“看來這裏的夥計都惜字如金，連一句多話也不說。”展昭暗自苦笑，將食盒打開。裏面一碗清粥、一碟野菜、一盤面食點心、幾個果子，還有一隻小瓶。他揭開瓶塞聞了聞，是蜂蜜。飯菜雖清清淡淡，卻剛好裹腹。
展昭喫完飯走出屋子，程衝也剛好打着哈欠剛從屋子裏出來，摸着耳朵道：“這裏哪兒都好，就是太清靜了，而且早飯裏連塊肉都沒有，我都快以爲自己是到了廟裏了。”
鏤空金絲香爐裏嫋嫋飄出些淡色的煙氣，那香爐就放在窗前的檀木角几上，窗戶半打着簾子，風從窗邊帶過，將那香氣吹散得若有似無。一個滿頭銀髮的老婦人半眯着眼端坐在屋子正中的椅子上，白衣姑娘小蓮在一旁爲她執着扇，輕聲道：“外婆，他們到了。”
老婦人這才睜了眼，眼中精光乍現，緩緩看了兩人一眼，波瀾不驚，卻是微微一笑，對他們道：“貴客請坐。”又對小蓮道：“蓮兒，上茶。”
待兩人落了坐，老婦便道：“來此地者，皆無需向老身通報身份姓名，你們也不必知道我是誰，這便是此地的規矩。你們只說是爲何而來。”
展昭與程衝對望一眼，微微笑道：“好。既然老夫人開門見山，我們也都是爽快人。我們是來買東西的。”
老婦道：“買什麼東西？”
展昭道：“您這兒賣什麼，我們就買什麼。”
老婦人眼神在兩人身上緩緩掃了一遍，頓了頓，道：“此地荒涼，並無可賣之物。”
展昭道：“你們這裏有一樣東西，是別處沒有的，也是最值錢的，就是忘川雪，不知在下說得對不對？”
老婦人緩緩道：“忘川雪，呵，倒是這谷裏的東西沒錯。可是值錢從何說起？”
展昭道：“若非待價而沽，爲何求藥之人要備重金才能得以進山？”
老婦人聞言沉默不語，程衝道：“老夫人，你們既能賣與別人，自然也能賣給我們，又何必故弄玄虛呢？”
老婦人道：“你憑什麼說我們賣了忘川雪給別人？”
程衝道：“若非你重金售賣，此花花粉又怎會出現在京城？”
老婦人把柺杖在地上重重杵了一下，站起身來：“哼！這位小兄弟說話可仔細些!你們在京城不知看到了什麼毒物，就胡亂說成是這谷中的忘川雪。且不說忘川雪極其罕有，外人難以得見，縱然真有，那也是天地生成，與老身何干？”
展昭從懷裏摸出一個白瓷瓶子，遞給老婦，道：“他是否胡言，老夫人看了瓶中之物便知。正如老夫人所言，此花外人難以得見，只因十年開花一次，朝開夕落，花期只有谷中人最爲清楚；此間又疊嶂重重，若沒有你們的人相助，外人恐怕難以進來採摘，這藥也就不會出現在京城裏。”
展昭淡淡一笑：“來此地者，皆不問身份姓名，這可是老夫人定的規矩。”
程衝道：“既然承認是此藥，那可以賣給我們了吧？”
老婦人愣了半晌，道：“公子誤會了。這藥是出自這裏，我們卻從未賣過此藥。”說完悽悽然轉過身子，摩挲着小蓮的手：“不過，確有人將此藥從谷中帶出。”小蓮垂首不語，老婦人喃喃道：“也罷。這家醜之事，老身也只有說一說了。三年前……”
三年前，一個受傷的漢子闖進山谷中，昏倒在樹林裏。恰被老婦的外孫女小蘭救回家中，連日照顧，傷勢好轉，小蘭對此人漸生情愫。不久就拜堂成了親。谷裏有規矩，凡外人入谷者，若與谷中之人有了婚事，終生不得出谷。她的孫女婿在谷中居住一年多，因厭倦山中生活，竟帶着小蘭私自逃出，並盜取了谷中收藏的忘川雪粉末。從此以後兩人不知去向。
說完老婦人抹了抹眼淚：“我不信小蘭是這樣的人，她一向是個規矩的好孩子，定是受了旁人蠱惑，才做出此等違背祖宗之事，真是家門不幸吶。”
程衝剛要問什麼，展昭攔住他，對老婦人道：“老夫人和小蓮姑娘已經說得很明白了。在下等勾起老夫人的傷心事，還望老夫人莫要太過傷心。”
老婦人道：“既如此，各位請回吧。只是正午時分山中霧氣最重，縱有闢毒香囊也不濟事。不妨在谷中多休息一晚，明日一早，我着人送你們出谷。”
見兩人走遠，小蓮問：“外婆，他們既然要買藥，爲何不賣給他們？”
老婦人道：“你還是閱歷太淺。他二人與以前進谷那些江湖人物大有不同，他們身上並無半點殺氣，方纔說要買藥不過是試探我罷了。我聽他們說得一口官話，尤其是那個年輕的，腔調可是和那男人有八分相似。那男人曾說過他是被京城的人所害，我想他既偷拿了藥去，很可能去復仇，就怕是他復仇露了馬腳，京城官府查過來了。”
小蓮竟暗自有些歡喜，道：“原來他們真的不是壞人。”又擔心道：“他們知道了姐夫和姐姐的事，那姐姐不會有麻煩吧？”
老婦人道：“你放心，我既未告訴他們姓名，他們也不知道你姐姐姐夫在哪。方纔我分辯不過，若不這麼說，恐怕難以脫身。”
小蓮吐吐舌頭：“那又怎樣？若是打起來，他們也未必是我們的對手。”
老婦人皺眉道：“沒有萬全的把握，我們不能冒險。所以，我還是決定留他們在谷裏，今夜再暗中把他們殺了。”
小蓮失色道：“外婆，你以前不是說，若遇見不是買藥的人，只要打發走就行了嗎？”
老婦人道：“但今天來的這兩個人不一樣，萬一他們是官府的，等案情水落石出那天，我們也就在這裏待不下去了。”說着從袖中拿出一個裝着機簧的竹筒：“這七星針已餵了毒。今晚我會讓人放火燒他們的屋子，他們慌亂逃出之際，你在暗處用這毒針取他們性命。”