似乎想透過她清冷的眼睛，看清楚她的內心究竟在想什麼。
“爲何？沉自在如今是朝廷要犯，即日便關押了。”
“皇上，那是奴婢的父親，奴婢跟隨皇上回宮後，想必再難見父親了。他所做的一切，都是爲了奴婢。”說着，又重重磕了個頭。
這些事無論如何都會被查出來，沉芙只是加快了進度，在合理範圍內做了個最正確最冷靜的決定。
沉自在的舐犢之情，令人動容。過了半晌：“去吧。”
“叩謝皇上。”
沉芙在御林軍的陪同下，進了揚州的大牢。
原本因爲欺上瞞下，又身負人命的沉自在，已褪去了身上的陰戾。
靜靜坐在大牢裏的薪草之上。
眉眼一片祥和。
他所在的牢獄，算是相當乾淨的。並不見蛇蟲鼠蟻。
可見獄卒並未苛待他。
甚至還有百姓送來的酒水和肉。
看到女兒來了，沉自在的臉上露出了一絲笑容：“芙兒，你來了。”
沉芙的眼眶微紅，獨自走進獄中，直接“撲通”跪了下來：“爹……”
“芙兒，在皇上身邊可好？”
沉芙抹了抹眼淚，並不打算把初次侍寢的事情告訴父親:“皇上對我很好，爹，你看，我都能來看你呢。”
“芙兒，別哭。爹所做的一切皆不後悔，只要你幸福，我便無愧於夢娘了。”沉自在擡起手，給女兒擦去了眼淚。
夢娘是沉自在的髮妻。
“好好地啊，芙兒。皇恩浩蕩，爹也只被罰了十年。往後便幫不上你了，一切都要靠你自己。”
不知爲何，明明父親只是在叮囑自己，卻覺得好似此去一別，便再也見不到了。
“芙兒，讓爹再抱抱你。”
其實，沉芙如今已是皇帝的后妃。這於理不合。
可顧景行事先交代過，無論沉芙和沉自在說什麼，做什麼，都不要阻攔，只要盯着便好，保證兩人安全即可。
沉芙流着淚，靠在沉自在的胸口。
好似年幼的時候，父親也是這樣抱着自己，那時候家裏還很窮，母親也還在。雖窮困潦倒，卻是沉芙這一輩子最幸福的時候。
曲挽寧在院子品茶看書，聽了小土豆打探來的消息。
“沉自在活不了了。”
芍藥聽着這麼一句，卻是沒想明白爲何。
明明皇上並沒有判死刑。
……
凌晨，獄卒都已昏昏欲睡。
沉自在向來乖順，對獄卒也客客氣氣，獄卒也沒有重點關注他。
沉自在從腰間拉下腰帶，掛在氣窗的欄上，將自己的脖子送了進去。
“夢娘，自在來見你了……”
十年牢獄。
並不久。
可京城那位……
只要他活着，那芙兒的日子便不會好過。
好在，芙兒並不知道京城那位到底是誰。
只要他死了，便無人知道到底是誰……
次日，獄卒發現了沉自在自縊身亡。
這是他揪住身後之人的線索！
如今，線索全斷了……
想到昨日沉答應去見過，可詢問之下都是父女互訴思念，並無任何有疑點的對話。
沉芙聽聞父親離世的消息，當即暈了過去。
別苑一片混亂。
或有人事不關己，或有人暗地嘲笑。甚至有人出言嘲諷，明着說沉自在就是因爲某些人爲了自己的前途，大義滅親害死的。
沉芙傷心欲絕，在別苑中漫無目的地走着，恰好路過了一處池塘。
悲從心來，便打算就此了此殘生。
池塘離曲挽寧的聽雨苑並不遠，恰逢她喫飽了出來散步。
聽到池塘處傳來“撲通”一聲，本也不想管，可到底還是做不出見死不救的事來。
“芍藥，去救吧。”
芍藥也是江南女子，水性極佳，且院子裏池塘並不深，救上沉芙不過輕而易舉。
沉芙大口吐着水，可卻怨毒地看着曲挽寧：“你爲什麼要救我？爲什麼不讓我死？我得不到皇上的愛，我想陪着父親死還不行嗎！”
曲挽寧嫌惡地看着爬在地上渾身溼透的沉芙：“後悔了，不然沉答應再跳一次吧，我保證當沒看見。”
“沉答應，別辜負了你爹的苦心。”說完，便帶着芍藥走了。
可憐天下父母心。
如此謀劃，竟然只是爲了一個已經爲愛癡狂的女兒。
若不是爲了讓女兒進宮，怕是沉自在此番也不必鋌而走險吧。
沉芙忽然像被一盆冷水潑醒了。
父親做這一切，都是爲了自己……
不想她再牽扯進來。
她不能辜負父親。
即使現在皇帝對她心有嫌隙，無比冷淡，但只要她努力一些……
身上的衣服，漸漸幹了。
許久之後，沉芙起身，原本清冷的百合，此時卻不再那麼純潔無瑕。
回到自己院子，芍藥很是爲自家小主打抱不平。
明明救了那沉答應，卻不識好歹！反而還責怪起來。
“小主，你爲什麼救她？這不是多了個人來跟您爭寵嗎？”
曲挽寧卻解釋道：“見死不救我做不出來，無妨，不以爲懼。”
沉自在雖犯了彌天大錯，可從山茶等人的話語中卻知道，沉自在對揚州貧困百姓，確實不錯。
起碼這幾年再沒餓死過人。
至於競爭……
多她一個倒也不多，左右後宮總是會進人的。
沉芙這個人，不難對付，缺點早已暴露了。
她……太愛顧景行了。
宮裏傳來消息，當初爬牀的宮女李韻已懷有身孕。
雖然顧景行不喜歡李韻，可懷孕這件事，也算撫平了他心頭的些許怒火。
揚州一切塵埃落定，安置好了揚州百姓。
在百姓們的擁戴護送下，顧景行一行人又將繼續南下。
而莊嬪因爲身子的原因，便被留在了別苑。
下一站，便是曲挽寧的家鄉，熙城松陽縣。