庫菈莉絲坐在閣樓邊緣狹窄的露臺上，用圍欄的扶手托住下巴，消瘦的小腿穿過立柱的空當，在夜色中悠然搖晃着。
“那當然啦，”庫菈菈用圍裙擦拭着手指上的水漬，彎腰在妹妹身旁坐下，道，“村長大人既然這麼說了，就一定有他的道理。外面的形勢我們不清楚，不過看他擔心的樣子，估計真的已經非常危險了吧？”
說到這裏，她不由後怕地摸了摸庫菈莉絲的髮絲，自責道：“原本今天都不該讓你一個人出去的，都是姐姐不好。”
“說什麼呢！”庫菈莉絲像是一隻被摸了頭頂的小貓，就勢在姐姐手心蹭了蹭，撇着小嘴道，“明明只比我大一歲半而已，卻總想着把所有事情都一個人擔過去，放在以前爸爸媽媽還在的時候，看他們不收拾你！”
庫菈菈的手掌微微一僵，卻也沒再說什麼，只是默默將妹妹摟入懷抱，無聲地嘆了口氣。
姐妹二人就這麼靜靜凝視着鉛灰色的夜幕，直至半晌之後，依偎在姐姐懷中的庫菈莉絲忽然動了動，看向庫菈菈的側臉，道：“姐姐，你想好十四歲時的成人禮要怎麼過了嗎？”
“嗯？”庫菈菈愣了一下，反應過來後奇怪道，“怎麼突然想起來問這個，還有那麼久呢，有什麼好想的？”
“你就說說嘛！”
“我想想啊.按咱們氏族的習俗，男孩子們都會在那天收到長輩贈予的鎧甲和彎刀，其中最英勇的還會受賜騎士的面具，女孩子則會在中心廣場舉辦篝火晚會，穿上最漂亮的裙子挑選心儀的對象——不過我對那些一點都不感興趣。”
庫菈菈眯起眼睛笑了笑，道：“要說姐姐最想做的事情，大概就只有做上一大桌好喫的，和庫菈莉絲一起邊喫邊玩直到天亮吧？誰讓我就是個這麼沒出息的姐姐呢？”
說着她趁機撓了撓庫菈莉絲的軟肋，惹得後者歡笑着還擊回去，一陣嬉鬧過後，彷彿夜間的寒意都被不再濃重，被黃金樹光芒所覆蓋的天幕深處，也隱約顯現出幾分星辰的虛影。
“那麼庫菈莉絲呢？你十四歲的成人禮想要怎麼過？”
“嗯”小姑娘摸了摸下巴，忽地伸手指向天空，道，“我想和姐姐一起去看星星。”
順着她手指的方向看去，極北冰原最遙遠的天空呈現出一片神祕而浪漫的黛紫色，然而下方卻籠罩着大片鉛灰色的陰雲，將滿月與黑月遮蔽的同時，與南方天際傾瀉而來的黃金光輝交融在一起，化作鋼鐵般的沉鬱冷酷，一如夢幻與現實的距離。
“我記得村長說過，很久很久以前，庫爾羅斯的天空不是這樣的東方應該是一輪溫柔的滿月，西方則是神祕的黑月，從南到北的整片天幕中都綴滿了五光十色的星星，一陣風兒吹過，便能看到一場華麗的流星雨。”
“姐姐，你相信那樣的景象麼？”庫菈莉絲抱着姐姐的手臂，輕聲低語道。
“我也不知道”庫菈菈沉默了許久後答道，“但我希望世上真的有那樣的景象，至少希望曾經有過。”
她蒼藍的眼眸倒映着死寂的天穹，回憶道：“按大人們的說法，自從黃金樹統一交界地，黃金光芒便覆蓋了大多數星光與月光，但在西境、在遠東，那裏的人們仍然保留了大體完整的星空。”
“所以，偌大一座極北冰原，只有在雪原最深處的巍峨羣山之間，在冰龍神玻列琉斯的安眠之地，那座永不融化的結冰湖畔，還能看到完整的星空。”
“這個我聽過，”庫菈莉絲晃了晃小腦袋，“傳說玻列琉斯大人在千年歲月中一直思念故鄉，所以纔會動用偉大神力將結冰湖上方的星空護住，讓它保持得就像天空之城法姆.亞茲拉一樣。”
“所以啊——我的願望就是等到十四歲的時候，和姐姐一起去湖畔看星星！”小姑娘期待地看着姐姐，眼眸裏的光彩彷彿比星辰更加耀眼。
庫菈菈注視着妹妹的眼睛，片刻之後溫柔地拉起她的手掌，拉鉤道：“那我們就說定了，等庫菈莉絲十四歲的時候，如果戰爭結束了，我們就一起穿過冰原，去結冰湖畔看星星！”
“嘿嘿.太好了！”庫菈莉絲用小指和拇指認真地拉鉤蓋章，還附加了一連串宣誓和保證加強效力，最後笑着撲進姐姐懷裏，在她臉頰吧唧親了一口。
“好啦好啦，時候不早了，該回去了。”庫菈菈幫妹妹梳理着鬢角散亂的髮絲，聲音輕柔道。
“再待一會兒嘛，反正又不冷！”
“不行哦，我們又不是凝聚出冰風暴的騎士，再多吹一會兒風就會凍感冒的，聽話。”
隨着姐姐不容拒絕地起身，庫菈莉絲也只好拉着姐姐的手站起來，準備回屋。
正當兩姐妹轉身進屋的瞬間，村口突然傳來一陣散亂的蹄聲，只見一匹戰馬步伐紊亂地闖入村子，在一聲悲鳴中四蹄一軟摔倒在地，將馬背上的騎士壓在了下面。
而那名騎士似乎也受了極重的傷，被壓倒後竟也一動不動，除了一聲低沉的痛哼，連一聲哀嚎都未曾發出便暈厥過去。
“姐姐，那個人——”庫菈莉絲指着村口的方向，一時茫然失措地呆在了那裏。
庫菈菈畢竟年長一些，無論經驗心性都要勝過妹妹，在短暫的呆滯後迅速回過神來，果斷道：“我們先去救人！”
姐妹二人抓過一盞提燈，迅速衝出家門直奔村口，當她們趕到時，發現那匹戰馬已經徹底斷氣，至少十餘枚泛着冷光的箭矢深深釘入戰馬的胸腔和側腹，溢出的鮮血凍成大片暗紅的冰坨，幾乎鋪滿了它的整個身軀，令人觸目驚心。
而那名騎士看起來約莫二十來歲年紀，魁梧的身軀上披着一副傷痕累累的雪狼皮鎧甲，前胸後背各有幾處箭傷，箭桿似乎是被他自己硬生生用力折斷，而箭簇仍然停留在肌肉裏。
和那匹不幸的戰馬不同的是，他每一處傷口都閃爍着絲絲縷縷虛淡的火光，火焰不僅通過燒焦創口抑制住了過量失血，同時還緩慢而微弱地修復着邊緣的血肉。
“是火焰習武修士！”庫菈莉絲驚呼道。
“再這麼拖下去他會活活凍死的，”庫菈菈微微皺起眉頭，“先帶他回去，其他的之後再說。”