門。
說是說讓她歇着，但是裴皎然並沒有立刻離開，反倒是往門下省的方向去。
還沒進去，就能聽見裏面的議論聲。站在門口想了一會，裴皎然猛地推開門。門內幾人齊齊回頭看向她。
迎上衆人的視線，裴皎然莞爾，“諸公安否？”
她聲音溫柔，目光亦是溫和。然而卻又讓人生出幾分寒意來。
王國老看了她一眼，索性閉眼不語。崔邵則別首望向他處，岑羲笑眯眯地捋着鬍鬚。
大方地在靠門的位置斂衣坐下，裴皎然語氣平靜，“奏《太和》是誰的主意？”
此時崔邵接了話茬，“不是吳王擅作主張麼？也不知是何人唆使他這般爲之。”
當這些人見裴皎然單獨面聖時，對於她在江淮的所作所爲多少有了猜測。出身世家者更是敏銳地察覺到一股新力量，藏在她身側。江淮淫祀即除，鹽政革新，她的所作所爲沒有地方支持是寸步難行。而她做了這麼多事，背後少不得有雙方利益互換。
裴皎然下巴微揚，春光透過窗上鏤花灑在她面上。長睫覆蓋下的一雙桃花眸宛如春水照人寒，目光遊移到崔邵身上。脣角猶自掛着似笑非笑的弧度。彷彿已經看穿了他背後暗藏的心思。
“吳王有這個腦子麼？諸公你我既然利益一致，又何必有二心。”
聞言王國佬睜眼，“裴相公，又何必如此盛氣凌人。在座皆是你長輩。”
聽得長輩二字，裴皎然看向岑羲。語氣雖然依舊溫和，但聽者內心沒由來生出一股寒意來，“我姓裴，與諸公皆不同姓。更不敢高攀諸位。倘使諸位有二心的話，還請儘早與某劃清界限。”
拋下這麼一句話，裴皎然起身離開。已經走到這一步，再不把鋒芒多亮一點，這些人只怕真要以爲她是可惜犧牲的棋子。
“崔司徒你糊塗。”岑羲搖頭道。
“我只是不想看她那麼囂張。她前腳把河朔那幫人引進來，後腳又要利用南方世族。她得到的好處越多，我們反倒還是從前一樣。”崔邵語氣不善，“趁着機會，給她教訓也是應該。”
“可你也看到了。這貉子狡詐得很，稍有不慎便會被她捅上一刀。你我還是要提防一二。”
“崔司徒，你不僅沒給她教訓。反倒還被她抓住把柄，這小貉子只怕要咬上你一口。”王國老眯了眯眼，“趁着這小貉子風頭正盛，讓她多咬咬其他人，也不錯。”
“放心。她暫且還不會和我們撕破臉皮，不過崔公你也莫要給她使絆子了。”岑羲望向崔邵凝重道，“南衙想要恢復榮光，還是要保證同心協力。”
岑羲到底是有實權有資歷的，即便沒在三公三師之列，崔邵對其也是頗爲客氣。