崔禮禮指了指少年的脖子，還貼心地拉着刀刃比劃了一下：“我教你，這裏，一刀下去就可以了。脖子比較硬，要稍微用點勁。”
見少年瞪着眼睛死死盯着富戶，她又拍拍少年的肩，勸慰道：
“放鬆些，閉上眼，你盯着人看，人家怎麼下手？難道你準備死了回來尋仇嗎？”
富戶哪裏殺過人，一聽說還要回來尋仇，再看見少年血紅的雙眼，嚇得將刀一扔。
掌事連忙打圓場，取了六十兩銀子，拉着富戶往邊上走：“買賣不在情意在，天氣熱，我們請幾位爺去喝點涼茶，爽快爽快，消消氣。”
富戶轉過頭，正好看見一臉天真卻催他殺人的女娃娃，拿了錢擡腿就溜了。
“多謝崔小娘子替我太虛武館解圍，在下感激不盡。”掌事深深地作了一揖，又拉着少年衝她磕頭。
那少年叫了一聲“恩主”，結結實實地磕了三個頭。
“叫什麼名字？”崔禮禮問道。
“我叫十葉。”
“哪兩個字？”
少年用手指在地上歪歪扭扭地寫了“拾葉”二字。
“你竟識字？”
掌事道：“我們會教他們一些粗淺的文字，也是方便伺候。”
“多大了？”
“十六。”
“他們爲何退你？”
“他要我貼身護着，他進內院，我跟着進了，他們就把我抓起來了。”拾葉語氣裏仍是不服。
“抓你，你不會跑嗎？”
“不能跑，我賣了命的。”
掌事連忙笑道：“這孩子從小就認死理。教過多少次都學不會。”
“你打得過他們嗎？”崔禮禮的纖指一擡，指着衆多學徒。
“他們不是我的對手。”拾葉言簡意賅。
“車輪戰，你打過了，跟我走。”
一個一個打不是對手，可車輪戰考的是體力。跟幾十名甲等學徒打，不死也得脫層皮。
“這”掌事賠笑着，以退爲進，“崔姑娘不如換一個吧，這孩子倔，不好調教。”
拾葉騰地從地上站起來，對學徒們道：“進去比一場。”
一羣人又回到院子裏。
崔禮禮回到崔萬錦身邊坐下來，笑道：“這孩子叫拾葉，我看着不錯。”
崔萬錦正打呼嚕，一聽女兒看中了，迷迷糊糊地從袖子裏掏出一沓銀票來。
“別急，再看看。”
只見站在場地中央的少年，將衣袖捲了起來，露出滿是血痕的手臂。他握緊了拳頭，對着學徒們道：“來，誰先來？”
小屋裏，韋不琛看了身邊的下屬一眼：“這‘菜’上得不錯。你可叮囑了？不可讓他勝得太容易。”
“都是營子裏的老人了，做事有分寸。”
近兩個時辰，學徒們一個一個地敗下陣來。
拾葉擅使劍，拼拳腳贏得並不輕鬆，渾身血跡斑斑，新傷舊傷，加上一整日水米未進，整個人站在那裏搖搖晃晃。
即便如此，這對一個繡衣使者的線人來說，也是最輕鬆的一條路了。
沒有複雜的圈套，不犧牲同伴，不過是赤手空拳地打一下午架而已。平日在營子裏訓練，比這個殘酷多了。
血順着他的手臂往下滴。他渾然不覺，猩紅的雙眼看着周圍的學徒：“還有誰？”
“還有誰？”他聲音嘶啞如刀刮過一般。
崔萬錦有些看不下去：“差不多就行了，我看他確實不錯，就定他了。”
見女兒沒有說話，他又加了一句：“如何？”
崔禮禮歪着腦袋想了想，走到拾葉面前。
“你很想跟我走。”
不是問句。
拾葉很清楚院子裏的某個角落，有自己真正效命之人在看着。
他沒有說話。教習教過：沒有把握的答案，不能說。
他垂下頭，胸口起起伏伏，任由汗水混雜着血水從臉龐爬過，順着青筋突起的脖子往下滑，再悄無聲息地鑽進衣裳裏。
韋不琛隔着狹窄的窗縫，看那夕陽下的黃衣少女。
溫熱的風吹來，揚起她發間的黃絲帶，裙襬上的蝴蝶隨風嫋嫋舞動。
只見她從袖子裏取出粉盈盈的絲帕，執起少年不住滴血的手，替他仔細包紮好，還打了一個漂亮的結。
韋不琛又皺起眉：衆目睽睽之下，家中長輩也在，還如此這般膽大妄爲，她究竟哪來的膽子？
“那就走吧，跟我回家。”清澈婉轉的聲音傳過來。
身邊的下屬十分歡喜，這個線人安插得輕而易舉！
幸虧昨晚大人專門去了一趟營子，將拾葉帶了來。以後崔家小娘子嫁進縣主府，拾葉這身份也乾淨，不會惹人懷疑。
“大人，此事成了——”
下屬轉過身，韋不琛早已坐在書桌邊，又看起書來。
他似乎讀得很認真，只是一直沒有翻頁。
良久，才道：“她心機深沉，未必會帶拾葉進內院，你讓他多找找機會。”
“已叮囑過了。只是屬下想，要不要讓他先踏踏實實地住一陣子，過些時日我們再給他遞個投名狀去”
韋不琛眼神從書本移到下屬身上：“我們等得，縣主未必等得了。讓他自己找機會。”
下屬心頭一凜：“是。”
這一頭，崔禮禮帶着拾葉進了崔家，仔仔細細地介紹着：
“我家有東南西北四個園子，那個門穿過去就是西園子”
“這條路往下走，走到底就是我家的馬廄。明日你休息好了，帶你去挑一匹好馬。”
“這是我爹孃的院子，沒事你千萬別去，我娘不喜歡我帶着男子進進出出。”
“我爹也不喜歡俊俏家丁往我娘跟前湊，你注意些。”
拾葉跟在她身後，聽她絮絮叨叨一路，最終進了她的院子。
春華帶着丫頭迎出來，猛地看見一個少年杵在那，嚇了一跳。
“姑娘——”春華拉着崔禮禮往裏屋走，“您怎麼把人領內院來了？老爺不是說只准在外院住着嗎？”
莫非姑娘要把他收作通房？呸呸呸，春華連連在心裏搖頭。
“我不過是讓他熟悉一下環境，再問他幾句話。”
春華纔不信。
看那少年生了一雙漂亮的眼睛，姑娘多半又是見色起意，有了別的心思。
“讓人帶他下去好好洗洗——”崔禮禮端起丫頭送來的一盞冰糖金絲燕兒窩，三兩下就喝了下去，“換身乾淨衣裳，再帶過來。”
春華一個腦袋兩個大，只覺得姑娘最近的路子有點野。
看吧，這人才剛領進門呢，就要讓人洗乾淨了送來。
既然如此，還穿衣裳幹啥。