那些明裏暗裏指責某位大臣家的一對嫡出兄弟欺凌庶弟，惡意謀害庶弟致其鄉試落榜的傳言，在京中持續發酵了一月之後。
也總算是傳到了洪聞道的耳中。
當他聽到消息的時候，京中早已有人猜出了那故事之中的那對嫡出兄弟是誰。
洪聞道當時心裏是怎麼想的，唐今並不清楚。
只是之後，洪勝非又帶着觀棋來了一次唐府，將最終處理的結果告訴了唐今。
“父親極爲生氣，將兩位兄長禁了足不說，還說要將他們送離京城，磨鍊好了性子才準回。”
洪勝非的眉眼間是壓不住的喜意。
顯然，他也沒想到洪聞道這一次居然會那麼嚴厲地懲處洪大洪二。
送離京城，不管洪聞道之後會不會又將兩人接回，但至少短時間內，是不會再有人來尋他的麻煩了。
他也可以趁此機會，多讓洪聞道注意到自己一些。
雖是庶子，但畢竟他也是父親之子，他那二位兄長那般愚蠢不知收斂的性子都能得父親看重，他爲何不能？
唐今對於洪聞道的這番處理倒沒有特別驚訝。
畢竟。
在傳言快傳到洪聞道面前去了的時候，她還稍微往裏面加了點料——
她讓人說，洪大在之前的某次詩會上，曾在衆人爭辯夏國使團來商的真實目的之時，當着所有人的面，爲夏國使團爭辯，誇讚夏國使臣心誠。
這話當然是她胡編的。
編來的目的，就是爲了傳給洪聞道聽，藉此看看他的反應。
而如今洪聞道的反應，也讓唐今進一步確認了心中所想。
這位祖籍西北的兵部尚書，心中有鬼。
不然，一個憎惡夏國的人聽到自己的兩個兒子居然讚歎夏國使臣，此時此刻他應該是將自己那兩個兒子拎出來狠狠揍上一頓，而不是如此着急忙慌地要將人送出京城纔對。
除非他害怕那兩個傻兒子會在無意之中將什麼事情暴露。
暴露什麼呢？
答案似乎已經極爲明顯。
但……
“唐今，此番還要多謝你爲我出謀劃策。”旁邊又傳來了洪勝非的道謝之聲。
唐今暫時壓下腦海中的想法，牽起脣角，又與洪勝非聊了起來。
談話間，唐今狀似無意地提點了洪勝非幾個獲取洪聞道信任，能得他看重的方法，而洪勝非瞧着，也將之記在了心中。
兩人聊了許久，一直到接近中午的時間，洪勝非才準備離開。
最後離開前，洪勝非還提了一嘴要將觀棋送回來的事情。
“觀棋本就是唐今你借與我的，如今事情已經結束，還是該讓他回到唐今你這裏纔是。”
唐今：“何必如此麻煩呢，我與他本也無主僕之緣，他的名字都是勝非你幫起的……況且，我想觀棋也更願意跟着你。”
說罷，兩人的目光都轉到了旁邊站着的小廝身上。
觀棋當即就朝着洪勝非跪了下去，毫不猶豫地開口了：“公子，觀棋想繼續跟着您，您就留着觀棋吧？”
唐今適時開口：“勝非，你可不要陷我於不仁了。”
洪勝非其實心裏也很滿意這個機靈的小廝，他在洪府地位不高，身邊伺候的僕從都是扒高踩低慣了的，伺候的並不周到，比起觀棋，遠遠不如。
他離開之時，唐今一直送着他到府門前。
目送着洪勝非遠去的背影，唐今卻再次開始思考洪聞道的事情。
事情似乎已經越來越明瞭。
可實際上，她的心底卻開始產生越來越多的疑問。
即便事情真如她所想，洪聞道已經與夏國勾結上了，可他又到底準備做些什麼呢？
一個接着一個的疑問涌上心頭，唐今站在唐府門前，許久都未曾動過。
有僕人們疑惑，但見她似乎在思索什麼，也不敢隨意上前打擾，只能守在一邊。
不知過去多久，涼風漸起，吹入門中拂亂了衣袖。
幾縷飛舞的髮絲將唐今的注意力拉回，她這才發現，周圍的天居然已經在不知不覺之中暗了下來。
可她清楚自己剛剛也並沒有思考多久，這會的時間應該還早的纔對。
唐今擡頭看向頭頂上方那正緩緩匯聚而來的，一層疊着一層的厚重烏雲，眉頭逐漸擰緊。
風雨將至。
……
安正元年，八月十五，中秋月圓之夜。
在京城之中還一片歌舞昇平，到處舉辦着燈會雅集，慶祝着這一團圓佳節的時候。
一封八百里加急塘報被連夜送入了皇宮之中。
彼時，唐今還和薛忱在城外莊子裏躲清閒。
望着頭頂圓月，兩人興致上來，跑去地窖裏拿了兩壇酒，一人一罈地喝。
這莊子地窖裏藏的酒可有些烈，兩人一時不察，這你一口我一口地，沒一會，就暈暈乎乎地倒作了一團。
也說不清到底是誰先倒下去的，這會兩人也顧不上了那些。
眉眼俊美的少年早已經醉得連東南西北都分不清了。
不過他還記得一件事。
少年抱着身邊的人不放，嘴裏一個勁地不斷重複嘟囔着一句話，“唐、唐今……我喜歡你。”
而回答他的，是另一個少年同樣醉得有些迷糊了的聲音：“知道了知道了，你都……都說了好多遍了。我都跟你說了……我知道……”
“唔……”薛忱還想說什麼。
他想說：你纔不知道呢……你根本就不知道。
可他的這句話還沒有說出口，意識便在酒精的作用之下，掉入了黑暗之中。
次日，叫醒兩人的，是匆匆找來的薛府下人。
剛被下人們叫醒，兩個喝酒喝得頭疼欲裂的少年都有些昏沉，但還不等他們自己醒過來，下一刻，從下人們口中說出來的話語，便直接讓兩人清醒了過來——
“二少爺，邊關又打起來了，驪城失守，大少爺已經領了旨，馬上就去西北了！”
……
八月十五，凌晨丑時，就在驪城的百姓們都還沉浸在夢鄉中的時候，夏軍突襲破城。
負責站崗的士兵不知爲何並未發出警報，乃至守城士兵們都被打了個措手不及，什麼都沒來得及做，便被直接攻破了城門。
本該屬於夜晚的平靜被徹底打破。
濃煙四起，火光沖天，馬蹄聲、砍殺聲、哭泣聲、尖叫聲——持續了整整一夜。
而當天邊開始亮起，那座本該開始活躍起來的城池，卻陷入了一片死寂之中。
驪城失守。