每到夜深人靜，當他好不容易鼓起極大毅力放棄草稿紙上尚未完成的演算，懷着只睡兩個小時的決心栽倒在枕頭上沒多久，意識便會不由自主地墜入那位邪神精心編織的夢魘。
爲什麼是邪神——因爲對方的所作所爲已經脫離了血肉儀式、活人獻祭、邪術洗腦、亡靈操控這些經典的低級趣味，如果僅僅是這些東西，以託普斯對學術和知識的堅定信仰，只會將其毫不留情地歸入雜魚邪教頭目的行列，再踩上幾腳吐口唾沫，當成茶餘飯後的談資笑料。
可那些夢魘中出現的內容，偏偏恰好是他最難以抵制的誘惑！
關於解析術式的構思、關於統一術式的猜想，甚至還有將其上升爲魔法和禱告兩大領域統一理論的大膽推論，以及通過外源性精神力加持提升算力的可能性.
那位神祇大人，不，那個可惡的邪神呈現的幻境就像一個輕紗半掩欲拒還羞的美女，瘋狂撩撥着託普斯困囿於學術瓶頸中高度緊繃的神經，好像他只要接受對方的邀約，那麼這一切就都會成爲現實。
但，這怎麼可能呢？
託普斯抱着腦袋靠坐在牀頭上，任憑疲憊的雙眼佈滿血絲也堅持不肯入睡。
在他看來，如果是瑟濂教授那樣比他還要出色無數倍的真正天才，提出這些構想還算理所應當，一個不知從哪裏冒出來的邪神怎麼可能從芸芸衆生中恰好關注到他的理論，又恰好切中要害地指出問題所在，還能如此貼心地提供他所需要的一切幫助？
呸，邪神，一定是惑亂人心的邪神！
就像復甦時代那些從各種犄角旮旯冒出來的野神一樣，其實它們根本沒什麼出衆的能力，只不過在玩弄人心方面別有所長，刺探到了他內心真正的渴望，便以此作爲誘惑他墮入邪道的籌碼，對，一定是這樣！
託普斯憤憤地咬了咬牙，他下定決心今晚要摒棄邪神的干擾，好好睡上四個小時作爲這段時間飽受折磨的補償，並且從今以後直接無視任何誘惑——除非那混蛋能把昨晚故意解到一半的方程補全，那樣他纔會考慮再跟對方拉扯幾天。
就在他醞釀起全部勇氣和意志，準備在夢中直面邪神的挑戰時，宿舍的門鈴忽然清脆地響了起來。
託普斯霍然睜大眼睛，剛剛凝聚的氣勢頓時泄了大半截，蹙眉嘟囔道：“都半夜三點了，誰會這個時候過來？”
不過抱怨歸抱怨，他還是摘掉了頭頂的睡帽，頂着黑眼圈一路下樓，一邊打着哈欠一邊伸手打開了宿舍大門。
“誒？瑟濂教授！”
伴隨着撲面而來的涼風，看清門外那道身影的一瞬間，託普斯立即下意識地挺直了身軀，慌亂的雙手飛快抹平了睡衣領口的褶皺，又一路向上略過鬢邊的胡茬，清理了一遍其實還很乾淨的眼角。
“這麼晚了，您這是.”
“時間快到了——”瑟濂直接一步邁入門內，反手將門關上，“主人跟你約定好的時間。”
託普斯整個人一愣，過了好一會兒才難以置信地喃喃道：“您說的主人難道是.”
“就是你想的那樣，”瑟濂無視了他懵懂的神情，以平靜地口吻陳述道，“雖然主人能直接將你召入祂的領域，但今天還有另一位成員一同到訪，祂不希望出現君前失儀之舉，所以才命我前來提醒你。”
“之前我跟你提到的機遇就在今天，你渴望的增幅運算能力的方法、力場研究需要的一切資源，包括統一術式與統一理論的前瞻性構想都在這裏，只要你還保持着對知識的熱情和忠誠，主人就是你唯一的選擇。”
在這個時代，大多數法師本就是不信仰任何具體神祇，只對“星空”這一概念保持着抽象膜拜的特殊羣體，而其中諸如瑟濂和託普斯這樣真正見識超羣的前沿學者，更是將對星空的敬畏轉化成了對未知的求索，在他們眼中，即使是外在神祇也不過是些更加強大的生命罷了。
聽到託普斯的慨嘆，瑟濂非但沒有生氣，反而罕見地露出了一抹淡淡的笑容，道：“我確實是主人的信徒——但我信仰的並非主人本身，而是我們所共同追求的知識，而這不只是我個人的堅持，也是主人的期望。”
“託普斯先生，在漫長的研究生涯中，你應該也明白學無先後、達者爲師的道理，既然眼前就有一位無論學識、力量還是胸襟都遠超我等凡人的存在，那麼還有什麼比祂更值得我們效忠的對象麼？”
託普斯沉默片刻，道：“如果在這場‘覲見’之後，祂和我之間的某一方發現對方並不能讓自己滿意，祂會怎麼辦.殺死我，還是摧毀我的靈魂，讓我變成一個腦海中只剩一片混沌的白癡？”
“主人說過，機會之門對每個人都只會敞開一次，我們當然希望，也確信你會接受，但不可否認的是，你始終擁有着拒絕的權利。”
瑟濂臉上的笑意斂去，肅然凝視着面前的男人，道：“即使成爲主人的信徒，你也可以在任何時候以任何方式選擇退出，只要沒有做出危害主人的舉動，就不必承擔任何後果，但這也意味着你將與這個世界最先進的知識永遠脫節，也徹底喪失了引領時代腳步的機會。”
“我們都明白一位學者的宿命是什麼，至少於我個人而言，在死亡到來之際，我不在乎有沒有一座奢華尊貴的墳墓容納我的屍體，我只在乎在指引衆生前行的紀念碑上，能否留下一個千萬年時光也無法磨滅的姓名。”
託普斯怔然佇立在那裏，他靜靜回望着瑟濂的眼眸，那漆黑如墨的瞳孔深處彷彿燃燒着一團烈焰，他分不清那火焰究竟是源於瑟濂本身，還是源於自己眼瞳中的倒影。
然而它就是那樣恆定地燃燒着，只要他們一息尚存，只要凡人的前進的迷途上仍然停留着一寸黑暗，它就永遠不會熄滅。
“我明白了，”他輕聲道，“如果真有一扇機會之門擺在我的面前，那怎麼也要進去看一看，不是麼？”
隨着他的話音落下，眼前的景物頓時如同被橡皮擦去的鉛筆線條般抽離幻滅，四周的傢俱、牆壁、燈光乃至近在咫尺的瑟濂都消散不見，取而代之的是無數星河般壯麗的流光。
待他從這震撼人心的盛景中回過神來，託普斯發現自己已經來到了一片無邊無際的浩瀚星空之下，腳下廣袤無垠的漆黑大地上只擺放了一張未知材質的厚重長桌，宛若曠野之上一座孤獨的墳塋。
下一秒，一道虛淡模糊根本看不清面目的身影出現在了長桌盡頭的王座之上，瑟濂教授坐在左列第一席，而自己則與另一位身着黑甲白袍，膚色蒼白如紙的少女在左右第二席相對而坐。
“感謝三位的到來，”那道身影微笑着開口道，“那麼現在，禁忌研究會第一次會議，正式開始。”