這是一片面積相當廣闊的倉儲區域，四處看不到那些散發着惡臭的排水渠，反倒有幾條難得的大型供水管道，犄角旮旯裏堆放着數目不菲的木箱和茅草，數以百計的惡兆之子就躺在那些草堆中央休息，有的身上還纏着一圈圈染血的繃帶。
託莉夏看着眼前的情景，有些不忍道：“你們就把這種地方叫‘家’？”
蒙葛特略顯佝僂的高大背影微微一頓，自嘲一笑道：“是啊.這裏已經是我們能找到的最好的地方了。”
衆人紛紛不再多言，跟隨着他登上幾段階梯，走進一間相對寬敞的獨立倉庫。
路西亞打量着周圍的陳設，其實這間屋子裏根本談不上什麼“陳設”，僅有的傢俱是中央擺放的一張破舊長桌和七八把椅子，以及角落裏兩隻瘸腿櫃子和一張已經磨得起毛的草蓆。
在生活起居方面，這位被尊稱爲“惡兆王”的少年顯然過得和他的子民們同樣艱苦。
幾人落座不久，便有幾名惡兆送上了兩盤烤熟的巨型龍蝦肉，蒙葛特取出幾隻擦得鋥亮的釉質茶杯，爲客人們一一倒上溫水，道：“這裏條件差了些，招待不周之處還請幾位多多包涵。”
路西亞沒說什麼虛情假意的客套話，只是道謝之後抓起一塊帶殼的龍蝦肉一口咬了下去——單純用水煮熟的加工方法註定了這種食物不會多麼美味，然而蝦肉入口的同時，他明顯感覺到了一股濃郁的神力在體內激盪開來。
“味道不錯——”路西亞怔然片刻後點評道，“裏面蘊含着一股相當精純的能量。”
一旁已經開始大快朵頤的拉塔恩贊同道：“確實，這股力量的純度甚至比很多黃金騎士的神力都要高，這就是羅德爾人所說的‘咒力’麼？”
“是咒力沒錯，”坐在桌對面的蒙格解釋道，“這些經過特殊培育的龍蝦長期生活在這片地下世界，身體內部就潛移默化地吸納了一些咒力，否則它們也長不了這麼大。”
“這麼說來，你們的力量其實有些不穩定，所以纔會不知不覺地影響到周圍的生物？”路西亞放下蝦殼問道。
“也許吧”蒙葛特露出一抹苦澀的笑容，“我們本就身懷玷污的詛咒，會污染周圍的生物也並不奇怪。”
蒙格聽到哥哥又發出如此消極的言論，暗地裏撇了撇嘴，只是懶得出言辯駁。
事實倒也未必真是如此，路西亞心中暗暗想道，這兩位惡兆王子以及地下水道里的上萬名惡兆固然是方圓千里之內最大的咒力源，但他們可不是這種“玷污詛咒”的起源。
統一戰爭時期突然出現並飛速激增的惡兆現象可是至今都找不到源頭，羅德爾惡兆之子的出生率遠高於其他地區的問題也根本得不到合理的解釋，若說把下水道里這些生物發生變異的原因全都栽到惡兆之子們身上，未免有些倒果爲因的嫌疑。
正如越靠近羅德爾症狀越強烈的腐敗病一樣，他腳下這座看似輝煌鼎盛的黃金王都絕不是什麼聖地淨土，這片土地背後一定隱藏着某些更深層次的祕密。
可按照這一世他對羅德爾過往歷史的深入研究，那支由流浪商人組成的龐大商隊尚未出現，也就談不上被活埋地底，在滅族的痛苦絕望中召喚癲火。
“對了，蒙葛特，”他試探性地問道，“這裏已經是地下水道的最深處了麼？”
蒙葛特點點頭道：“差不多了，再往下就是羅德爾築城時構建的基底，只有一些用魔法和神術強化過的金屬和石料。”
“這樣麼”路西亞微微頷首，不再多言。
以他如今的精神力感知，如果蒙葛特面對這一臨時提出的問題當面以謊言搪塞，他肯定能夠聽得出來，現在既然對方如實相告，那麼就只剩下了兩種可能——癲火尚未出現在王都，或者它被埋藏在更深層的地方，而蒙葛特蒙格兄弟對此並不知情。
他輕舒一口氣，將更多的疑問暫時留存在了心底，癲火併非他此行的目的，況且無論這件事背後隱藏着怎樣的真相，都不是現在的他能夠染指的。
接下來的半小時，幾人一邊用餐一邊講起了些地上地下的瑣事雜談，由於席間有託莉夏這位拯救過不止一位惡兆之子生命的調香師存在，衆人的關係也越發融洽起來。
待到這場條件簡陋的宴席結束，門外待命的兩名惡兆將桌面收拾乾淨，蒙葛特終於拋出了來時提到過的正題。
他認真地看了一眼路西亞、拉塔恩和克里斯托福身上傭兵打扮的劣質盔甲，開口道：“三位今天來這裏，是爲了一個月後的羅德爾戰鬥祭典探路吧？”
“我不知道以三位的身份爲什麼要來參加這種平民們廝殺取樂的活動，但不管你們是爲了一些可有可無的實戰訓練也好，爲了尋求一時刺激也罷，在這裏我必須奉勸三位一句，退出這場祭典吧——至少今年不要參賽。”
克里斯托福看了一眼自家這邊尚未開口的兩位半神，出言詢問道：“爲什麼？今年的戰鬥祭典和往年有什麼不同麼？”
蒙葛特咳嗽了兩聲，繼續道：“能來到這裏，你們應該對這場戰鬥祭典以及它背後的運轉規則瞭解得差不多了，想必也知道今年的獵物是杜奧里斯公爵提供的冰原山妖但你們不知道的是，那些東西已經完全超出了‘獵物’的範疇。”
“從這裏向北六十里外，有一處隸屬於杜奧里斯公爵的地下祕庫，每年戰鬥祭典開始之前，羅德爾的貴族們總會把提前準備好的獵物暫時關押在那裏。爲了確保那些生物不會傷害到我們的同胞，我和蒙格也會在每年這個時候提前打探清楚獵物的種類、數量和狀態。”
“前年和去年分別是一羣數目在兩百頭左右的亞人和混種，最具威脅的目標不過是兩頭會魔法的亞人女王，我們只需要稍作隱藏就可以避過那場獵殺，但今年的情況不同——”
他沉重地呼出一口氣，止不住地咳嗽了好一陣，道：“我不知道杜奧里斯是不是瘋了，他在自己的祕庫裏足足塞了一千七百多頭冰原山妖，而且從那些山妖充血的瞳仁和狂躁的狀態可以看出，至少你們的獵物已經瘋了！”
ps.章節號錯了，這章是107