朦朧細雨澆在長安上空，綿軟的雨絲蘊揉在太極宮裏。將這座古老的宮殿中暗藏的朽木之味一點點散出來。令人厭惡的腐敗氣息瀰漫在各司衙署的紗窗和絲絹坐屏間，越發讓人覺得倦意連連，連帶着殘存的力氣也在細雨中消磨殆盡。
聽着窗外風鐸的聲音，裴皎然皺眉。令庶僕將風鐸取下來，擱在一旁。又命庶僕再往博山爐裏添塊香，以圖驅散鼻息間散不去的陳腐味。
女官的訓斥聲從承天門街上傳來。裴皎然擱了筆，踱步到窗前往下看去。
只見一衆年輕的女郎，在緋衣女官的引領下沿着承天門街而行，從中書外省門口路過拐到了一旁的第一橫街上。
儘管外省的事務繁忙，仍有從窗口探首去看這一衆年輕女郎。但是因着有女官在場的緣故，也沒人敢上前造次。
目送着一衆女郎往內侍省走，裴皎然彎了彎脣。
今日孫韶風也要入宮參加最後的遴選。方纔她在人羣中瞧見了她。在一衆女郎中，雖然算不上模樣出挑，但是她偏愛其膽識和玲瓏心竅。
昨日她藉着光祿寺少卿的面子，去尋了趟尚宮局的蔡尚宮。向她表明了自己的意思。在財物與權力的雙重使力下，蔡尚宮爽快地答應了她這個小小的要求。
視線從窗外收回，裴皎然揉了揉額。眼瞅着春獵已經沒剩幾日，但是魏帝那仍舊未有迴應。那日在政事堂提出這件事時，她本來說想借着衆人之口來討論此事。
魏帝突然傳召她，她便順水推舟提及了此事。原先想着魏帝很快能傳召，未曾想等了這麼久。
思緒至此，裴皎然微喟。
“裴相公，中書省送來陛下密函，請您過目。”庶僕在外道。
聞言裴皎然開口讓庶僕進來。接過紫檀雕花木盒打開。
搓開紙條。只見其上寫着朕準裴卿所奏之事。
也不感嘆，裴皎然折回到書案前。提筆開始根據聖意，草擬詔書。
“把我草擬好的詔令送到樓下公房，讓周主書把它舍人院去。”裴皎然擱筆道。
“喏。”
等庶僕離開，裴皎然擱筆微喟，好在魏帝同意了她的請求。離春獵尚有十餘日，以徐緘的能力把金吾衛訓練好，應該沒太大問題。
次日禁中出詔，金吾衛也需參加此次春獵的天子校閱，由徐緘總領一切。徐緘歡喜地領旨，叩謝天恩。向魏帝表示定不會讓其失望。
此後，金吾衛除了在各司衙署巡邏外。其中優秀者還需要在校場上訓練。
對於這件事，張讓和賈公閭一黨表現的頗爲沉默。似乎是默認了讓南衙禁軍冒頭。
同樣對女官的遴選已定。一衆良家女郎一輪輪篩選下來，只剩下五十名被留下來。按照各局各司所需，逐一分配下去。孫韶風因其文采斐然，加之有裴皎然助了一臂之力順利被分配到司計司。
雖然只是最低級的女史，但是從目前來看對孫韶風來說也足夠。
公房內裴皎然聽完內侍的稟報，往他手裏塞了兩個繡囊。
“有勞。右邊這繡囊替我轉交給孫女史，餘下那繡囊，你自己收着。”裴皎然溫聲道。
內侍拱手施禮，“多謝裴相公。奴婢一定將其轉交到孫女史手裏。”
不出意外的在朱雀門外，瞧見了李休璟。
二人有好幾日沒見，各自都忙碌在各自的衙署中。
和幾日前比，李休璟又黑了不少。其面色如麥，牽着繮繩的手雖然算不上白皙，但也是乾淨修長。
“快閉坊了，走吧。”
言罷二人飛身上馬，往務本坊趕去。
依舊是那個坊卒在守門，見兩襲紫色朝他飛奔而來，連忙將坊門打開。紫色衣袂如流雲一般從他面前淌過，轉瞬無痕。
撂了繮繩給李休璟。裴皎然開門推門，動作一氣呵成。進了屋子，徑直在窗邊的竹榻上躺下，蹬去腳上的六合靴。
“想喫什麼，我去街上買。”李休璟一邊在井邊舀水洗手，一邊問道。
“你看着唄。在外省忙了一天，讓我小睡一會。晚些時候再喊起來。”裴皎然轉了個身，語調懶懶，“想喝東邊的沉香飲。”
春困秋乏，加之又是陰雨綿綿，更容易令人睏倦。待醒來時已經是晚膳時分。
裴皎然掀眼看去，只見李休璟坐在不遠處閱書。而她身上還蓋了牀蒲絨毯。
“你何時回來的？”裴皎然坐起身，打了個哈欠後問道。
“半個時辰前。快起來吧，再不起來飯食該涼了。”李休璟笑着回了她。
見她起身，李休璟很自然地擺好碗筷。熱湯熱飯，在昏黃燭火下讓這屋子裏多了幾分溫馨感。
杯碟碰撞，筷勺起落，一頓晚膳用的舒心也順暢。二人一道放下碗筷，又一併將其收拾妥帖。
免得飯後積食，裴皎然索性在院子裏散起步來。
“軟甲我替你打造好了，要不要試試？”李休璟的聲音至後傳來。
“動作倒是挺快。”裴皎然說罷轉身進屋。
只見一副軟甲整齊的疊在案几上，映在上面的燭火給其鍍上一層流光。
在屏風後脫了外裳，裴皎然伸臂勾了軟甲到手上，將其套在中衣外面。
“挺合身。”裴皎然從屏風後走出。一面活動筋骨，一面道：“春獵的時候可以穿出去。”
看着不遠處的裴皎然，李休璟凝眸。銀色的軟甲和她的身軀頗爲貼合，然而他卻生出一種異樣的感覺。恍惚中，他覺得她的心也被包裹在這身軟甲下。
垂眸遮住了眼中的一絲憂懼，李休璟上前
擁住裴皎然，“真希望你一輩子都用不上它。”
軀殼與冷硬的軟甲相觸。他能清晰地感受到她的心跳。沉穩有力的在她軀殼裏跳動着。
裴皎然挽脣，“或許用不上，但一旦用上了便能保全性命。這對我來說很重要。”
話音落下，耳邊傳來李休璟一聲輕笑。他剝離了她身上的軟甲，抱起她安置在榻上。
雙手撐在她肩側，李休璟俯身看着她。
“那我依舊希望，這個世上永遠無人可以威脅到你。這樣你的心，也不會隔在軟甲下。”話音落下，李休璟吻了下去。
垂首迎接李休璟的親吻，裴皎然手滑進他袍袖裏。輕撫着乾燥且溫暖的肌膚，和她略帶涼意的肌膚相襯，形成了奇異的觸感。感受着剛勁且形狀分明的肌肉和血脈的搏動，她淺淺一笑，脣舌與他相纏，手緩緩撫着他越來越熱的肌膚。
凝視着裴皎然，李休璟頗爲自得地笑了。