一眼望去，貢院門口全是密密匝匝的考生，足有兩三千人，還不包括已經走進搜房的。
貢院兩旁有許多佩刀侍衛，他們身後一排排的燈籠將整個廣場照得猶如白晝。
陸景州與吳重樓走進搜房，脫去身上所有衣裳，連頭髮都必須披散下來，讓搜子搜查有無夾帶。
然後還得去澡間大池子裏洗澡，換上貢院提供的衣裳。
所謂洗澡，也就是在水裏泡一下，確認你身上再不能夾帶任何小抄等作弊文字。
但貢院提供的衣裳太過單薄，隱隱還有一股黴味，吳重樓穿上後就覺得不適。
好在他現在的身體很好，這點不適也能克服。
此刻吳重樓無比慶幸外甥女送的狐皮大氅，沒有這件衣裳，估計不用兩天就得凍病。
陸景州也帶了一件長至腳踝的狐皮大氅，是他母親去西市買了皮子親手縫製的，上頭還縫了一個風帽，晚上冷的時候，可以從頭蒙到腳。
兩人從澡間出來，穿上查檢過的棉衣，又拎起考籃，拿着號牌與三支蠟燭往貢院內走去。
號牌上都有號碼，考生只需找到自己的號間就行。
陸景州前世就來過一次，此次再進來，彷彿又回到從前。
號間很小，寬三尺深四尺，裏頭有兩塊木板，一個擔上格寫字用，一個擔下格作板凳。
如果晚上休息，可以將兩塊木板擔在同一高度，就是睡覺的牀。
陸景州將三支蠟燭放好，這可是此後三夜的照明，決不能損壞，當然也不能浪費。
就着不遠處燈籠的光亮，他檢查一遍考籃，將兩塊木板擔上，然後裹緊大氅，坐在號間內強制自己入睡。
今日起的太早，必須補眠，不然天亮答題時就容易犯困。
一旦瞌睡過了頭，就耽誤了時間，有可能做不完答題。
而晚間沒有足夠的照明，是不能寫字的，否則極容易錯漏。
不知不覺陸景州睡了過去，等聽到搖鈴聲時，天已經大亮。
鈴聲提醒考生注意，監考官已經到場，小吏們要頒發試題了。
陸景州趕緊將筆墨紙硯都拿出來，再鋪好答題紙，隨後拿起滴水滴在硯臺裏，開始研墨。
不多時，監考官舉着題牌緩緩從號子前經過，來回走了兩趟。
陸景州趕緊提筆將考題抄下來。
四書義第一題：孔子之謂集大成。集大成也者，金聲而玉振之也。
第二題：子謂子產有君子之道四焉：其行己也恭，其事上也敬，其養民也惠，其使民也義.
第五題：乾道變化，各正性命，保合大和乃利貞，首出庶物，萬國咸寧。
一共五道題目，要在兩天三夜內答完，不可謂不難。
即便陸景州重活一世，也不得不小心應對。
不提考生們在考場度日如年，長安也忙碌起來。
每天都要幫阿孃與嬸嬸種菜育苗不說，有時帶着小妹妹出去遛彎兒。
這日，自家門口忽然來了兩個陌生人，他們聲稱替人送信件過來。
長安跑到門口，打量眼前人。
只見這對中年夫妻身上揹着大包袱，一副風塵僕僕的模樣，手裏還拿着一封書信。“小娘子是叫宋長安嗎？”
三十多歲的女人笑眯眯道：“我們從燕地而來，受了你父親委託，帶點東西給你。”
長安接過信件，見上頭果然署名宋二孝，便請二人進屋坐下。
姜氏也聞聲過來，在圍裙上擦擦手，讓蓮心趕緊去燒茶。
“我夫君還好嗎？”姜氏悄悄打量來人，小心詢問。
女人笑道：“宋千戶很好，就是經常想念你們母女，還說希望你們能去跟他團聚。”
姜氏聽她這麼說，眼圈都紅了，怕在客人面前失禮，趕緊用圍裙擦擦眼睛。
長安一目十行看完信件，蹙起眉頭。
上回自己寫信給爹爹，沒想到爹爹竟說無法回家，還讓她母女也去燕地。
去燕地也不是不可以，擱以前說不定她馬上收拾包袱帶着阿孃去投奔親爹，可現在叔叔嬸嬸與小舅舅都在，自己怎麼可能拋下他們輾轉去數千裏的地方。
“我們暫時走不了。”長安將信件交給阿孃，又看向爹爹捎回的包袱。
拿過來打開一看，裏頭全是女孩子的小玩意。‘
有鑲嵌寶石的項鍊，還有外邦的頭飾與珠花，不像新的，倒像是用了很久一般。
長安皺起眉。
難道親爹當了土匪？這是將髒物送回來了?
來人似乎看出她的顧慮，笑着道：“小娘子放心，這都是千戶自己買的，有些是上司獎賞的，乾淨的很呢。”
長安笑笑，將包袱重新紮好，問：“大娘是哪裏人？”
女人回答：“我以前是京城人，後來隨主子去了燕地，這次回來，也是看看家裏情況。”
長安聽她答非所問，也不再追問。
倒是母親與她聊得來，兩人很快說了很多事情，大多數是說親爹宋二孝。
長安插不上話，索性出去找叔叔嬸嬸。
宋三順正在後院挖地，聽說兄長託人送信回來，忙詢問情況。
長安朝身後看一眼，低聲道：“我暫時不想去燕地，就是去也不跟這兩人去。”她總覺得送信的兩人有點不對勁。
問他們話，他們遮遮掩掩不知所云，就很不對勁。
而且她有錢，想去哪裏直接僱鏢就行，哪裏需要他倆指引？
“我去看看。”宋三順放下鐵鍬，在池水裏洗洗手，起身往堂屋去。
長安本想跟過去，忽然想到什麼，便跑去找李杏兒。
找了一圈沒找到，她又不知跑去哪裏了。
想了想，長安去三輪車行找李牛，讓他回來見見客人。
因爲這夫妻倆跟那李牛李杏兒長得太像了，男子的臉黑紅黑紅，女子個子很高，還粗胳膊粗腿，與李牛有八成相似。
還沒到三輪車鋪子跟前，長安遠遠瞧見李杏兒拉着李牛在說話，好似十分的興奮。
“呵！果然是小奸細，還是從燕地過來的。”長安走過去，大聲道：“李杏兒！怎麼跑這裏來了？家裏有客要用飯，你趕緊回去燒火！”
李杏兒先是被嚇一跳，後答應一聲，轉身跑了。
長安走到李牛跟前，仔細打量他一眼，問：“你妹找你幹啥？”
李牛心虛地低下頭，小聲道：“沒、沒說啥。”