湖城臨海，還有內湖，理應是個靠海喫海的城市，雖比不上魚米之鄉的富庶，但怎麼也不該餓死人。
加上這幾年，朝廷對南方城市的建設，即使遇上了天災也不至於到民不聊生的程度。
但曲晉寧和陳寅這次過去卻發現了，這麼一個偏遠的城市，裏頭也大有門道。
這些偏遠城鎮，一般都減免賦稅，不僅如此，朝廷還額外撥款建設。主要就是防止洪水決堤，以及防止颱風傷及百姓。
可沒想到的是，杭州的知府的事剛過去沒多久，依然有人頂風作案。
湖城雖偏遠，卻並不是貧困之地，而沒想到的是防水的堤壩修建潦草，甚至說是偷工減料也不爲過。而那些減免賦稅的政策，更是沒有落實到位。
本以爲當地的知縣定從中牟利，這才安排了身世清白的曲晉寧和小世子前往。細查之下，才發現湖城遠比想象的還恐怖。
當地知縣根本就不知曉朝廷對湖城減免賦稅以及幫扶的政策！
那定是往上出了問題。
這不由讓顧景行聯想到了去年杭州發生的事，好似冥冥之中有着聯繫。只是當時因爲沉自在的自戕，讓案件無法再調查下去。
於情於理，顧景行都不想懷疑自己的老師，畢竟孟商訣算得上是他幼時第一個老師。
況且如今湖城正當收尾，正是建功立業的時候，只要完成災後重建，再調回京城，曲晉寧便能堂堂正正官拜五品亦或是四品了。
雖算不得身居高位，但在朝中也能算勉強站住腳跟，現在怎麼可能再讓孟商訣的人過去佔了功勞。
“朕自有安排，老師年歲也大了，如今正是頤養天年的時候，怎還操心這些？給些機會給年輕人才是。”
皇帝話都說到如此了，孟商訣也不好再說與湖城相關的事，轉而聊起了家常。
顧景行也不惱，反而賜座讓孟商訣放鬆些。
果不其然，他提起了皇后：“皇上，臣倒是有些日子沒見到皇后娘娘了，皇后自幼在臣身邊長大，如今倒真是想念。”
“皇后今年來身子不大爽利，留在宮裏休養，老師若是想念皇后，去看看便是。”
顧景行很坦然，他對孟湘竹的性格也算摸得透，也知皇后做得不少事定然和自己這個老師脫不了干係。
眼下她幾乎被架空，對外也不過說是生病了，身體欠佳罷了。
消息封得緊，想必孟商訣也不太清楚內情，自是不敢輕舉妄動。
“皇后娘娘貴爲中宮，中宮和平，後宮方能太平，皇后鳳體屬水，若是中宮不安，恐生災難啊。還望皇上，一切要以皇后娘娘的鳳體爲重。”
“那是自然，只是皇后多年來積勞成疾，如今好好休養並非壞事，老師若是擔心，便入宮探親便是。”
孟商訣急忙拒絕，就算當今皇后是他的女兒，他一個臣子也不好往後宮去。
何況……孟母應該不願意同他進宮的。
對於孟商訣的反應，顧景行並不覺得意外。想必覺得遺詔在手，也無用過多擔心皇后之位。
顧景行聽到這裏，則實實在在有些不悅了，現在對於他而言，無論是挽寧還是君珏卿卿，都是他逆鱗一般的存在。
對於天地祥瑞之象，民間反而更關注，把此事傳得神乎其神，其實他並沒有太過迷信，只是聽到旁人竟因此隱晦地編排曲挽寧，不由引起了他的不滿。
年幼時，他無力反抗先皇，纔會被安排了一樁婚事。如今卻成了讓他束手束腳的桎梏。
“老師似乎忘了，當初皇后也是因生辰八字旺國才入宮做皇后的，原本皇后的第一人選並非是皇后。如今，中宮雖身體欠佳，卻也穩坐，老師擔心旁的實在多慮了。”
孟商訣笑得有些牽強，隨意聊了幾句便找了個理由辭去了。
顧景行看着帝師離去的背影，若有所思。
爲何帝師會覺得自己還如同十幾年前那個未經世事的小孩？
他不是兔子，並不是因爲他變了，而是他從來不是兔子。
然而，事情還在往無法控制的方向發展。
本已是在災後重建的湖城，忽然湖水決堤。
還未來得及褪去的潮水，裹挾着深秋的寒涼，在九月的深夜，席捲了整個湖城。
原本還未來得及蓋完的房子，頃刻間變成了廢墟，化爲烏有，四處漂浮着的都是零散的房屋，傢俱，還有……村民。
意外來得太突然了。
即使曲晉寧和陳寅連夜趕到洪水現場，也難以挽救還未建完的房子，只能堪堪帶着民衆轉移到山上。
而前些日子還滿臉希冀的村民，看着如汪洋一般的家園，走散的家人，無不哀嚎。
一夜間，整個湖城哀鴻遍野。
任誰也想不到，他們扛過了連綿下了三個多月的雨，卻在雨停入秋重建家園之時，再次失去了家園，失去了親人。
深秋的夜，寒風凜冽，山間臨時搭建的帳篷根本無法阻擋寒意，靠着之前在山上賑災的物資，根本無法滿足。
不過一夜，無數孩子，婦人，都因寒氣入體發燒了。
“大人，我們去查了，堤壩有被人炸燬的痕跡。”
曲晉寧眸色漸深，此事他原本已有猜測，這幾個月，他們除了賑災之外，更重要的就是在重修堤壩，堤壩加固了許多，在降雨時都安然無恙，怎麼可能潮水漸褪時決堤？
原來，是有人故意爲之。
“晉寧，災民裏已有凍死的孩子了。”陳寅亦是滿臉鐵青，這場災難來得太突然了，那些賑災的物資，原本剩的就不多，如今更是連同潮水一起捲走了大半。
“本官之前留了些棉被棉衣，全部發給災民。”曲晉寧冷聲道。
“可……”
“沒有可是！按我命令去辦！”