星夜之下，一位留着利落短髮的重甲女騎士望着早已空無一人的御道，神色困惑道：“叛徒既然到現在都沒有出現在羅德爾傳送門，想必是尋一處隱祕之所藏匿起來了，就算他們還想跑，也不會選路途最遠、目標最大的迪可達斯吧？”
“一般你不會問這種問題的，安娜西亞，”路西亞看向自己的風暴騎士長，微微一笑道，“怎麼，累了？”
“怎麼會？”安娜西亞揉了揉略微發澀的眼角，嘴硬道，“我只是覺得這種最不可能的方向只需派遣一隊騎士駐守就夠了，何至於您親自出馬？”
兩人身後十公里外便是黃金王朝最重要的門戶——迪可達斯大升降機，寬達數十米的亞壇大道穿過他們腳下一路向前，通向高原中央的王都羅德爾。
這條路堪稱黃金王朝最中心的主軸大道，亦是三年前路西亞初臨王都時原本計劃的路線，只是由於在大升降機前遭遇變故，才臨時改成了飛越整片亞壇高原。
“的確是最不可能的一條路啊.”路西亞深吸一口氣，享受着夜晚冰冷的空氣貫入肺腑的清涼感，又徐徐呼出道，“可是，我偏偏有種他就會選擇這條路的直覺。”
“按照常理，迪可達斯在所有逃亡方向中距離杜蘭傳送門最遠，亞壇大道也最爲顯眼，但換個方向考慮，大升降機也是此次追捕中我們唯一無法插手的軍事要塞，一旦到了那裏，他便真能從我們手中逃出生天。”
“不過這不是主要原因——”他向前邁出幾步，立於大道之畔一座小小的土丘上，眯起眼眸望向遠方道，“我曾告訴過貝塔麾下的次席祭司瓦萊妮絲，雖然我與那位叛徒素未謀面，卻已看到了他外表之下的內核。”
“在蘭斯祭司全力肅清朝中亂象之際冒險趕赴王都，與貝塔串連勾結；頂着我們與貝塔開戰之後的高壓局勢冒險造訪雙指教堂，祕密聯絡瓦萊妮絲；被克里斯托福發現後不逃不避，反而試圖殺死所有目擊到他的古龍騎士；再到最後，他甚至還敢在我眼皮底下發動針對克里斯托福的刺殺，想要殺人滅口。”
“自他遠赴王都以來，這一系列行爲的共性，便是此人絲毫不憚於兵行險着，甚至在明明手握更多選擇的情況下仍然偏好行險，一次次圖謀以最小的代價、以最難以預測的方式博取最大的利益。”
“他很自負，”路西亞冷然一笑道，“自負到以爲萬事萬物盡在掌控之中，算盡常人所不能算之事，便自然敢於做出常人所不敢爲之舉——擁有如此手腕與心性，至少是長老會中那幾位位高權重的大人物之一，甚至是某位元老也說不定。”
“所以，我相信他，”他說道，“我相信我們這位大人物，一定會做出他理應會做出的選擇。”
同一時刻，距此十幾公里外，一支輕車簡行、扮作行商打扮的車隊正緩緩駛來。
“艾蘭大人，”一名身着夥計短衣的親衛跳上馬車，輕叩車門道，“我們距離迪可達斯只有二十餘公里了，您看是否下令提速，趁路西亞那邊還沒反應過來儘快衝過去？”
“依照王朝律法，亞壇地區允許商隊夜間流轉，但禁止超過五十人的車隊進入各處關卡要塞，禁止車隊速度超過二十碼，禁止車隊護衛佩戴遮面式盔甲。”
“此三項禁令，皆是爲了預防有人遣少量精銳冒充商隊突襲關卡，自黃金王朝定都羅德爾以來便一直嚴格執行，從未有過變更。我們扮作商隊繞行此路，本就是爲了掩人耳目，怎麼能未見敵人便先自露馬腳？”
即使在這羣跟隨凱羅尼薩多年的親衛面前，他也刻意掩藏了兩人之間的父子關係。
另一邊，親衛聞言神色一肅，點頭道：“屬下受教。”
車隊繼續保持着不緊不慢的速度駛向迪可達斯，艾蘭則重新閉上雙眼，靜靜感受着血脈深處隱隱傳來的力量波動。
如今他自身實力剛剛邁過英雄門檻，對於古龍一族血脈之力、肉身之力與神力三者並行運轉的技巧已然初窺門徑，此刻依照父親提起的方法徹底放鬆心神，不久便真切感受到了那道藏於心脈之底的神術符印。
符印中刻畫的紋路極爲繁雜玄奧，以艾蘭的禱告造詣根本無從分辨其中內容，只能勉強感知到符印滲透出一絲絲冰涼而精純的神力，自心臟泵動而出，繼而與全身血液融爲一體，一旦激發，勢必連鎖性引發整個血脈的共鳴，從而激發出遠超自身極限的力量。
“聽說我朝五大王族戰技中的龍王之體可將血脈之力與肉身之力熔爲一爐，煉成與神力不相上下的氣血之力，這股力量就算比之尚有不足，想必也相差不遠了。”艾蘭沉吟道。
想到這裏，他心底不由再度涌起一股交織着酸澀的暖流——父親雖然一直未能給他正式名分，卻從出生之日起便爲他留下了這等保命祕術，現在更是不惜以身犯險讓自己先行逃離，這一樁樁一件件事情下來，讓他怎能棄父親於不顧獨自逃生？
心神激盪間，艾蘭只覺心臟深處那股力量隨之歡呼雀躍起來，就連體內流轉的古龍神力都更強盛了幾分，似乎隨時都會衝破往日瓶頸，推動自己邁入全新的境界。
“打起精神留心後路，”他推開一寸車窗，對外面的親衛吩咐道，“大人那邊一旦發生變故，我等便立刻馳援！”
一衆親衛正要應是，卻驀然望見數百米外不知何時立着一道白袍銀甲的年輕身影，對方手拄一柄龍鱗刀，在月光之下折射出一片冰冷的清輝。
在他身後，數十名全副武裝的風暴騎士向車隊兩翼包抄而來，爲首一人正是路西亞三年前親自提拔的風暴騎士長安娜西亞。
感知到外界變化的艾蘭猛然推開馬車前門，低聲道：“先不要輕舉妄動，對方未必發現了我們的身份——”
剛說到一半，只聽前方那道身影一聲輕笑，道：“異國之地有幸路逢同鄉之人，閣下何必再遮遮掩掩、故作醜態？”
話音飄至的一瞬間，一道驚豔的刀光如月華般流瀉而來，當即將艾蘭乘坐的馬車劈爲齏粉！